Тайные хроники герцога Э

Меня, обессиленную криками, отвели в комнату. Не в ту, где ждала своей участи Адель, а в соседнюю – в спальню Эльбера. Здесь даже подушки пахли им. Я, обняв одну из них и со слезами вспоминая безжалостные речи сестры Конда, распаляла себя все больше и больше. Но происходящее извне помешало жалеть себя.

Крики на площади усилились. Послышались проклятия и свист. Заинтересованная, кому же они предназначались, я поднялась с кровати и подошла к окну. На центральной лестнице стоял Конд. За ним черной тенью застыл император. Четверо гвардейцев держали носилки, на которых лежала женщина. Инфанта – решила я и не ошиблась, заметив с какой болью на лице обернулся на нее отец.

Воины, столпившиеся у парадных дверей, расступились, и на лестницу вышел герцог, а следом за ним Адель Корви. Проплакав, я упустила момент, когда ее забрали из покоев.

Я попыталась открыть окно, чтобы позвать Эльбера. Видела, он готовится уйти вместе с сестрой Конда – так крепко держал ее за руку, но не нашла ни одной задвижки. Я исступленно дергала деревянную раму, но лишь ободрала ногти, хотела канделябром разбить стекло, но оно оказалось стойким и не поддалось. Плача, я прижалась к нему щекой.

Площадь накрыла ночь, и только огни множества факелов позволяли разглядеть происходящее внизу действо: по кивку Конда на лестницу вынесли ларец. Вместе с ним, в сопровождении обережников и Эльбера, принц спустился вниз. Откинув крышку сундучка, Конд наклонился над ним, как над колодцем. Шептал он или что–то говорил, мне не было видно, но потому, как начали пятиться люди, освобождая пространство вокруг ларца, чувствовалось, что происходит нечто необычное, пугающее и заставляющее отступить.

Мелко задрожали стекла, и из ларца вырвался сноп света. Он точно ножом разрезал тьму. Тяжелая ткань ночного полотна начала медленно разъезжаться в стороны. Она ширилась и поглощала все, что находилось за ней – огни, колонны, статуи. Испуганные люди, боясь, что тоже пропадут за складками пространственной материи, бежали прочь. Вырвавшийся из портала ветер трепал волосы и мантию стоящего на вершине лестницы короля.

Из–за неудобного расположения покоев, я оказалась вроде зрителя, пробравшегося за кулисы и только догадывающегося, что происходит на сцене. Я видела, как император обернулся и возбужденно махнул приближенным рукой. Вся площадь пришла в движение вслед за тем, как Харригат Первый начал спускаться по лестнице. Он отсчитывал последние шаги по невзлюбившему его Рогуверду.

Я пропустила момент, когда портал поглотил Эльбера с Адель Корви и ушедших следом за ними обережников во главе с Збигувом – громкий хлопок заставил отпрянуть от окна, осыпавшегося вдруг сотнями осколков. Они больно посекли мне лицо и руки.

– Как можно, миледи? – в комнате появилась пожилая служанка. – Вы так неосторожны!

– Я не поняла, что произошло, – я с ужасом смотрела, как мелкие раны на руках обильно сочатся кровью.

– Ничего особенного, просто из нашего мира ушла темная магия. Рогувер очистился, понимаете? Нас предупредили, что так и будет, и мы благоразумно отошли от окон. Разве вы не чувствуете, как теперь легко дышится?

– Все до одного темные маги ушли?

– Все, – служанка не понимала, почему я плачу.

Вместе с прибежавшей второй служанкой меня силой увели в другое помещение. Я вдруг осознала, что это конец, и я на самом деле никогда не увижу Эльбера. Я отбивалась посеченными стеклом руками, не замечая, что ворот моего платья тоже сделался мокрым от крови. Я рвалась к окну, чтобы позвать дюка Э. Он должен сказать мне прощай!

Появился один из медведей. Не тот, имя которого Важерд – с ним у меня установились хоть какие–то отношения, а молчаливый Бахч. Он ткнул меня, как когда–то герцог, пальцем в лоб и успокоил. На несколько дней.

– Не трогай повязки, – произнес Конд. Я узнала его по голосу. Мои глаза оказались завязаны. Как и забинтованы руки, которыми я в панике ощупала всю себя. Под тканью хлюпало от мази. – Ты же не хочешь, чтобы на твоем лице остались шрамы?

– Что с герцогом Э?

– Все эриверцы вернулись домой.

– А где твоя сестра?

– Я здесь, – откликнулась Адель.

– Вы… Что вы сделали с герцогом?

– Ничего, он просто ушел, – от равнодушного голоса Адель, знающей, как мне сейчас больно, хотелось кричать. – Если бы ты не прилипла к окну и так глупо не поранилась, то тоже уже наслаждалась бы воздухом своей родины.

Я не удержалась и всхлипнула в голос.

– Я всегда выполняю соглашения. Даже с врагом. Мы с герцогом Э договорились, что я уничтожу портал Джовира, как только последний эриверец покинет Рогуверд. Назад хода нет, – послышался скрип стула. Конд пересел на кровать и провел рукой по бинтам на моем лице. Я отвернулась. – Знаешь, дядюшка оказался еще тем хитрецом. Он нашел оригинальный способ спрятать портал. Я, как дурак, рыскал по всему Самаальду, а проход оказался под носом. В обыкновенном ларце. Пришлось постараться, чтобы узнать правду.

– И в итоге ты убил Джовира, – я уже знала развязку.

– Его сломала смерть сына, а я только облегчил его участь.

– Адель, скажи честно, герцог ничего мне не передавал?