Пророки пошли по кругу и стали промеж себя искать бога, искали у всех богатых, у всех первых людей, но ни у кого не нашли присутствия божества, Анна Родионовна в исступленном восторге сказала им от имени бога: «Для чего ж вы меня, бога, не нашли? Где я пребываю?» И, указав на Кондратья, прибавила: «Вот где бог живет! Полетела птица по всей вселенной всем возвестить, что ты бог над богами, царь над царями, пророк над пророками!»
Кондратий долгое время оставался смиренным, занимал всегда последнее место и, притворяясь немым и глухим, никогда не пророчествовал. Никто не слыхал его голоса, иные думали, что он и в самом деле глухонемой. Но «сила была в нем», как выражаются хлысты и скопцы.
Толчок к тому, чтобы объявить себя богом, дал ему новый член секты, человек с крайне нестабильной психикой, Александр Иванович Шилов. Он давным-давно оставил свою семью и родную деревню, кочевал по разным сектам, пытаясь найти «истинную веру». Он быстро поддался влиянию сильной личности Селиванова, возомнив себя Иоанном Предтечей.
Этот Шилов был личностью экзальтированной и сразу принял Селиванова за живого бога. Сам «бог» приписывает ему такие слова: «Кого сорок лет я ждал, тот идет, ты наш истинный свет, ты просветишь всю тьму, ты осветишь всю вселенную, тобою все грешные души просветятся и от греховных узлов развяжутся, и тебе я с крестом поклонюсь… Ты один, а нас много, и рад я за тебя головушку сложить и на мелкие части плоть свою раздробить. Кто как хочет, а я почитаю тебя за сына божья».
Кондратий благословил его, дал ему крест, свечу и нож, который потом употреблялся при операциях, со словами: «Вот тебе мой меч, будешь у многих деревьев сучья сечь». Так Шилов стал скопческим палачом. Он с энтузиазмом принялся за дело, оскопив и самого Селиванова, и многих других. Никто не был так ревностен к делу «убеления», никто так много не выпустил на свет «белых голубей», как предтеча и креститель Александр Иванович Шилов.
Даже у хлыстов подобные бесчинства вызвали отторжение. Да и «пророчица» Анна Родионовна не собиралась делиться своей властью. Ни у кого не вызывало сомнений, что Шилов лишь орудие, а руководит им Селиванов. Хлысты даже пытались убить Кондратия, но без успеха: влияние, которое Кондратий оказывал на людей, было столь сильным, что «пророчица» не решилась опустить на его голову уже занесенный камень. Ее брат пытался застрелить нового «христа», стрелял шесть раз – но каждый раз промахивался.
Тогда, посовещавшись, они решили просто прогнать со своего «корабля» оскопителей.
Селиванов с Шиловым и примкнувшим к ним престарелым юродивым Андреюшкой направились на север, сначала в Тульскую губернию, где жило много хлыстов, а затем в Орловскую…
В 1772 году в деревне Маслово Орловской губернии одна из крестьянок сообщила местному священнику, что в деревне объявились еретики, оскопившие «сами себя». Поначалу тот ей не поверил: зачем же русскому мужику такое с собой творить? Но крестьянка назвала имена трех скопцов, и священник, поразмыслив, написал обо всем в Священный синод. В столице тоже поначалу не слишком обеспокоились, посчитав это враньем, дурным анекдотом, но все же, на всякий случай, прислали комиссию для расследования, замаскировав следствие под врачебный осмотр из-за какой-то заразы. Врач осмотрел крестьян и убедился, что многие мужчины в деревне на самом деле кастрированы.
Тут следственная комиссия всполошилась не на шутку и проявила похвальную дотошность. В течение месяца были обнаружены еретические общины в 24 деревнях Орловской губернии, арестовано более 40 сектантов и взяты на заметку еще 30 человек, готовящихся вступить в секту.
Расследование установило, что всего были оскоплены 32 мужчины, кастрацию осуществляли Андрей Блохин, Александр Шилов и Кондратий Трифонов. Блохина арестовали, по приговору суда пороли кнутом и сослали на вечное поселение в Сибирь, туда же были отправлены и остальные «ересиархи». Рядовых сектантов помиловали: императрица, которой поступили материалы дела, милостиво рассудила, что они и так наказали сами себя. А вот Шилову и Селиванову удалось ускользнуть.
В 1775 году следы Селиванова и Шилова прослеживаются в Тамбовской губернии, где их центром стало село Сосновка (близ г. Моршанска). Но и тут их поймать не удалось.
Беглецы были схвачены лишь в Туле по доносу священника Ивана Емельянова, который узнал о похищении и кастрации Селивановым двух деревенских мальчиков. А всего, по слухам, за прошедшее время Селиванов оскопил до ста человек!