Тайны океана

Все виды энергии, которыми пользуется сейчас человечество, бледнеют перед гигантской силой, которую можно извлечь из так называемой тяжелой воды. В такой воде атом кислорода соединен с двумя атомами тяжелого изотопа водорода - дейтерия. Один килограмм тяжелой воды может дать атомную энергию, равную энергии 400 т каменного угля; 5 кг тяжелой воды заменяют 1 кг урана. В случае же овладения человеком термоядерными процессами при соединении дейтерия, извлеченного из тяжелой воды, с литием, 1 кг этого нового вещества, получившего название дейтерида лития, даст энергию, равную 300 тыс. т угля. При превращении 1 г чистого дейтерия в более устойчивые ядра гелия выделится энергии в 10 млн. раз больше, чем при сгорании 1 г угля. Это значит, что в кубе обыкновенной воды со сторонами в 230 м (по подсчетам академика Н. Н. Семенова) заключена энергия, эквивалентная ежегодной мировой добыче угля.

В природных условиях одна часть тяжелой воды приходится в среднем на 5000 частей обыкновенной воды. Таким образом, в океане содержится 274 млрд. т тяжелой воды. Сейчас, употребляя на топливо, мы пускаем "на ветер" огромные количества нефти, каменного угля. Между тем нефть и уголь представляют собой незаменимое сырье для изготовления самых разнообразных синтетических материалов (пластмасс, тканей, каучука и др.), одно перечисление которых заняло бы много страниц. Не следует ли подумать о скорейшей разработке дешевых методов извлечения из морской воды составной ее части - тяжелой воды для получения энергии в самых широких масштабах? Тогда неисчерпаемые энергетические ресурсы океана могут быть использованы для опреснения морской воды, орошения засушливых областей суши и для поднятия глубинных вод, богатых питательными солями, с целью повышения продуктивности прибрежных районов океана.

Мореходы и океанология

Торговый флот. - Морской грузооборот. - Оптимальный маршрут. - Океанология на службе морского транспорта

"Прекрасно море... с его помощью дружными становятся острова... если земли далеко отстоят друг от друга, оно соединяет их... Море создает богатство, перенося то, что у кого есть лишнее и принося то, чего кто не имеет", - так писал на рубеже IX и X вв. н. э. просвещенный болгарский экзарх Иоанн.

Не всегда, к сожалению, с помощью моря дружными становились острова, но зато море неизменно служило просторной дорогой сперва для коротких, а потом и для дальних торговых связей между народами, жившими на его берегах. За две тысячи лет до н. э., задолго до Троянской войны, на берегах Красного и Аравийского морей уже загорались примитивные маяки. Их зажигали огнепоклонники жрецы. Знаменитый александрийский маяк "Фарос" освещал путь судам, приходившим в Египет со всех концов Средиземного моря. Время шло, гребной флот постепенно сменился парусным. В XV в. мореходы вышли на просторы океана. В XIX в. появились первые тихоходные и неуклюжие пароходы. В XX в. наряду с паровыми машинами стали применять двигатели внутреннего сгорания. Сейчас они установлены почти на половине всех плавающих судов. Постепенно происходила специализация морских транспортных судов, одновременно увеличивались их тоннаж и скорость. По океанам и морям пролегли главные торговые пути мира.

Грузооборот морского транспорта растет с каждым годом. В 1950 г. было перевезено 530 млн. т разных грузов, в 1963 г. - 1330 млн. т. Первое место среди грузов занимает нефть; с 1950 г. количество перевозимой нефти выросло в три раза и достигло в 1963 г. 710 млн. т. Руды в 1963 г. было перевезено 102 млн. т - в пять раз больше, чем в 1950 г.; угля - 64 млн. т - в три раза больше; но вот количество перевезенного зерна - 59 млн. т - почти не изменилось, словно нет нуждающихся в хлебе ни в Юго-Восточной Азии, ни в Африке. В 1965 г. общий объем морских перевозок достиг 2 млрд. т.

В 1963 г. тоннаж мирового флота, если считать только суда свыше 1000 брутто регистровых тонн, составлял 198 млн. т, из них тоннаж сухогрузных судов равнялся 88 млн. т, тоннаж танкеров для перевозки нефти - 44 млн. т, судов с навалочным грузом - 24 млн. т. Остальное приходилось на долю пассажирских и рефрижераторных судов.

Торговый флот СССР в 1958 г. занимал по тоннажу 11-е место, в 1964 г. передвинулся на 6-е место. За десятилетие, с 1954 по 1964 г., он увеличился в 2,5 раза. Сейчас его тоннаж превысил 10 млн. т, а к 1970 г. возрастет еще в полтора раза.

У океанских дорог есть большое преимущество - их не надо строить и не надо ремонтировать. Но все же это не шоссейные дороги. В эпоху парусного флота движение по ним полностью зависело от ветра. Не следует, однако, думать, что в наше время огромных судов с мощными двигателями и грузоподъемностью в десятки тысяч тонн моряки совершенно освободились от влияния ветров, волн и течений.