Тайные общества. Полная история

Среди «учителей веры» были и «бегуны», или «метрикоборы». Это течение возникло, как это ни парадоксально, в связи со смягчением государственной политики в отношении староверов во второй половине XVIII века: теперь им разрешалось молиться открыто и более не таиться. Некоторые восприняли эти послабления как искушение и объявили, что сохранить чистоту веры, вступая в сношение с государственными институтами, невозможно, а стало быть, надлежит «таитися и бегати». Как логическое следствие – метрикоборчество «бегунов»: отказ от документов, страх любых форм государственного учета. Основателем этой секты признается некто старец Евфимий, родом из Переяславля, Владимирской губернии, бывший «филипповец». Он требовал от своих последователей прервать всякую связь с гражданским обществом: не писаться в ревизии, не платить государственных податей, не иметь паспортов и находиться в странствовании, на том основании, что в мире ныне спасение невозможно, так как Антихрист уже пришел в мир.

Секта странников состояла из двоякого рода членов: из действительных странников и странников оседлых, так называемых жилых христиан, или странноприимцев. Последними у странников назывались такие лица, которым не воспрещается «мирщиться», т. е. ходить в церковь, бывать у исповеди, повиноваться властям, жениться. Эти странноприимцы обязаны были принимать и укрывать у себя странников в нарочно устраиваемых потаенных помещениях, а в случае смерти тайно хоронить их, ни в коем случае не на кладбище.

В теории эти сектанты должны соблюдать строгое целомудрие, но на практике странники, особенно молодые, помещаясь в одних тайниках, часто вели жизнь безнравственную. Многочисленными следствиями установлено, что все страннические наставники имели по нескольку наложниц. История «бегунов» переполнена мерзейшими случаями разврата, соединенного с кровосмешением, изнасилованиями и зверскими истязаниями.

Так, заболевших членов секты бегуны не лечили, а напротив – убивали посредством удушения красной подушкой. Это называлось «красной смертью» и считалось мученичеством. Изуверство в виде душительства было подтверждено приговором присяжных заседателей по делу крестьян Шуйского уезда, Владимирской губернии, Прокопия и Федора Мауриных, привлеченных в 1897 году по обвинению в удушении крестьянина Андрея Зорина из религиозного фанатизма.

Главой Терновских скитников считалась матушка Виталия, в миру – Вера Макеева. Была она далеко не старой (ей было под сорок) активной женщиной, фанатически верующей. Дочь мясника, в 16 лет она сбежала из-под венца и ушла в старообрядческий Куренёвский монастырь (Винницкая область), где пробыла лет десять. Там она досконально изучила древние книги и могла считаться изрядной проповедницей.

Кроме нее в скиту жили семья Павловых с маленькой дочкой (жена как раз должна была родить еще одного ребенка); две сестры Скачковы – Поля-старшая и Поля-младшая; слепой старик Яков Яковлевич; семья Суховых и бывшая монашка Таисия по прозвищу Рассейская.

Очевидно, Виталия обладала невероятным даром убеждения и умела подчинять себе людей. В Терновке ее правой рукой стала юная Поля-младшая – девушка, которую нельзя назвать глупой или невежественной: она не только умела читать древние книги, но и разбиралась в современных реалиях и сумела растолковать односельчанам смысл извещения о всеобщей переписи населения.

Что, казалось бы, страшного? Ну придут счетчики, назовет глава семьи им свою фамилию, укажет домочадцев – и живите себе дальше! Но в представлении фанатички-Виталии перепись населения – это нужное и важное для страны предприятние – превратилась в «печать Антихристову». Якобы внесение человека в перепись равносильно наложению этой печати и ведет к вечной погибели.

Виталия сулила хуторянам преследования за веру, тюремное заключение или ссылку на Крайний Север. Проповеди и предсказания Виталии на этот счет производили значительное действие и вызывали волнение и беспокойство, которое она старалась усилить и раздуть. Она твердила, что наступят еще худшие времена и что нужно всего ждать. Внимая ее речам, некоторые запасались теплой одеждой, готовясь к ссылке. В случае заключения в тюрьму многие решили запоститься, уморить себя голодной смертью. Вечера и ночи проходили в беспокойных думах и разговорах, тревога и волнение нарастали. Виталия убеждала людей запоститься, не дожидаясь, что будет дальше. Вскоре все решили, что переписчики арестуют их и поведут в тюрьму, где несчастных будут резать, жечь и всячески мучить, пока они не отрекутся от веры.