Тайны ночных улиц

Зинча отхлебнула чай: тот оказался терпким и ароматным, с примесью апельсиновых корочек.

В открытое окно влетела сойка. Софья Андреевна не удивилась, погладила птицу по рыжеватой спинке.

– Это Саша за мной присматривает.

И кивнула на акварель с изображением сероглазого мужчины в красном ментике. Художнику особенно удались выражение лица и взгляд: словно молодой человек с трудом сохранял приличествующую серьёзность.

– Вот, прислал компаньонку, чтоб не скучала.

Старуха разжала пальцы и показала птице ключ на открытой ладони. Сойка наклонила голову, посматривая блестящим умным глазом.

– Напугала я тебя, да? Сама не своя бываю. В эти дни… Прости старуху.

Сбой на «ты» – словно на месте Софьи Алединской, аристократки, оказался другой человек. Но ведь жизнь старой дамы была длинной. Длинной и разной. Фотографии на стене, женщина в пилотке, белый плат…

– Это вы простите, Софья Андреевна. Мы просто не знали. Родители решили, что вещь недорогая, не стали искать владельца.

Старая дама величественно кивнула, принимая извинения.

– Теперь у вас, дорогая моя, тоже всё сложится.

«Тоже»? Зина не удержала руку, горячая жидкость выплеснулась на колени.

– Откуда вы знаете?

Софья Андреевна сморщилась, словно ей было так же больно, как Зинче.

– Владеть ключом от чужого счастья опасно. Предмет такой силы способен исказить рисунок вашей судьбы. Я вижу, что угадала. Мне жаль.

И, помолчав, добавила:

– Значит, ваше счастье оказалось заперто вместе с моим.

– Если бы моё счастье касалось только меня…

– Так и бывает.

– Так вот ты какая, волшебная дверца…

Зинча выдохнула, затем отпила – осторожно, проглатывая вместе с горечью чая ком в горле.

– А что теперь будет с вами?

Дама снова качнула головой.

– Не беспокойтесь об этом.

Зинча уезжала на следующее утро. Рюкзак всё-таки оказался тяжёлым, хотя большая часть яблок ждала своего часа дома, на веранде.

Дойдя до ажурной калитки, девушка увидела белый с красной полосой микроавтобус. Хлопнула дверца, старая машина, скрипя колёсами по гравию, тронулась с места.

Зинча, остановившись, смотрела вслед. Вот машина достигла поворота, мелькнули цифры «03» на борту.

Прямой участок дороги под слепящим солнцем вдруг показался длинной аллеей. И там, в конце сияющего осенним золотом туннеля, гусар в малиновом ментике вёл, поддерживая под руку, даму в платье, подол которого задевал не просохшую после ночного дождя дорожку.

Зинча сморгнула, и двое пропали.

Ближе к станции Зину обогнала группа парней. Они совсем было ушли вперёд, но вдруг один остановился:

– Разрешите помочь.

Он так и сказал – «разрешите помочь», а не «давай, помогу», и Зинча фыркнула: парень явно не вышел из роли, не хватало только звяканья шпор. Отказать было невозможно.

Скинув рюкзак и повернувшись к парню, Зинча вгляделась.

Русые волосы, серые глаза. Парень щурился, словно в любую минуту готов был рассмеяться. Как тот, на портрете.

– Александр Елагин, к вашим услугам. Мы не могли встречаться раньше?

– Разве что случайно, – и Зинча величественно наклонила голову, передавая рюкзак.

Наталья Шемет

Издано шесть книг: «Из Венеции в осень» (проза), «Незабудки для Пьеро» (поэзия), «Здравствуй». Благовест» (поэзия), «Любовь бывает только вечной» (проза), «Вероятности любви» (проза), «Зеркало души» (проза).

Публикации в литературных журналах Беларуси: «Нёман», «Новая Немига литературная», «Метаморфозы» и др., в периодических изданиях России, Украины, Австрии, в альманахах и сборниках: «Калi цвiла чаромха. Аповесцi, апавяданнi» («Мастацкая лiтаратура», Минск, Беларусь), «Синяя книга» («Дятловы горы», Россия), международного конкурса фантастики «Кубок Брэдбери-2018» («Перископ-Волга», Россия) и др.

Международный литературный конкурс «Короткий детектив» – диплом 1 степени (2017), Шорт-лист литературного конкурса «Петроглиф-2018», Литературная премия им.К.Туровского (2018), II международная литературная премия «Перископ-2018» (1 место в номинации любовная проза).