Тайный преследователь

Я огляделась по сторонам – где ее черти носят? Но вскоре увидела саму Альбину, она спускалась по лестнице к маленькому пруду возле столовой.

– Вы уже заселились? – спросила она меня.

Я кивнула, задала ей тот же вопрос.

– Да так, вещи кинула в шкаф и все, – пожала плечами Альбина. – Неохота сейчас раскладывать, я взяла с собой блокнот для набросков, хочу что-нибудь позарисовывать. А может, и не буду, не знаю…

– В номере вы одна или с соседями? – поинтересовалась я.

– Со мной заселилась Наташа Мельникова, – пояснила девушка. – Она сейчас вроде вещи раскладывает…

– Я бы хотела осмотреть ваш номер, – проговорила я. – А заодно и корпус. Полагаю, лучше это сделать до ужина.

– Ну хорошо, думаю, ни у кого подозрений не возникнет, – пожала плечами Альбина. – Вы же журналист, а я могу вас пригласить к себе в номер, чтобы вы засняли материал…

– Да-да, вы правильно сообразили, – улыбнулась я. – Именно так мы и поступим. Только нужно, чтобы в номере никого не было, так как, если я начну обыскивать комнату, у вашей соседки могут возникнуть разные вопросы.

– Я поняла, – кивнула девушка. – Но я надеюсь, что Наташка разберет вещи и куда-нибудь побежит вместе со своими подружками. Вроде тут пруд обещали, мы можем сходить и посмотреть, где он. А заодно, может, и Наташу встретим, если она пойдет купаться, то ее не будет не меньше часа.

– Отлично, – сказала я. – Ладно, пошли смотреть пруд.

Мы отправились вслед за студентками, которые недавно прошли с полотенцами в руках. Дорожка резко шла вниз, по обеим сторонам ее притаились розовые домики с красными крышами. Внизу росли ели и сосны, дорожка находилась в тени от раскидистых веток. Вскоре спуск закончился, мы увидели серебристую гладь воды.

Пруд оказался гораздо больше и шире, чем возле столовой. У берега стояли два катамарана – скорее всего, отдыхающие в санатории брали их напрокат. У другого края пруда мы увидели понтон, с которого с восторженным визгом прыгали в воду купающиеся. Было трудно разглядеть, есть ли среди них учащиеся художественного училища, но, скорее всего, кто-то из приехавших студентов резвился в воде. Другая сторона пруда поросла лесом, я разглядела мангалы для шашлыков. Какой-то одинокий рыбак пытался поймать рыбу, сосредоточенно глядя на поплавок. К другому берегу никто не заплывал, поэтому шанс на какой-нибудь улов у рыбака все же был.

Мы пошли по направлению к понтону. По пути мы встретили преподавательницу, которая поехала в Хвалынск с йоркширским терьером. Женщина выгуливала своего питомца на поводке.

Поравнявшись с ней, Альбина поздоровалась, преподавательница кивнула ей и улыбнулась.

– Купаться? – спросила она.

Альбина пожала плечами.

– Пока просто гуляем, а Женя… то есть Евгения, снимает окрестности.

В подтверждение ее слов я вытащила свой мобильный и стала фотографировать.

– Надо же, вы на телефон снимаете! – удивилась преподавательница. – Обычно репортеры с камерами ходят…

– У меня специальный смартфон с вмонтированной профессиональной камерой, – заявила я. – Последнее изобретение современной техники. Это очень удобно – камера занимает много места, а телефон почти ничего не весит.

– Надо же, как интересно! – восхитилась преподавательница. – Впервые о таком слышу…

– Да, прогресс не стоит на месте, – старательно запудривала ей мозги я. – Позвольте задать вам пару вопросов?

– Конечно, задавайте, – проговорила моя собеседница.

– Прежде всего, хотелось бы познакомиться, – заметила я. – Как к вам можно обращаться?

– Наталья Николаевна Рогожкина, – представилась она. – Преподаватель живописи и рисунка.

– Очень приятно, – сказала я. – Меня можете называть Евгенией. Скажите, вы уже бывали в Хвалынске?

– Да, неоднократно. Тарасовское художественное училище ежегодно проводит пленэры в августе. Сегодня ближе к вечеру сюда заедут представители других художественных училищ – из Санкт-Петербурга, Москвы, Ростова, Пензы, Воронежа. Плюс художники – Иван Калатаев, его жена Анна Семенихина, они из Крыма. Наверняка вы о них слышали, они создали группу художников под названием «Колесо», завтра вечером у них будет лекция об их творческой деятельности.

– Замечательно! – воскликнула я, фотографируя Рогожкину вместе с собачкой. – Какой замечательный у вас песик! Как его зовут?

– Это Леня, – улыбнулась Наталья Николаевна. – Но это сокращенно не от имени Леонид, а от имени Леонардо. В честь великого художника.

– Как мило! – восхитилась я. – Не буду вас задерживать, задам еще один вопрос. Что вы ожидаете от пленэра? С какой целью сюда приехали?

– Во-первых, я преследую свои личные цели, – заявила Рогожкина. – В частности, я собираюсь заниматься живописью, по итогам пленэра, возможно, организую выставку. Ну и конечно, все преподаватели делятся опытом как со студентами, так и друг с другом. К тому же здесь великолепная природа, свежий воздух, так что я собираюсь отдохнуть и набраться сил перед новым учебным годом.

– Огромное спасибо за мини-интервью, – сказала я. – Надеюсь, мы с вами поговорим подробнее о ваших творческих задумках.