Тайны великих царств. Понт, Каппадокия, Боспор

Но у него было еще одно царство – Колхида. Туда Евпатор и пробивался. Для начала царь вторгся в Хотенейскую Армению. Эта область лежала в верховьях Евфрата. Там встретили враждебные силы – местные армяне и пришедшие им на подмогу иберы, легковооруженные лучники и пращники. Еще недавно Евпатор собирал войска среди этих племен. Но это были союзники Армении, а не понтийского царя. Если Армения – против Митридата, иберы – тоже.

Маленькая армия Евпатора сразилась с ними и имела успех. Противника отогнали. Понтийский царь перешел реку Апсар восточнее Трапезунда. Оттуда поднялся в Колхиду, дошел до греческой колонии Диоскуры (современный Сухуми) и зазимовал в этой благодатной местности.

Помпея отвлекли от преследования более значительные дела. Он вторгся в Армению. Как видим, Тиграна Великого не спасла осторожная политика. Письмо Митридата оказалось пророческим.

В самой Армении обнаружился предатель. Им оказался собственный сын царя, принц Тигран Младший. Молодой человек обратился к Помпею за подмогой, тем самым дав Магнусу желанный предлог для вторжения.

О дальнейших коллизиях войны мы расскажем в истории Армении. Здесь – только самая суть. Тигран Великий капитулировал, отказался от завоеваний и обещал выплатить солидную контрибуцию римлянам «за обиду». То есть военные издержки плюс прибыль. Потому что римляне уже давно рассматривали войну как крупное коммерческое предприятие.

Взамен армянский царь сумел добиться того, что Тигран Младший попал к римлянам под арест. Обе стороны остались довольны заключенной сделкой. Правда, Помпей поссорился с парфянами, которые претендовали на армянские земли. Но большую войну с ними затевать пока не стал. Пришло время покончить с Митридатом. Оставив в Армении своего легата Афрания, Магнус выступил в поход на Евпатора (65 г. до н. э.).

Неукротимый Митридат вовсе не утратил присутствия духа. Как пишет Аппиан, царь задумал большое дело, «не такое, на которое мог бы решиться человек, находящийся в бегах». Речь шла о гигантском стратегическом обходе противника. Царь хотел пройти маршем от Колхиды до Боспора, вторгнуться в страну и свергнуть предателя Махара, который переметнулся к римлянам. Затем пополнить армию, выйти через сарматские земли к Дунаю, спуститься во Фракию и напасть на римлян в Македонии. План кажется на первый взгляд странным, неосуществимым. Но Митридат знал, что многие греки ненавидят римлян. Опять же балканские провинции давно не знали большой войны. Поэтому их можно с успехом использовать для новых сражений. К тому же в этом случае царь напал бы на римлян в Европе, когда их основные силы были в Азии. Помпей бы сам убрался из Понта. Аппиан называет план Митридата «фантастическим», а напрасно.

Помпей увяз на Кавказе. Сперва он вторгся в страну колхов. Но Митридат ускользнул буквально из-под носа, и Магнус не решился его преследовать по берегу Черного моря. К тому же против Рима выступили иберы и кавказские албаны. Первые некоторое время назад воевали против Евпатора, но теперь вновь переменили мнение и объявили его союзником. Римляне казались страшнее.

Помпей вторгся в Албанию из Армении и разбил ополчение врага на берегах Куры. Албанский царь Ороз (Вараз) попросил пощады и был прощен. Настал черед иберов. Новоиспеченные союзники Митридата «горели желанием показать свою преданность», утверждает Плутарх. А точнее – хотели отстоять свою землю от вражеского нашествия. Помпей разгромил их «в большом сражении». Видимо, после этого он двинулся в Колхиду и подчинил эту горную страну, покинутую Евпатором, который выступил с войсками на север – против Боспора. На Колхиду римляне напали одновременно с суши и моря. На реке Фасис Магнуса встретила римская эскадра под началом Сервилия. Но время было упущено, Митридат находился уже далеко. Помпею осталось укреплять границы и устраивать дела местных народов. Читаем у Плутарха о восстании кавказских племен и о новой битве на берегах Куры. О достоверности сведений об этих сражениях можно судить по численности варварских войск. Оказывается, их было 60 000 против втрое меньшей армии Помпея. На стороне варваров сражались (да неужто?) сами амазонки – женщины-воительницы из прикаспийских степей. Когда же Помпей разгромил их всех, то хотел идти бить парфян, но не смог этого сделать… Почему? Из-за множества ядовитых змей, которые встречались на пути. Амазонки и змеи – что-то новое для объяснения неудач. Обычно римлянам мешали морозы. Кажется, Помпей превзошел во вранье сенату даже Суллу и Лукулла, вместе взятых.

Наконец он повернул назад и принялся устраивать дела в захваченных областях.

В самом большом выигрыше оказался неудачник Ариобарзан – этот горе-правитель Каппадокии. Магнус вернул ему царство, прирезав Софену и Кордуэну (Курдистан), ранее принадлежавшие Тиграну Великому. Правда, последнюю страну тотчас отобрали парфяне. А на первую все-таки претендовали армяне. Так что эти дары принесли скорее проблемы, чем покой и достаток.