Тайны происхождения человечества

Свое исследование Пауэл начал с демонстрации местным жителям картинок с животными. Они уверенно распознавали тех, кто здесь водится, а видя неизвестных животных, честно признавались в этом. Рассматривая картинку с динозавром, туземцы говорили, что это животное здесь есть и называется «ньямала», уточняя, правда, что оно водится только в отдаленных озерах в глубине джунглей. Также они говорили, что ньямала враждует с бегемотами и, где оно живет, там бегемотов нет. Позже Пауэл и Маккел обнаружили абсолютно идентичные по природным свойствам районы, но одни – с обилием бегемотов, другие же – с их полным отсутствием.

Вскоре исследователи обнаружили деревню, жители которой рассказали, что, когда местное озеро обмелело, на дне его обнаружилось чудище, и они имели возможность наблюдать за ним в течение трех месяцев, пока то не перебралось в реку. В другой деревне они услышали рассказ о том, что два подобных чудища перебрались откуда-то в местное озеро и мешали жителям рыбачить. Те устроили на них охоту, сумели одного убить и на радостях съели. Большинство из тех, кто отведал мяса, умерли.

В общей сложности ученые организовали на эти болота две продолжительные экспедиции, но ничего, кроме рассказов местных жителей и следов крупного животного, которое могло быть мелким слоном, отыскать не смогли.

Реконструкция скелета стегозавра во Франкфурте-на-Майне

Из бесед Маккела и Пауэла с местными жителями выяснилось также, что в здешних краях обитает некое животное с «досками на спине». По картинкам жители опознали стегозавра, добавив, правда, что сейчас его нет, вымер, а вот раньше, несколько десятков лет назад, водился.

Тем не менее место это приобрело широкую известность, и туда различными организациями и энтузиастами было организовано уже более двух десятков экспедиций. Но ни одна не смогла отыскать каких-либо материальных свидетельств присутствия в нашем мире динозавров.

Они еще и летают!

С 1911 по 1922 год англичанин Фрэнк Мелланд служил на территории нынешней Замбии в качестве окружного судьи. Он был членом Королевского антропологического института, Королевского географического общества, а также Зоологического общества. В 1923 году, вернувшись в Англию, Мелланд опубликовал книгу «В зачарованной Африке», посвященную исследованию шаманизма. В ней он подробно описывает, как ему однажды рассказали заклинание, использовавшееся на определенных речных переправах с целью избежать нападения со стороны некоего ужасного существа, которое туземцы называли «конгамато».

Когда он заинтересовался, что же это за существо, ему объяснили, что это разновидность птицы, вернее, летающее существо – вроде ящерицы, но с крыльями, как у летучей мыши, порою достигающими в размахе более двух метров. Еще у этого существа есть клюв, вооруженный острыми зубами. Мелланд писал: «Я послал за двумя книгами к себе в дом, в которых имелись изображения птеродактиля, и все присутствовавшие туземцы тотчас и без колебаний указали на него и сказали, что это конгамато». Существо это, по словам туземцев, обитало в болотах вверх по течению реки Мвомбези, которая берет начало у границы с Заиром.

Рассказывали о таком же существе и несколько южнее, в Зимбабве. Служивший там английский журналист как-то видел туземца, покалеченного этим существом на охоте.

Впрочем, есть свидетели необычных птиц и из колонизаторов. В 1941 году подполковник Саймондс находился в Судане и однажды во главе небольшой группы солдат и офицеров был направлен на юг. Из городка Росейрес он переправился в Эфиопию и, затем продвигаясь к востоку через джунгли в направлении гор, видел странное летающее существо, подходившее под описание птеродактиля.

В частных мемуарах, написанных им для своей дочери, подполковник так рассказывал о случившемся: «Во время нашего марш-броска мы постоянно видели и слышали диких животных, и, хотя я рассказал эту историю, когда вернулся к цивилизации, не думаю, чтобы кто-нибудь поверил мне, даже теперь. Мы все видели планировавшую над нами птицу невероятных размеров, у которой, казалось, было что-то вроде второго крыла на конце главного крыла – почти как рука. Она делала огромный взмах, а затем еще один – маленький. Когда я прибыл в Каир, то сообщил об этом натуралистам, которые после проверки информации сказали, что виденное мною было птеродактилем, вымершим вот уже более миллиона лет назад!»

Птеродактили, как ни удивительно, были замечены и в Северной Америке. 26 апреля 1890 года газета «Tombstone Epitaph» опубликовала рассказ о том, как два конных путешественника, двигавшихся по пустыне Гуачука, что к югу от города Тумстона, примерно в пятнадцати милях к северу от мексиканской границы, повстречали огромного летающего монстра. Чудовище было свыше сорока метров в длину, а его крылья – как у летучей мыши, кожистые и лишенные оперения – имели размах пятьдесят метров. На голове в два метра длиной имелась челюсть с рядом острых и крепких зубов. Всадники выстрелили и убили птицу.