Тайны происхождения человечества

Интересно, что среди жителей Таити ходят легенды про гигантскую акулу, которая по своим размерам вполне похожа на мегалодона. В 1972 году у американского противолодочного корабля «Стейн» во время нахождения его в экваториальных широтах внезапно вышло из строя оборудование подводного слежения. Корабль вернулся в док, где было обнаружено, что купол эхолокатора, выступавший под днищем корабля, серьезно поврежден в результате нападения какого-то морского существа. Судя по оставленным на локаторе отпечаткам громадных зубов, эксперты-биологи, осмотрев купол, пришли к выводу, что повреждения были нанесены неким «чрезвычайно крупным» существом «доныне неизвестного науке вида».

Когда в 1976 году научно-исследовательское судно США, работавшее в районе Гавайев, подняло якорь, то команда обнаружила, что он «подхватил» крупную и неизвестную науке акулу более четырех с половиной метров в длину. Акула не только оказалась представителем нового вида, но и представителем нового семейства и рода. Ее окрестили большеротой акулой.

Мегалодон (большая белая акула) и человек

Вторую большеротую акулу поймали в 1990 году и, оснастив датчиками, выпустили обратно в море. Выяснилось, что она, передвигаясь за планктоном, ночью поднимается до глубины около 15 метров, а днем опускается на глубину 150 метров и более. Неудивительно, что до этого она почти не встречалась человеку. К сегодняшнему дню выловлено уже около десятка подобных акул, и самая крупная из них превышает пять метров. Но ученые уверены, что это еще не предел, существуют и более крупные особи.

Впрочем, случаются и более удивительные находки. Самый известный пример – целакант. Эта рыба существовала на Земле около 450 млн лет назад, около 50 млн лет спустя она водилась в морях и океанах в большом изобилии. Около 200 млн лет назад, как считалось, она вымерла (хотя была найдена уникальная окаменелость с возрастом всего 70 млн лет).

Но в 1938 году в Южной Африке случайно был найден живой целакант. Хранительница музея Ист-Лондона, что на побережье Индийского океана, ежедневно осматривала улов рыбаков. И однажды ей повезло: под грудой свежевыловленных акул она увидела необычную рыбу. Женщина отвезла находку в музей, и вскоре было установлено, что это целакант. В научном мире это вызвало сенсацию.

С тех пор было выловлено около сотни экземпляров этой уникальной рыбы, живущей на нашей планете сотни миллионов лет. Она обитает на глубинах до 270 метров, преимущественно вокруг Коморских островов. Интересно, что для местных жителей это не было открытием: они используют шершавую чешую этой рыбы вместо наждачной бумаги. Удивительно, но больше целакант нигде не водится, или, по крайней мере, нигде не попадался в сети. Уникальное научное открытие такого рода пока единично, но есть ряд свидетельств, что в Мексиканском заливе также обитает целакант или его ровесник.

Морские змеи

В легендах разных народов часто упоминаются такие ужасные обитатели морских глубин, как гигантские морские змеи, но ни одного экземпляра до нашего времени так и не было поймано.

В 1968 году криптозоолог Бернар Эйвельманс опубликовал книгу «В кильватере за морскими змеями», где собрал 587 сообщений на эту тему. 238 из них он оценил как подделки или ошибки, но остальные счел достаточно серьезными свидетельствами для анализа. Эйвельманс выделил девять видов неизвестных крупных морских существ. Одно из них часто видели у побережья Канады, где оно даже получило кличку Кадди, от названия «кадборозавр», поскольку оно встречалось в заливе Кадборо, неподалеку от Ванкувера.

Книга Эйвельманса заинтриговала двух ученых, д-ра Поля Леблона и д-ра Джона Сиберта, сотрудников института океанографии в Ванкувере. Они начали собирать сведения о Кадди, начав с опроса очевидцев. Быстро выяснилось, что необычное существо, не похожее ни на что из известного науке, видели вдоль побережья на протяжении тысячи миль – от Орегона до Аляски.

Леблон и Сиберт пришли к выводу, что, скорее всего, очевидцы описывают трех разных существ. Два выделялись лошадиной головой на длинной шее и туловищем с тремя горбами. Одно из них имело крупные глаза и было покрыто короткой шерстью; глаза у второго были меньшего размера, но на голове были рога и пышная, как у лошади, грива. Возможно, это были мужская и женская особи одного и того же вида. Третье существо походило на огромную змею, имело овечью голову и зубчатый плавник, идущий вдоль спины. При его движении на поверхности воды вздымались петли туловища. Интересно, что это существо весьма охотно питалось птицами, чему было множество свидетельств.

За три десятилетия кропотливой работы Леблон, ныне профессор института океанографии, и его коллега Эдвард Бусфилд, в прошлом старший зоолог в Канадском музее природы, сумели собрать 178 свидетельств о необычном животном. Кроме того они задокументировали одиннадцать случаев, когда вытаскивали из моря или находили на берегу необычные туши или остовы, которые могли быть останками неизвестных науке морских существ.