Тайные общества. Полная история

Сопротивление Фомина было переломлено, и двое мужчин, один – изнутри, другой – снаружи, быстро возвели двойную стенку. Виталия охотно помогала им в работе. Как только заложен был Ковалевым последний камень, он сам, Виталия, Поля-младшая и монашка Таисия быстро вышли из погреба, заперли его на замок и поспешно, почти бегом, удалились. Два или три дня Ковалев и не приближался к этому месту.

Ну а заключенные мало-помалу задыхались, тяжко страдая от духоты и нестерпимого жара. Когда позднее следователи разрыли жуткий погреб, они нашли бедных самоубийц в скрюченных позах. Они вырывали холодную землю и клали ее себе на лбы, пытаясь облегчить страдания. Старик Скачков, отец Поли, вырыл себе небольшое углубление в боковой стенке ямы и на свежую, холодную землю этого углубления, умирая, положил свою голову. Все указывало, что смерть была тяжкая и что несчастные в агонии метались, ползали, двигали членами, пока в них не прекратилась жизнь.

Как долго могла продолжаться агония? По приблизительному расчету кубической вместимости ямы местные врачи выразили мнение, что смерть наступила в промежуток времени от полутора до восьми часов.

Но это было только начало!

Федор Ковалев, руководимый неистовой Виталией, продолжал рыть могилы. В ночь на 27-е он замуровал еще шесть человек – в новой «мине» у дома Суховых.

По округе поползли слухи, приехала полиция – но ничего не нашла: могилы тщательно маскировались, а хуторяне молчали. Их забрали в участок, но столько человек было негде содержать и всех выпустили – «под домашний арест». Это только подтолкнуло самоубийц. Три старушки велели просто вырыть себе могилу. Юная Авдотья к ним присоединилась. Федор их живыми засыпал землей. Последними 28 февраля 1897 года решили закопаться шесть человек. Среди них мать Федора, Дмитрий и Виталия. Всего – 25 человек.

Некоторые отказались: старик Яков Яковлевич, беременная жена Павлова.

Виталия пошла в могилу последней. Вскрытие обнаружило в ее желудке остатки пищи, значит, подвижница не соблюдала пост.

На обезлюдевший хутор вновь прибыла полиция. Федор Ковалев сдался и добровольно указал все могилы.

«Терновское дело» потрясло Россию. Газеты и журналы публиковали статьи об этом страшном преступлении, а потом все замяли и судебного разбирательства не было: наверное, боялись спровоцировать подобные действия у других сектантов. Федора Ковалева отправили на пожизненное заключение в Спасо-Евфимиев монастырь. Освободился он по амнистии 1905 года, перебрался в Румынию, потом – в Канаду, еще раз женился и вроде бы даже имел детей, считаясь у сектантов уважаемым старцем.

Бегуны и скрытники

Незадолго до Первой мировой войны объявился в Предуралье, в окрестностях Перми, средних лет проповедник Христофор Зырянов. Говорил он о том, что мир есть зло и царство Антихриста, что от мира нужно бежать и скрываться, уходя в подполье и непрестанно молясь. Потому его последователи получили прозвание бегунов, или скрытников. Делились они на несколько категорий: старцев – «проповедников»; «благодетелей» – зажиточных людей, не уходивших от мира, но дававших приют рядовым членам братства, то есть собственно бегунам или скрытникам. В подвалах домов «благодетелей» рыли дополнительные тайные ходы и кельи, где и прятались несчастные вовлеченные в секту люди, преимущественно женщины. «Благодетели» ущерба не терпели: скрытницы работали на них день и ночь как батрачки, не получая никакой платы, а лишь скудную пищу. Они считались умершими для мира, порой их даже хоронили для отвода глаз, зарывая на кладбище пустой гроб, но выправляя документы о смерти: после сего «обряда» с человеком можно было делать уже что угодно.

В середине 20-х годов в лесах к северу от деревни Даниловки Мурашинского р-на, неподалеку от истока реки Великой, на самой границе Кировской области и Республики Коми, христофоровцы построили главную свою обитель – Починок-Град (от слова «почин» – начало). Город этот был тайным, подземным, а случайный прохожий заметил бы только небольшой хуторок, поставленный для отвода глаз. Под избами и амбарами были выкопаны подземные ходы, землянки, колодцы и молельные помещения. Там были даже печи для отопления и некое подобие канализации.