Тайные общества. Полная история

От того, как выполнят каменщики свою работу, зависела жизнь и безопасность городов. Этих людей уважали и старались всячески задабривать: обиженные каменщики вполне могли перекинуться на сторону врагов и рассказать тем о слабых местах в городских укреплениях. Ведь лучше них этого никто не знал! К тому же научные и практические знания определяли высокий интеллектуальный потенциал таких строительных общин, их советы и суждения были весьма ценны. Само собой, что столь уважаемые работники, а особенно их главы, т. е. мастера лож, могли влиять на все стороны жизни города, в том числе и на политику.

Шли века, готические соборы с их невероятными шпилями перестали строить, постепенно утрачивали свое значение и крепостные стены. Каменщики отошли на второй план, ушли в тень, но не прекратили свое существование. Мастера лож вольных каменщиков, люди умные и властные, накопили огромный потенциал знаний и значительные капиталы! Чтобы упрочить влияние каменщиков в условиях упадка этого ремесла, в члены лож стали принимать людей и других профессий, но обязательно незаурядных, обладавших уникальными знаниями или очень большим богатством.

Старейшей на территории Великобритании считается ложа Эдинбурга № 1, называемая также Часовней св. Марии, по месту собраний ее членов. Год ее основания – 1599-й. Однако в документах проскальзывает информация, что и ранее в Шотландии существовали масонские ложи. Напомним: именно в Шотландию, под крылышко отлученного от церкви короля Роберта Брюса, бежали от преследований тамплиеры. Шотландские масоны считают себя их наследниками. Нам известны имена первых шотландских масонов: лэрд Окинлек был принят в ложу в 1600 году; в 1641-м – сэр Роберт Морэй, естествоиспытатель и политик, первый президент Лондонского королевского общества; спустя несколько лет – Александр Брюс, 2-й граф Кинкардин, изобретатель и политик; позднее – Эндрю Майкл Рэмзи, мистик, писатель, педагог.

К середине XVII века относятся первые упоминания о масонстве в Англии. Так, в 1646 году в масонскую ложу в Англии был принят антиквар, герметицист, астролог и алхимик Элиас Эшмол, человек энциклопедических знаний и с большими связями. 16 октября он записал в своем дневнике: «Я стал свободным каменщиком в Уоррингтоне в Ланкашире, по приглашению полковника Генри Мэйнуаринга из Каринчема в Чешире». Далее Эшмол перечисляет имена членов этой ложи, в которую входили семь человек.

Это было время гражданской войны в Англии. Король Карл I Стюарт уже потерпел сокрушительное поражение в битве при Нейзби и содержался в Шотландии на положении узника. Известно, что Эшмол был убежденным роялистом, пригласивший его Генри Мейнуаринг сражался на стороне короля и после его казни был выслан из Англии. Логично предположить, что масонская ложа в Уоррингтоне была кружком роялистов.

После реставрации Стюартов в 1660 году в английских архивах появляются и другие упоминания о масонских ложах. Известно, что масоном был знаменитый сэр Кристофер Рен – архитектор собора св. Павла. В дневнике Эшмола следующая запись о масонской деятельности относится лишь к 1682 году. Он описывает посещение торжественного собрания в таверне «Полумесяц» в Чипсайде, называя себя старейшим из членов ложи.

К этому времени масоны уже приобретают популярность. Несколькими годами позднее масоном стал принц Вильгельм III Оранский, правитель Нидерландов.

Однако в XVII веке масоны еще не были организационно оформлены. В Европе существовало несколько разрозненных лож, но не было единой системы. Считается, что орден вольных каменщиков полностью оформился лишь в начале XVIII века.

Члены четырех английских масонских лож («Гуся и противня», «Короны», «Яблони» и «Виноградной кисти» – по названиям таверн, в которых они собирались) в 1716 году стали практиковать совместные встречи в таверне «Яблочное дерево», на Чарльз-стрит, в Ковент-Гардене.

В следующем 1717 году, в день рождества св. Иоанна Крестителя (24 июня), в лондонской таверне «Гусь и вертел» во дворе церкви Святого Павла в Лондоне эти четыре ложи объединились в одну Великую ложу Лондона и Вестминстера (она же – Великая ложа Англии), избрав Великим мастером дворянина сэра Энтони Сэйера, который пробыл в этой должности всего год. О нем мало что известно. Он был уважаем, обладал литературным талантом, но не был богат (ему неоднократно приходилось просить братьев-масонов о материальной помощи). На его похороны зимой 1742 года пришло очень много народу.

Вторым Великим мастером стал Джордж Пейн, который принял активное участие в составлении первых конституций вольных каменщиков.

Третьим – Джон Теофил Дезагюлье, кальвинистский пастор, серьезный ученый, последователь Исаака Ньютона. К области его интересов относились: электричество, философия, укрепления, перемещение воды и других жидкостей, механика, математика, автоматика, оптика и вентиляция.