Тайны Пятиречья

На Таруса было страшно смотреть. Глаза его остекленели, из носа шла кровь, волосы дымились. Невооруженным взглядом было видно, как ему сейчас плохо. Тем не менее он уже почти сотворил вторую сферу – над ладонью медленно увеличивался очередной чёрный шар.

Космогрифус от сильного удара свалился на землю и лежал без движения, постепенно становясь видимым.

И тут между Тарусом и нашими героями, словно из воздуха, возник гиппоокус. Не говоря ни слова, Нелли легкой грациозной походкой подбежала к чёрному магу и, схватив зубами за руку, повалила на землю.

– За что! Я же ничего не наруш… – раздался предсмертный вопль Таруса, и огромная мохнатая нога превратила голову мага в лужу красно-серой жижи.

Гунтас, Диран, Марфа, Анфиска, Сервоет и даже Анток смотрели на казнь словно зачарованные.

– Я тоже чего-то не понял, – опомнился первым Диран. – Тарус сражался с нами, а не угрожал уничтожить Пятиречье. Неувязочка получается?

– Ты иди еще пожалей его, старый дурень, – съязвила Марфа. – Помог нам бегемотик, и хорошо. Значит, так надо.

– Я не вам помогала, а спасала Пятиречье, – равнодушно ответила Нелли, пощипывая травку вокруг.

– Ты хочешь сказать, что мы уже стали частью измерения? – спросил Сервоет.

– «Мы, мы»! Все-то у вас, лысаков, на уме одни амбиции. Говорю же, я спасала Пятиречье.

Первый шар «черной смерти», запущенный этим чудиком, – Нелли аккуратно, чтобы не испачкаться, обошла кровавую лужу – попал в камни, закрывающие вход, и ничем самому порталу не угрожал. А вот второй шар мог уничтожить Нерус, который является частью Пятиречья. Поэтому я и вмешалась.

– А если бы первый шар мог убить нас, ты бы тоже появилась?

– Я бы про это даже не узнала, – улыбнулась Нелли. – Я чувствую только, когда опасность грозит самому измерению.

Ладно, что-то я заболталась с вами. Пойду, всего доброго. А где ваш друг, такой пятнистый котик? – спросила она, оглядываясь по сторонам.

– Валар? А мы его сами потеряли, – с горечью произнес Сервоет.

– Понятно… Когда найдёте, передавайте ему привет, – и Нелли мгновенно растворилась в воздухе.

– Колед, ты в порядке? – Сервоет подбежал и помог подняться с земли космогрифусу. Тот присел на лапы и тряс головой.

– Нормально, только башка раскалывается. Видал, как я его долбанул?

– Видели, все видели. Ты, настоящий герой! – гладил его по крыльям Сервоет.

– В этом и заключался твой хитрый план? – устало опускаясь на траву, спросил Гунтаса Диран.

– Да, только мы должны были успеть укрыться в портале, – пояснил пелин.

– А если бы он не промазал тогда первым шаром? – надвинулась на него Марфа. – И висели бы сейчас наши ошметки на ветках! Ты об этом подумал?

– Если бы да кабы, – ушёл от ответа пелин, опустил голову и сделал вид, что ищет что-то важное в своей сумке.

– Оставь его, – попросил старый огняк Марфу. – Ты же знаешь: этим пелинам, пацараям, гиппоокусам и прочим неприкасаемым глубоко плевать, где будут находиться куски твоего тела. У них задача поважнее: им Вселенную спасать надо! Итить налево! Хотя, может, это и правильно.

– А-а… – махнула рукой Марфа. Подошла к Анфиске и стала осматривать её. Удостоверившись, что та не ранена, бодрым голосом предложила: – А не перекусить ли всем нам? Вон и солнышко уже встаёт. Отметим победу скромным лесным завтраком?

– Отпразднуем обязательно, только чуть позже, – перебил её Гунтас, возясь у входной двери Универсального портала. – Диран, а ну-ка помоги мне, сними своё заклинание. Не могу разобраться, мудрёное какое-то. С тремя справился, а вот это, последнее, никак не поддается!

– О да! Это одно из моих любимых, – гордо сказал старик, подходя к двери. – Очень простое, но очень действенное.

А секрет в том, что предыдущие заклинания показывают, что их наложил маг с уровнем магической культуры не ниже 40-го. Ну и, стало быть, «взломщик» настраивается, что дальше его ожидают столь же сложные хитрости. Творит, мудрит, бьется до седьмого пота – и всё без толку! Вот как ты сейчас, Гунтас, дергаешь-дергаешь, скоро ручку оторвешь, а дверь не поддается. Ну-ка, пусти меня.

Диран деловито подошел к двери, оторвал от нее фальшивые петли и раскрыл в другую сторону.

– Прошу! – жестом пригласил он войти.

– Здорово придумано! – восхитился Гунтас. – Получается, что эти петельки не только путают сторону двери, но и держат своими гвоздями дверь от случайного открытия.

– Эй! М-р-р, подождите! Помогите мне! – раздался жалобный голос откуда-то из-под земли.

Все обернулись. Недалеко от места сражения, в кустах, из-под травы высовывались две большие лапы с длинными когтями и макушка головы ягуара. Подбежали поближе и увидели такую картину: большая и глубокая яма, а в ней висит на передних лапах и пытается выбраться боевой ягуар. Помогает он себе зубами, хватаясь за корни деревьев.

– Валар! Вот ты где! – обрадовался Сервоет. – А мы думали, ты потерялся! Здесь такое рубилово было! Жалко, что ты всё пропустил.

– Киса, как тебя угораздило в яму свалиться? – пожурил его Диран.

– А ты сюда глянь, – показала рукой Марфа. – Недалеко от ямы, на веревке, метрах в двух от земли болтался дохлый носоглот. – Это не яма, а ловушка.