Самое полное свидетельство относится к 1937 году, когда на китобойной станции на островах Королевы Шарлотты, неподалеку от границы с Аляской, в брюхе пойманного кашалота нашли весьма странное существо. Оно, по всей видимости, было проглочено кашалотом недавно и было практически целым. Управляющий станцией понял, что нашел что-то необычное, и сфотографировал добычу кашалота. Это было тонкое змеевидное существо около четырех метров в длину, с головой, напоминающей собачью, но без видимых признаков волос. На конце хвоста и у основания шеи у существа были ласты. Один из очевидцев сообщал, что туловище животного было покрыто шерстью, за исключением его спины, на которой располагались находившие друг на друга остроконечные роговые пластинки.
На обороте фотографий, найденных Леблоном, было помечено, что их копии отосланы на тихоокеанскую биологическую станцию в Нанаймо (остров Виктория). Однако в лаборатории нет никаких записей об их получении.
Этому существу было присвоено официальное имя:
В 1987 году капитан Хагелунд во время семейного путешествия по морю на собственной яхте, бросая на ночь якорь, вместе с другими членами семьи увидел, что по поверхности воды движется необычное существо. Он поймал его сетью и поднял на борт. Скорее всего, это был детеныш Кадди. Капитан описывает его так: «Примерно шестнадцати дюймов (около 40 см) в длину, с дюйм (2,54 см) толщиной, а на нижней челюсти у него маленькие острые зубы. На спине чешуйки вроде пластинок, но снизу туловище покрывает мягкая шерсть. Два небольших ласта на плечах и два ластообразных плавника на хвосте». И далее: «Двигалось по морю существо с полностью высунутой из воды головой, причем на поверхности показывались отдельные части спинного хребта из-за волнообразных движений его туловища».
Хагелунд, понимая важность своей находки, решил доставить ее в научную лабораторию в Нанаймо и поместил в пластиковое ведро, наполненное морской водой. До самой ночи существо билось и скреблось, пытаясь выбраться наружу. В итоге капитан… пожалел его и отпустил. Ничего подобного больше поймано не было…
Но морскими существами дело не ограничивается. Необычных гостей из прошлого очень часто видят в разных пресноводных озерах.
Несси и коллеги
Самое знаменитое из пресноводных чудовищ, безусловно, Несси, обитающее в озере Лох-Несс в Шотландии. Но отнюдь не единственное.
В озере Науэль-Уапи в аргентинских Андах водится Науэлито, существо, похожее на плезиозавра.
В озере Хайыр в Сибири видели крупное длинношеее существо с длинным плавником, идущим вдоль его спины. Другое сибирское чудище обитает в озере Лабынкыр и, как и Кадди, любит лакомиться низколетящими птицами.
О чудище, живущем в шведском озере Стуршен, есть свидетельства, начиная по крайней мере с 1635 года. Тамошний зверь имеет четыре метра в длину, две пары крупных ластов, длинную тонкую шею и маленькую голову. Крупные плавники, находящиеся на его голове и шее, являются, по всей видимости, спинным гребешком.
В Японии в озере Икеда обитает чудовище Иссиэ, довольно крупное, по некоторым свидетельствам – до 20 метров в длину.
В Новой Гвинее, на острове Новая Британия, в январе 1994 года группе японских телевизионщиков даже удалось снять на видео (с расстояния около полутора километров) местное чудовище. На пленке видно существо около 25 метров в длину, плывущее с помощью волнообразных движений.
Существуют некие неизвестные науке животные и в двух озерах Канады.
Я стараюсь, по возможности, не приводить в этой книге обширных исторических свидетельств о чудовищах, благо достаточно и современных сведений, но о нескольких давних записях упомянуть все же стоит. Все они связаны с чудовищами нашими, российскими. Псковская летопись 1582 года сообщает: «В лето 7090 изодыша корокодилы лютии звери из реки и путь затвориша; людей мною поядоша. И ухосашася людие и молиша Бога по всей земле. И паки спряташася, а иних избиша».
Откуда на Святой Руси крокодилы? Однако это отнюдь не единственное свидетельство подобного рода. Будучи в 1589 году под Новгородом, представитель английской торговой фирмы Джером Горсей записал в своем дневнике: «Я выехал из Варшавы вечером, переехал через реку, где на берегу лежал ядовитый крокодил, которому мои люди разорвали брюхо копьями. При этом распространялось такое зловоние, что я был отравлен и пролежал больной в ближайшей деревне».
Австрийский посол Сигизмунд Герберштейн, посетивший Русь в 1526 году, пишет: «Эта область изобилует рощами и лесами, в которых можно наблюдать страшные явления. Именно там и поныне очень много идолопоклонников, которые кормят у себя дома каких-то змей с четырьмя короткими ногами, наподобие ящериц, с черным телом… с каким-то страхом благоговейно поклоняются им, выползающим к поставленной пище…»