Тайны великих царств. Понт, Каппадокия, Боспор

Лукулл с главными силами двинулся вперед и дошел до Талавр. Евпатор бежал в Коману. Не обошлось без приключений. По дороге царь едва не попал в плен к отряду галатов на римской службе, рыскавшему в поисках добычи. Но все обошлось. В Комане Евпатор принялся формировать новое войско, но смог собрать только 2000 всадников. Против крупной армии Лукулла это было ничто. Римляне приближались. Часть войск Лукулл оставил для осады Кабир, а с остальными кинулся преследовать Митридата. Понтийский государь бежал в Армению к своему зятю Тиграну. Тот воевал в это время в Сирии – нужно было добить последних Селевкидов, что еще держались в приморских крепостях. Конфликт с Римом не входил в планы армянского царя. Короче, Митридат со своими проблемами оказался нежеланным гостем в Армении. Тигран даже не принимал тестя, держа в отдалении. Выгнать его, однако, тоже не мог. Это было бы не по-родственному. Между тем Лукулл вышел на границу Армянского царства. Рисковать войной он не мог. Позади находились беспокойные народы и непокоренные города. Римский полководец должен был сперва упрочить тылы, а уж потом разобраться с армянами. Он повернул на юг и захватил Малую Армению. Эта область уже давно принадлежала Понту. От Великой Армении ее отделяла река Евфрат. После этого Луций отправил к Тиграну своего легата Аппия Клавдия с требованием выдать Митридата…

Две твердыни – Амис и Синопа – еще не были взяты римлянами.

Синопа храбро сражалась. Ее жители неоднократно выходили в море и удачно бились с римскими эскадрами. Наконец Лукулл вознамерился покончить с вражеским городом и занялся осадой всерьез. Когда все средства защиты были исчерпаны, синопляне сожгли свои тяжелые корабли, сели на быстроходные суда и бежали. Видимо, их убежищем стал хорошо укрепленный Амис.

Амис оборонял стратег Каллимах – искуснейший воин. Он изготовил множество боевых машин, чтобы драться с римлянами. Лукулл долго не мог противодействовать ему, но в итоге перехитрил. Видимо, от шпионов он узнал время отдыха солдат гарнизона. В это время легионеры бросились на штурм и овладели небольшой частью стены в ключевом пункте обороны. Сопротивление не имело больше смысла, и Каллимах бежал. Эвакуировал своих солдат на корабли, но перед этим поджег город. Легионеры приготовились грабить, когда мощное пламя взметнулось вверх. Сожалея о гибнущем городе, Лукулл пытался подать помощь снаружи и приказал гасить пожар. Однако полководца никто не слушал. Солдаты поняли, что многие приказы вождя можно попросту игнорировать.

Войско с криком, гремя оружием, требовало добычи. Тогда Лукулл уступил насилию, надеясь хотя бы с помощью грабителей уберечь Амис от огня. Но полководец ошибся в расчетах. Легионеры всюду бегали с факелами, разносили огонь и погубили большую часть строений. Когда Лукулл на другой день вступил на пожарище, он молвил друзьям, что всегда завидовал удачливости Суллы.

– Вот Сулла захотел спасти Афины и спас их, – рассуждал Луций Лициний. – А я хотел состязаться с ним – и что? Судьба уготовила мне славу Муммия!

Консул Муммий в 146 г. до н. э. уничтожил Коринф, вывез оттуда сокровища, а людей продал в рабство. Эта расправа произвела тяжелое впечатление на Грецию, «освобожденную» Фламинином от македонской власти.

Пожар был, к счастью, затушен ливнем, который хлынул как из ведра. Луций приказал отстроить пострадавшие дома, ласково беседовал с горожанами и всячески демонстрировал лояльность.

Откуда такая душевная теплота? Очевидно, Лукулл намеревался расколоть сторонников Митридата.

У Евпатора оставались только города на побережье Колхиды. Видно, туда и эвакуировал своих воинов Каллимах.

Но было еще Боспорское царство, которым правил сын Митридата Махар. Лукулл вступил с ним в переговоры и потребовал покорности. Махар прислал римскому полководцу золотой венок в знак дружбы и доброй воли, после чего признал себя другом и союзником римского народа.

Оставалось договориться с Тиграном Армянским о выдаче Митридата, и война была бы победоносно окончена. Пока шли переговоры, Лукулл уехал в провинцию Азия (бывший Пергам), чтобы упорядочить ее ограбление. Плутарх рисует мрачную картину произвола, который царил в провинции. Откупщики и ростовщики грабили как хотели. Частных лиц вынуждали продавать красавцев-сыновей и красавиц-дочерей в рабство. Что касается городов, то продавали храмовые сокровища, картины и статуи. Всех должников ожидал один конец – рабство. Но перед этим их еще и пытали, вымогая сокровища. Не попасть в долги было очень трудно из-за особенности налоговой системы. Римское государство не имело штата для сбора налогов. Эту функцию предоставляли откупщикам.