Тайны малых народов. От басков до бушменов

Ирокезы – группа коренных американских народов США и Канады. До прихода европейцев в Северную Америку они проживали южнее реки Святого Лаврентия и озера Онтарио, но их воинственный клич раздавался от Миссисипи до побережья Атлантики. Они всегда появлялись неожиданно и никого не щадили. Будучи прирожденными воинами, свою агрессивность и свирепость они считали военной доблестью и стремились к одной цели: добыть скальпы и славу! Характерный облик ирокезу создавала специфическая прическа, известная под названием «скальповая прядь» – гребень из вертикально стоящих волос, густо смазанный жиром. При этом мужчины тщательно брились, а женщины носили длинные волосы.

Название этих племен происходит от индейского слова «ироку», что означает «настоящие гадюки». Его дали соседи ирокезов, страдавшие от их постоянных набегов, а французы в начале XVI в. распространили его на пять индейских племен, которые представляли единый этнос. Сами же ирокезы называли себя «ходинонхсони», что переводится как «народ длинного дома».

Люди из «длинного дома»

Социальная организация ирокезов является классическим примером матриархата. Общество ирокезских племен делилось на три крупных клана: черепахи, медведя и волка. Они возглавлялись женщинами, которым принадлежала и вся собственность. Людям из одного клана запрещалось вступать в брак под угрозой смертной казни, так как это считалось кровосмешением. После женитьбы мужчина переселялся к своей жене, и их дети наследовали клан матери.

В ирокезских поселениях каждому клану принадлежал свой «длинный дом» (овачира), построенный из любимого материала индейцев – коры вяза. Его длина зависела от числа очагов и обычно достигала 60–70 и даже 90 м в длину. Постройка дома выполнялась коллективно и занимала 1–2 дня. Селения состояли от 10–30 до 100 домов и были окружены садами, огородами и полями. В начале XVI–XVII вв. они представляли собой хорошо укрепленные форты, окруженные тремя рядами частоколов с укрепленным бревнами входом. Довольно часто индейцы меняли место жительства, т. к. истощалась почва, а строения из коры распадались от времени и заражались паразитами.

Основным занятием ирокезов было палочно-мотыжное земледелие, которым занимались женщины. Они выращивали маис (кукурузу), а также бобы, тыквы и табак. Кукурузные поля занимали тысячи гектаров, а собранную кукурузу хранили в особых зернохранилищах и амбарах. Женщины и дети занимались и собирательством: ирокезы употребляли в пищу свыше двадцати видов ягод. Типичным для некоторых лесных племен промыслом был сбор кленового сока. Во время его добычи и варки сахара индейцы переселялись в леса, где устраивали временные становища.

Мужчины с пренебрежением относились к земледелию и даже отправляли пленников работать в поле, выражая тем самым презрение к ним. Их уделом были охота и рыбная ловля. При этом земля, рыболовные и охотничьи угодья оставались племенной собственностью. Но основным занятием мужчин всегда была война.

Краснокожие воины с томагавками

Приблизительно в 1570 г. образовался Союз племен ирокезов, или Лига Ходеносауни, в которую первоначально вошли пять племен. Лига наладила торговлю с появившимися здесь в начале XVII в. голландцами. Индейцы поставляли им бобровый мех и стали получать взамен ружья. Наряду с железной дисциплиной современное оружие очень быстро превратило ирокезов в главную военную силу в регионе. Они быстро осознали преимущества огнестрельного оружия и стали применять особую тактику боя в лесу. Воины-ирокезы, прячась за деревьями, подбирались к вражескому лагерю и неожиданно атаковали его. Если же лагерь был хорошо укреплен, его осаждали до тех пор, пока враги не падали духом, а затем шли на приступ. Нередко воины забрасывали укрепления горящими факелами, стараясь вызвать пожар. Выгоняя соседей с исконных земель, они стали виновниками массового переселения индейцев в район Великих озер. При этом даже другие ирокезские народы – эри и гуроны – в большинстве своем были истреблены, а выжившие – влиты в состав племен Лиги.

У ирокезов не было постоянной армии, но каждый мальчик воспитывался как будущий воин с раннего детства. Любое племя могло начать войну по инициативе своего вождя. Но если любой боеспособный мужчина мог отказаться от участия в военном походе, то при нападении на саму Лигу он обязан был вступить в ополчение. Численность ирокезских отрядов была от 20–30 до 500—1000 воинов. Военный отряд ирокезов делился на три части: первая охотилась, добывая пищу, вторая служила разведкой, а третья, самая большая, принимала бой.

Вооружение воина состояло из лука, стрел, копья, дубинки и духового ружья. С приходом европейцев появились ружья, топоры и томагавки, заменившие деревянные дубинки. У ирокезов существовали также панцири из деревянных пластинок, шлемы и большие деревянные щиты. В походах в качестве щитов они использовали и лодки, прикрываясь ими при подступе к укреплению. Затем эти же лодки применялись как лестницы для штурма частоколов.