Тайны языческих богов

Хотя кремация и погребение праха в урнах стали повсеместными в средний и поздний периоды бронзового века, а в ряде регионов даже доминирующими (особенно в Центральной и Северной Европе), — этот обычай на территорию от Альп до Британских о-вов внедрился, видимо, с Ближнего Востока. Ингумация в разнообразных формах, однако, продолжала существовать повсюду в качестве основного ритуала, и нередко кремированные останки обнаруживаются под курганами и кернами наряду с обычными погребениями. Это наводит на мысль, что кремация как новое явление хотя и вытесняла более древний способ погребения, но не уничтожала его полностью, как это случилось в нескольких местностях к концу бронзового века. Более того, мы видим, что со времен неолита частично сожженные кости довольно час го встречаются в захоронениях. Это были настоящие ингумации. но иногда в целях десикации допускалось воздействие огня или происходило случайное возгорание во время ритуала очищения. При вторичном захоронении, когда тело на некоторое время по ряду причин было уже предано земле, его могли сжечь дотла или частично. Такая практика и сегодня существует у народов с примитивной культурой¹⁴².

МУМИФИКАЦИЯ В ДРЕВНЕМ ЕГИПТЕ Естественная десикация

Хотя со времен бронзового века кремация периодически повторялась как характерная черта культа мертвых, доминирующей и постоянной тенденцией являлось стремлением сделать бренные останки долговечнее, либо поместив их в "вечную гробницу", либо различными способами естественного или искусственного воздействия. Это особенно заметно в захоронениях Древнего Египта, где мертвецов часто закапывали в сухой горячий песок пустыни, пропитанный натриевыми соединениями, отчего разложение замедлялось. Так происходило в селитровых пещерах в Нью-Мексико, где образовались естественные мумии, недавно обнаруженные¹⁹³. Почти непрекращающиеся находки подобных останков подтверждают, что вопросы сохранения тела после смерти всегда привлекали внимание. Это выразилось также в расширении ассортимента погребального инвентаря и, в конечном итоге, в модернизации строительства гробниц. Но погребение в довольно просторных, выложенных кирпичом могилах не давало желаемого эффекта. Как замечает Элиот Смит (Elliot Smith),

поиски путей и методов искусственного сохранения тел умерших¹⁹⁴ продолжались и в начале династического периода.

Презервирование и бальзамирование

Одна из находок археологов — согнутое тело женщины из II династии, обернутое многослойными повязками: каждая нога забинтована отдельно. Между повязками и костями образовалась бесформенная масса из остатков холста, разъеденного, вероятно, содой, которой обработали тело для предохранения его от гниения¹⁹⁵. Похожие захоронения тел в скрюченном положении с конечностями, обернутыми в холст, и с туловищами, целиком завернутыми в ткань¹⁹⁶

, не подвергавшуюся бальзамированию, обнаружены в гробницах III и IV династий около Нуерата (Бени-Хасан). В Медуме тело, найденное в мастабе периода пирамид (приблизительно V династия), оказалось завернутым в льняной холст и усохшим. Но при помощи смолы этому телу приданы объемы и форма живого человека. Глаза и брови нарисованы на фигуре зеленым цветом, а половые органы так тщательно вылеплены, что на них явно просматриваются следы обрезания. Внутренние органы при захоронении были вынуты и в забальзамированном виде помещены в нишу, находящуюся на южном конце погребальной камеры. Внутренности предварительно пропитали смолой и завернули в ткань, а отверстие в туловище заполнили просмоленным холстом. Голову у мумии когда-то оторвали грабители гробниц, но потом вернули на место и подложили под нее камень, чтобы сохранить первоначальное положение¹⁹⁷.

В Десхашене, на западной границе равнины, примерно в 60 милях от Каира в длинной траншейной могиле периода IV династии обнаружено тело молодого человека, лежащего на спине с головой, повернутой на север. Гроб с покойным был аккуратно установлен в нише на вершине холма. В гробу находилась прочная подставка для головы; половые органы вылеплены из ткани; тело целиком завернуто в холст, кожа и связки твердые и упругие. Следов бальзамирования или мумификации не имелось, тем не менее тело осталось невредимым благодаря десикации. В колодце под гробом находились части тела теленка: с одной стороны (под ногами покойного) располагалась его голова, обращенная мордой вниз, а с другой — одна из задних ног. Снаружи, слева от изголовья покойного, на гробе нарисованы два глаза, а внутри (с той же стороны) имеется перечень жертвоприношений и список семи священных масел, что свидетельствует о знании основ бальзамирования¹⁹⁸.

"Суррогатные головы"