Тайные связи в Академии Драконов

– Нет, в этой теме нет ничего запретного, просто родители никогда не рассказывали мне об этом. Когда они покинули родной мир, я была ещё совсем маленькой, и даже не помню ничего из того времени. Папа с мамой даже не обсуждали никогда этот переезд. Возможно… Не знаю, это просто догадка, но мой отец мог бежать от правосудия.

Я выдохнула и, облокотившись о заграждение, опустила голову, которая вмиг словно налилась свинцом.

– Простите, я не хотел…

– Вы не виноваты, – я подняла голову и слабо улыбнулась. – Если честно, мне до сих пор не с кем было об этом поговорить, и я ещё ни с кем не делилась своими подозрениями. Дело в том, что мой отец здесь, недалеко от Кайтауна, задолжал крупную сумму местному бандиту. И после этого скрылся. Возможно, он давно уже прыгнул в какой-нибудь другой мир и снова начал новую жизнь с какой-нибудь другой, новой семьёй.

Я замолчала и сцепила зубы. Старые обиды зашевелились внутри, напоминая мне о клятве отыскать отца и заставить его ответить за собственные действия. Я не знала, как именно. Но он должен был держать ответ перед родной дочерью за то, что совершил.

– Прошу прощения, – сзади послышался мелодичный женский голос, заставив нас с мистером Кристианом обернуться. – Не помешаю?

– Тиана, – произнёс дракон, и на короткое мгновение как-то странно сощурился.

Котики отступили чуть в сторону, чтобы не мешать, и к нам подошли двое: мужчина и женщина. Оба были на удивление привлекательными. Женщина – с иссиня-чёрными волосами и такими же тёмными роковыми глазами, которые особенно выделялись на бледном круглом личике, а ярко-алые губы придавали ей особой сексуальности. Я одёрнула руку, поймав себя на том, что потянулась к собственным губам, словно желая убедиться, что на мне действительно нет макияжа. У меня мало что сохранилось со времён прошлой жизни, а подобрать новую косметику я ещё не успела. Да и, признаться, денег осталось не так много, чтобы переводить их на пудру и помаду.

Мужчина, который её сопровождал, обладал той странной привлекательностью, которую любили изображать на картинках, но которая мало что имела общего с настоящей мужской притягательностью. Он явно следил за собой, обладал выраженными скулами и подбородком, и широкие плечи намекали на то, что под костюмом скрывалось тело, которому действительно уделяли внимание.

Я потянула носом, пытаясь опознать его расу, но мои чувствительные рецепторы быстро забились слишком ярким парфюмом, который он использовал. Значит, не дракон. Иначе бы он не вылил на себя полфлакона.

– Не представишь меня своей спутнице? – буквально промурлыкала женщина, и я переступила с ноги на ногу, чтобы оказаться ближе к мистеру Кристиану, словно заявляя, что он – не её добыча этим вечером.

– Конечно, – обаятельно улыбнулся мистер Кристиан и, совершенно игнорируя тот факт, что я придвинулась к нему почти вплотную, склонился, чтобы поцеловать руку прекрасной незнакомки, окутанную белым шёлком перчатки по самый локоток. Потом выпрямился и начал с меня: – Тиана, это мисс Ле Скар, первокурсница, только поступившая в Айсхолл.

Та кокетливо улыбнулась, а я повернулась к профессору:

– Айсхолл?

Он хлопнул себя по лбу:

– Когда я уже перестану оговариваться! Конечно же, Скайхолл.

– Дело в том, – пояснила женщина, – что мистер Кристиан всего два года тому назад закончил ледяную академию Айсхолл. И никак не может забыть свою альма матер.

Я хотела сделать вид, что всё поняла, но женщина, видимо, заметила некоторое выражение удивления на моём лице, и потому переспросила:

– Вам незнакома академия Айсхолл или слова “альма матер”? – спросила она ласково, но мне почему-то стало здорово не по себе. Словно она нарочно выставила меня дурой перед профессором.

– Альма матер, – глухо ответила я. – Не похоже на слово левийского языка.

– Это древний, давно забытый язык, – женщина кокетливо поправила причёску. – Означает “питающая мать” или “мать кормилица” и чаще всего используется по отношению к высшим учебным заведениям, где человек, дракон или другое разумное существо получило основное образование.

– Кхм, – кашлянул мистер Кристиан, привлекая к себе наше внимание. – Мисс Ле Скар, позвольте представить вам Мисс Тиану’д’Аливию крит Мерсо-лин. Профессор с кафедры древних языков гуманитарного отделения академии Скайхолл.

Кафедра древних языков. Это многое объясняло. На бледной коже её хорошенького личика проступил румянец, хотя я готова была поклясться, что это смущение – показное и направлено прямо на профессора. Но как она заставляла себя так правдоподобно краснеть?

– У вас необычное имя, – заметила я. – Не помню, чтобы мне доводилось встречать подобные имена ранее.

– Я с Серенота, – пояснила она и подмигнула: – Бескрылая драконица.

– О, – уважительно отозвалась я, хотя не имела ни малейшего понятия, о чём идёт речь.