Тайрин

– Что мы будем делать без лошадей, а?! – Он орал так, что птицы глохли.

Марге было неприятно, обидно и немножко смешно. Какие мужчины иногда бывают беспомощные… Она вытянула руку, и тотчас к ней спрыгнули две белки. Марга поговорила с ними, попросила помочь, подула в их мордочки и опустила на землю. Белки повозились, будто примериваясь, а потом вытянулись и превратились в лошадок. Маленьких, сильных лошадок рыжей масти.

Сол потряс головой. Он смотрел на нее и белок почти в ужасе.

«Я сама теперь двуфь, навожу морок», – подумала Марга. Она не любила это делать, но сейчас, похоже, у них не было выбора.

– Садись, Нэш, – сказала она ему на атуанском и сама не заметила, что назвала его старым именем. – Пора ехать, ливневая неделя близко.

Но он тряс головой, будто надеялся, что это поможет ему забыть только что увиденное. Марга подошла к нему очень близко, взяла его руку и положила ее, безвольную, тяжелую, горячую, себе на затылок. Заставила Нэша посмотреть себе в глаза. И сказала:

– Да, я ведьма. Ты знал это. Ты видел, как я танцую, как я укрощаю ливни и валафби, ты знаешь, что со мной говорят духи, ты всю первую дорогу притворялся, что не видишь бьюи, которые толкутся возле меня, но только слепой мог не заметить их. Ты почему-то не замечаешь, как я меняюсь с каждым новым именем, ну хочешь, я опишу тебе, какая я сейчас? Впрочем, зачем? Ведь ты все равно будешь видеть меня прежней. Я думаю, это потому, что ты в меня влюблен. Хватит, Нэш. Хватит этих игр в имена, хватит страхов и истерик. Мы вдвоем тут, мы почти добрались до озера Тун. Да, я могу попросить белок стать нашими лошадьми. Да, мне нужно носить это непривычное, неподходящее мне имя, которое поможет спастись от стражи, ведь ты сам говорил: меня ищут по всей стране! Северные острова совсем близко. Мы скоро отдадим свой груз, заберем плату за него, какой бы она ни была, и поедем обратно налегке. Мы вернемся в Хофоларию, как ты обещал мне зимой. И ты возьмешь меня в жены. Я зову тебя Нэшем, потому что для меня это имя и есть твое. Потому что в тот миг, когда я увидела твою огненную шевелюру на лугу в риланском лесу, я знала наперед, чем все это кончится. Все-таки я ведьма. Садись в повозку. Этими лошадьми смогу править только я.

Нэш молча залез в кибитку, и Марга опять вздохнула: как с ним непросто.

В задумчивости она правила лошадками-белками, вспоминая разговор с братом, встречу с Джангли, спор с Нэшем. Как запуталась ее жизнь, но как вместе с тем ясна ее цель! Она доедет с Нэшем до Полуденного моря, обменяет семена на товары, которые смогут дать им Северные острова, а потом они двинутся в обратный путь. И Марга опять придет в Рилу, по дороге она придумает, как вывести из города свою семью. И они все вместе отправятся в Хофоларию. И будут жить там. Как жили всегда.

Марга вздрогнула. Жалкий флигс! Она поехала не в ту сторону по Круговой дороге! Нэш убьет ее. Но Нэш сказал:

– Ничего страшного. Я первый раз тоже поехал в обратную сторону. Скоро дорога станет шире, сможем развернуться и поедем как надо. Главное, успеть до ливневой недели. Если мы в нее попадем… лучше даже не думать, что будет тогда.

Круговая дорога была пустынна. Улата на это и рассчитывала: они доберутся сюда как раз вовремя, чтобы проскочить до ливневой недели, но в такое время, когда здесь уже не встретишь случайных попутчиков.

Но в тот же вечер Марга остановила кибитку еще до сумерек – на обочине кто-то лежал.

Марга спрыгнула с козел и подошла поближе. Девочка с необыкновенными белыми волосами, в истрепанной, разорванной одежде. Заросли дрока рядом с ней качались, будто там скрылся крупный зверь. О литы, откуда она здесь? На Круговой дороге, меж двух миров? Марга осторожно приблизилась. А если девочка мертва? Что им делать? Похоронить? Но как, по какому обычаю? А если ей нужна помощь лекаря? Куда везти ее? Она глянула на кибитку: выйдет ли Нэш помочь ей? Он не вышел. Она должна решать сама. Марга склонилась над девочкой. Та была не такой уж и маленькой, как показалось вначале. «Пожалуй, она не сильно младше меня… когда я Тайрин», – подумала Марга и присела, чтобы понять, дышит ли найденыш. И тут девочка открыла глаза.

Мия