Тайны пустоты

Анатолий Грибнёв несколько смешался, когда знакомая лишь по рисункам блондинка бросилась к нему на шею, но протестовать против поцелуев не стал. Оказавшись затянутым в воронку фантастических событий, мужчина ощущал себя, как на съёмках остросюжетного космического боевика, и подсознательно боялся испортить режиссёру кадр неловким движением. Робко приобняв плачущую девушку, он обернулся к жене за моральной поддержкой.

– Неужели ты до сих пор не веришь в существование инопланетян? – насмешливо фыркнула Ольга Грибнёва, выразительным жестом обведя посёлок, наводнённый людьми весьма экзотической с точки зрения землян наружности, и космический шаттл за домами. У неё не было нарушено чувство реальности происходящего, и Ольга с великим интересом следила за всеми действующими лицами. – В письмах была правда и ничего кроме правды, так что ты действительно обнимаешь нашу дочь. Ну-ну, Ташенька, так ты меня задушишь в объятьях. Дорогая, ты что нам обещала, отбывая в экспедицию на Таймыр, а?

– Тёплые носки не снимать, в проблемы не встревать, без вести не пропадать, браконьеров в одиночку не гонять, – шмыгнула носом Таша.

– И-иии??? – вопросительно протянула её матушка.

– Я гоняла их не в одиночку, – справедливо отметила Таша, мотнув головой в сторону связанных бандитов, ожидающих прибытия земной полиции.

– И то хлеб, – вздохнула мать. Отстранила её от себя, осмотрела от макушки до пят. – Изменилась, но взгляд твой остался, ни с кем не спутаешь. И ты всё так же мчишься кого-то спасать: аистов, белых медведей, людей. Давай, побегаем вместе, а потом спокойно поговорим? – К концу речи голос матери обрёл оттенки металла, как в детстве при фразе «сначала сделай уроки».

Так они и пошли вместе в чум к Хеймале, истекающему кровью в окружении своих перепуганных детей. Бессменный хирург ненецкого посёлка успел проститься с жизнью к моменту появления рядом с ним иномирного коллеги. Врач Альянса диагностировал разрыв печени пулей, сильное внутреннее кровотечение и невозмутимо подытожил:

– Сущие пустяки, госпитализация не требуется. Это вы оказали медицинскую помощь нашему соотечественнику? Выражаем вам огромную благодарность от лица всего галактического сообщества. Не дёргайтесь, пожалуйста. Беспокоит чувство щекотки внутри? Это нормально, у вас генерируется новая печень и срастается с неповреждёнными нервными окончаниями. Постарайтесь не акцентироваться на своих ощущениях, лучше расскажите, в каком состоянии к вам поступил наш стратег?

– В состоянии обгоревшей головёшки. Я не верил, что он выживет, но сделал всё, что мог, – признался Хеймале.

Ему стали задавать вопросы, и Таша потеряла нить профессиональной беседы двух врачей. Смотря, как быстро возвращаются здоровые краски на лицо Хеймале, она по достоинству оценила медицину высокоразвитых миров. Читать о чудесах в книгах – одно, видеть их наяву – совсем другое.

Крепко связанные бандиты-браконьеры сидели на крыльце дома культуры в ожидании вызванных полицейских. Преступникам тоже оказали медицинскую помощь, хоть жители посёлка сочли такое милосердие излишним и незаслуженным. Ненцы хмуро смотрели, как иномирные врачи вытаскивают с того света чуть не истёкших кровью двух главарей банды. Лица жителей посёлка разгладились и отразили мстительное удовлетворение, когда старший медицинской бригады обратился к Таше:

– В вашем мире уже изобрели бионические протезы? В походных условиях мы не можем прирастить биологические трансплантаты рук и ног, а госпитализация аборигенов закрытого мира затруднительна юридически.

– У нас уже изобрели бионические протезы, – честно заверила Таша, умалчивая о том, что никто не будет тратиться на столь редкие и дорогие механизмы ради парочки мерзавцев. Она переглянулась с приютившими её ненцами и увидела их полную солидарность с мнением, что бандитам новые руки-ноги ни к чему.

– Скоро наши правоохранительные органы подъедут, – напомнил Хеймале, расхаживающий по посёлку так, словно роковая пуля час назад пролетела мимо него. – Вам, наверное, лучше исчезнуть до их прибытия?

– Как вы объясните произошедшее в посёлке? – спохватилась Таша.

– А что тут объяснять? – лукаво прищурился хирург. – Вон, даже малые дети знают: на нас напали бандиты, а великий дух тундры пришёл к нам на помощь и спас.

Ребятня в самом деле именно в таких терминах пересказывала друг другу бой Стейза с группой насильников-убийц, и Таша глубоко посочувствовала следователю, которому придётся разбираться в причудливых свидетельских показаниях жителей посёлка.

– Ты же планируешь улететь с нами? – вопрос Оррина вернул её к собственным заботам. – Тебе надо собраться?

Бегая по комнатке и складывая в пакет памятные вещи, которые не хотелось оставлять, Таша скороговоркой докладывала родителям обо всём, о чём не решилась написать. Из-за присутствия посторонних о своём наурианце она старалась говорить мало и сухо, как о коллеге по работе. Разумеется, мать ей провести не удалось. Разглядывая развешенные по стенам портреты, Ольга Грибнёва оборвала нескончаемые извинения дочери за очередной отъезд: