Тайные общества. Полная история

Новиков молчал два года, но затем снова полез на рожон. Его журнал «Живописец» поначалу печатал весьма резкие статьи Радищева и самого издателя. Потом тон публикаций стал более умеренным, причем в «Живописце» стали появляться статьи самой Екатерины II. Поддержала императрица и издание Новиковым «Древней Российской Вивлиофики» – многотомного собрания русских исторических источников.

Масоном Новиков стал в 1775 году, причем был принят сразу в третью, мастерскую степень. В это время масонские собрания проходили почти открыто, не возбуждая подозрений. В России распространялись идеи Просвещения, действовали вольные типографии, театры, учебные заведения, разнообразные кружки и общества… И Екатерина радовалась, считая все это благом для страны.

Вместе с бароном Рейхелем Новиков в 1776 году основал новую ложу, главной задачей которой должно было явиться нравственное совершенствование ее членов и «искание света», тогда как в елагинских ложах искали разгадки древней тайны масонской, герметического гнозиса. В елагинском катехизисе специально было указано: «Вступать в масоны надо не для приобретения добродетелей, которые можно найти через веру и гражданские узаконения, и не для снискания премудрости, которую можно найти в школах, но для открытия и предания потомству некоего важного таинства». Новиков же ставил целью именно «приобретение добродетелей». Он писал: «душа и дух да будут единственными предметами нашими».

Эти две точки зрения разнили масонство петербургское и московское.

В то время среди масонов Москвы наиболее выделяются двое просветителей: Иоганн Шварц и сам Новиков. Они дружили. Шварц содействовал Новикову во всех его предприятиях, подбирал книги для перевода и издания, параллельно работая в университете и гимназии. Вместе они задумали и создали Дружеское ученое общество для распространения в России просвещения.

В сентябре 1777 года начал выходить новый ежемесячный журнал Новикова «Утренний свет» в стихах и прозе, содержавший в себе как оригинальные сочинения, так и переводы с разных языков о морали, психологии, педагогике.

Новиков и Шварц организовали два училища для бедных детей и сирот, которых содержали и учили даром. Доход с журнала «Утренний свет» шел на поддержку этих училищ; кроме того, через журнал собирались денежные пожертвования на училища, и в том же журнале печатались отчеты об их работе.

В 1780 году ими была открыта тайная сиентифическая ложа «Гармония», из девяти членов. Помимо Новикова и Шварца в нее входили: князья Трубецкой, Черкасский и Энгалычев, поэт и драматург Херасков, директор Московского университета Тургенев, мистик, алхимик и мартинист Кутузов. Глава шведской масонской системы князь Гагарин стал почетным членом ложи.

Ложа «Гармония» была тайной: о ее создании не было известно не только непосвященным, то есть профанам, но и многим масонам. Целями ее образования были, во-первых, просветительство, а во-вторых – достижение организационной самостоятельности российских масонов. Для этого требовалось через довольно сложную масонскую бюрократическую процедуру отменить подчинение вольных каменщиков России зарубежным верховным ложам. В 1781 году Иван Григорьевич Шварц отправился на поиски решения в Германию на Вильгельмсбадский конвент и добился признания России самостоятельной провинцией, а русских франкмасонов – независимыми. Шварц был объявлен единственным верховным предстоятелем теоретической степени соломоновых наук в России. По возвращении Шварц основал розенкрейцерский орден «Злато-розового креста». Членами ордена были: Новиков, князья Трубецкие, Кутузов, Лопухин, Тургенев, Чулков, Херасков. Члены занимались «познанием Бога через познание натуры и себя самого по стопам христианского нравоучения», а на самом деле каббалистикой и оккультными науками.

1783 год является годом расцвета русского масонства, только в Москве действовало 20 масонских лож, были они и в провинциальных городах России. При Дружеском обществе работали типографии: две гласные и одна «тайная», для целей собственно розенкрейцерства, издававшая книги по мистике, оккультизму, алхимии. Эта типография, размещавшаяся примерно там, где ныне находится Политехнический музей, печатала тетради иероглифических знаков и алхимических символов, аллегорическую азбуку, по которой братья упражнялись в отыскивании таинств высших степеней.

Зато две другие типографии печатали переводную и русскую художественную литературу, нравоучительные книги, полезные практические и научные сочинения. За десять с лишним лет Новиков выпустил около 900 различных изданий, многие из которых включали по несколько томов.

С 1780-го по 1789 год Новиков издавал специальный журнал по сельскому хозяйству «Экономический магазин» и журнал «Детское чтение» – первое издание для детей в России. Журнал содержал и научно-популярные очерки, и нравоучительные рассказы, и просто интересные повести.