Тайны мозга

Как бы там ни было, совершенно очевидно, что способность человека к языку принципиальным образом выделяет его из животного мира, как бы ни были разговорчивы шимпанзе и гориллы в их естественном общении или будучи обученными искусственным приемам коммуникации. Насколько эти уникальные способности человека связаны не только с голосовым аппаратом гортани и носоглотки, но и с развитием мозга, в частности, коры его больших полушарий?

Действительно, вот мы гордимся тем, что у нас есть кора головного мозга, которая выполняет чудовищные вычисления и благодаря которым мы столь умны и прекрасны, — убеждает профессор Черниговская. — Так вот, у птиц, у которых довольно сложные когнитивные возможности, как мы теперь знаем из экспериментов разных людей, коры вообще нет. У них даже поверхность мозга гладкая. Но, не смотря на это, существуют говорящие попугаи, есть еще и другие виды птиц, которые умеют говорить. Этот факт нас как-то должен озадачить. Ведь рассуждая про эволюцию языка, мы говорим: «У нас мозг, у нас прямохождение, у нас правильный череп и у нас правильные артикуляторные органы, которые дают нам возможность анатомически и физиологически этот весь ужас, который я сейчас произношу, произносить». Потому что это огромная скорость, это микроизменения в частотах и длиннотах, и это все имеет прямое отношение к коммуникации. Так вот, у попугаев близко ничего нет такого, чем они могли бы говорить, а они при этом говорят ровно так, как мы с вами. Загадка!

Действительно чистота звукоподражания иных попугаев может соперничать с номерами известных имитаторов на эстраде. Практически все попугаи могут научиться произносить по-человечески отдельные слова и даже предложения. Но самый «разговорчивый» вид попугаев — это знаменитый серый африканский попугай жако, словарный запас которого у отдельных представителей достигает 800 слов! Жако по кличке Прудли даже занесен в книгу рекордов Гиннеса как рекордсмен по количеству выученных слов. «Человеческий» словарь Прудли насчитывает 1000 слов — не каждый лектор настолько разнообразен в своем словарном репертуаре. При этом попугаи не просто повторяют слова — они очень хорошо имитируют интонацию человека, которого копируют. Если это песенная фраза — то слова они буквально напевают.

Кстати, если говорить о песнях, то соловьиные трели, казалось бы, демонстрируют гораздо большее вокальное искусство, чем самые замысловатые высказываниям попугаев. Хорошим голосом действительно обладают несколько групп птиц: певчие птицы, колибри и попугаи, но только последние сильно опережают всех по способности к подражанию. Значит ли это, что попугаи самые умные среди птиц, если научились подражать голосу самого человека? Международная группа исследователей из Венского и Геттингенского университетов даже утверждает, что серый африканский попугай жако в трехлетием возрасте обладает логическим мышлением на уровне макаки.