Тайны пустоты

К сожалению, проблема транспортной доступности отдалённых территорий была связана не только с перемещениями людей. Если пообщаться с другом можно и по видеосвязи, то передать товар уже не выйдет. Голограммами хлеба и молока голодных не накормишь, а в иллюзию одежды не оденешь! Само собой, предметы первой необходимости и минимальный набор продуктов производился каждым из миров, но столетия совместного сосуществования и единой рыночной системы привели к тому, что каждый мир преимущественно развивал два-три направления в сельском хозяйстве и промышленности. Такой подход помогал достигать высоких результатов в выбранных областях и затем вести взаимовыгодный обмен с соседями на другие качественные товары, что производились ими. Состояние транспортного коллапса быстро нагнетало напряжённость: в сети ежесекундно появлялись тысячи новых публикаций и заметок на тему остановки туннелей, бурно обсуждавшихся галактическим сообществом. Уважение Таши к жителям Альянса непрерывно росло при прослушивании статей и комментариев к ним: никаких огульных обвинений всех и вся в возникновении проблем, никаких призывов силой взломать туннели, расстрелять зарвавшихся нуль-физиков и уволить к чертям нынешний состав сенаторов Совета. Люди были заняты тем, чтобы поддержать друг друга и найти щадящие способы временно существовать без прямой взаимосвязи между планетарными системами. Много отзывов выражали солидарность учёным, не готовым рисковать жизнью людей ради скорейшего решения транспортной проблемы. Если среди комментаторов и были паникёры, то в общей массе Таша их не заметила.

Чем глубже она погружалась в жизнь миров Альянса, тем лучше понимала смысл девиза его первооснователей: «Живи по совести, делай что должен, и не нарушай этих правил при попытках изменить неподвластное тебе». Какие бы великие цели человек ни ставил перед собой, он не мог оправдать путь к ним по кривой дорожке и перекладывание собственных обязательств на чужие плечи. Собственно, никто из граждан Альянса и не пытался сделать это: все работали в усложнённых условиях, как рой трудолюбивых пчёлок.

С особым трепетом она заглядывала в обсуждения своей личности. Иномиряне азартно собирали свидетельские показания экипажей кораблей, видевших её практически вживую, и дискутировали на тему: не учтённая в системе регистрации девушка – проекция искусственного интеллекта, созданного учёными, или действительно живой человек с уникальными способностями? И если так – не попали ли подобные разработки или люди в руки преступников? И откуда вдруг в Альянсе взялись злодеи, согласные устроить диверсии, грозящие гибелью тысячам людей?!

Последний вопрос был особенно животрепещущим: он задевал основы основ существования развитых миров, в которых понятие «преступный сговор» успело кануть в исторические хроники о делах давно минувших лет. Да, преступления совершались, но отдельными людьми и чаще всего – в состоянии аффекта. Военного стратега продолжали именовать «военным», а не «стратегом по внутренним делам и охране правопорядка» с одной-единственной целью: не дать себе окончательно забыть страшное слово «война». Память об ужасных ошибках предков должна была сохраниться для не повторения их в будущем.

Потихоньку проникаясь деятельной и дружелюбной атмосферой, царившей в общегалактической сети, Таша начинала верить, что её не расстреляют без суда и следствия на пресловутой конференции. Однако такое соображение не только успокаивало, но и вызывало страх не справиться с той задачей, что собирались на неё возложить, ради которой спасли из огня и разыскали на окраине вселенной. Само собой, можно было потребовать от сенаторов вернуть её обратно на Землю и забыть о событиях последнего месяца как о страшном сне, Таша даже не сомневалась, что её требование без возражений исполнят. Стейз высадит её на том самом плато Путорана, где и взял, галантно попрощается и исчезнет, но сможет ли она спокойно гулять по берегу озера Лама, подозревая, что в этот момент кто-то гибнет в загадочном подпространстве? Да, ответственность за жизни пассажиров космических кораблей раз и навсегда взял на себя Стейз, но вдруг она тоже может помочь? Ведь несколько раз получилось!

– Так-то я обычно сразу соглашаюсь стать спасительницей галактик. Я вообще очень героическая девушка, особенно по четвергам! – бурчала Таша, резкими штрихами завершая портрет Первого стратега, неизвестно который уже по счёту. И добавила со вздохом, смотря в нарисованные её рукой сказочные глаза: – Тебе повезло: по всем ощущениям сегодня однозначно четверг! Плохо, что четверг будет и завтра, и послезавтра и во все остальные дни вплоть до моего резкого поумнения и признания своего бессилия. Почему я никогда не увлекалась физикой в школе? Тогда из меня могла бы выйти менее бракованная супервумен.

Глава 11. Учебное пособие для некромантов

К каюте Стейза её вывела бортовая система крейсера, обладавшая столь же приятным женским голосом, как Усси на корабле авгуров.