Так просто сказать люблю

Книжка то пишется, то не пишется. И когда дело стопорится, меня лучше не трогать. К тому же у меня жесткие сроки сдачи. В конце романа я обычно вообще с утра до ночи, не разгибаясь, сижу за компьютером. А Виталию наверняка захочется внимания. Сможет ли он понять меня или примется обиженно бубнить, что у него тоже работа, и не менее серьезная, чем моя.

И еще одна проблема: у него жена такая хозяйственная, а я, прямо скажем, не великая кулинарка. Элементарные блюда готовить — еще куда ни шло, однако закатывать разносолы в банки… Нет уж, увольте. Впрочем, я теперь их могу покупать. Если только не забуду и времени хватит. Но как все-таки страшно начинать новую жизнь! Страшно и одновременно очень хочется. Ведь тогда я смогу, наконец, официально объявить каждому, что Виталий — мой жених. И ходить мы всюду сможем вдвоем, ни от кого не скрываясь, и отдыхать станем вместе. Конечно, его бывшая жена и сын никуда не денутся. Тогда лучше пусть приводит Егора к нам. Надо на этом категорически настоять. Иначе будет по выходным туда таскаться и разносолы ее есть. Уж она наверняка постарается на контрасте сработать.

Зато теперь я каждое утро буду просыпаться рядом с ним! Рядом с родным человеком. И в любой момент смогу уткнуться в его плечо. Прижаться к нему, вдохнуть его запах, целовать его, ласкать. В любой момент, когда захочу, а не когда выкроится время для встречи и найдется свободное помещение. Мы будем вместе завтракать, и по всей квартире распространится запах свежесваренного кофе. А потом я буду провожать его на работу, а вечерами — встречать и кормить ужином, после которого мы сможем даже куда-нибудь пойти — в кино, театр, в гости, наконец.

Конечно же, я согласилась. Виталий, мы будем жить вместе!

Поиск квартиры занял немалое время. Тому было сразу несколько причин. Жилище должно было нравиться ему и мне и, к тому же, соответствовать его весьма скромным материальным возможностям. Дешевле всего стоили однокомнатные квартиры у кольцевой дороги, однако я не могла позволить себе забираться в такую глушь. Слишком много у меня было обязательств.

Можно, конечно, купить машину. Денег у меня хватило бы даже на приличную подержанную иномарку. Но тогда придется учиться водить. А ни сил, ни времени у меня на это не оставалось. Проще платить за более дорогую квартиру в центре, где я жить привыкла, но против этого категорически восставал Виталий. Он не желал, чтобы я хоть немного добавляла собственных денег к квартплате. Мол, ты их зарабатываешь, ты и трать. И мы продолжали поиски до той самой поры, пока мне не нашлась квартира, которая мне ужасно понравилась. Тут я и пошла на хитрость. За спиной Виталия сговорилась с хозяйкой. Она делает вид, будто скинула цену, а я ей выплачиваю разницу сразу за год вперед. Хозяйка охотно пошла навстречу. Она узнала меня и просто лопалась от гордости, что сдает квартиру самой Евлалии Котовой.

— Только, пожалуйста, никому не говорите, — предупредила я. — Иначе меня тут фанатки одолеют.

Хозяйка испугалась:

— Надеюсь, они стены дома не станут расписывать?

— Ну я же все-таки не рок-группа. Мои читательницы, в основном, приличные женщины. Но пусть они лучше не знают, где я живу. Это останется нашей с вами маленькой тайной.

Хозяйка зарделась от гордости.

— Не беспокойтесь. Я в смысле тайны — могила.

— А если хотите, могу вас описать в следующем романе, — решила я еще немного подсластить пилюлю. — Кем вам больше нравится? Убийцей или жертвой?

— Нет, нет, нет. У вас же получается прямо как в жизни. Еще беду накличем. — Увековечиться ей, тем не менее, явно хотелось, и она добавила: — А давайте я у вас в новом романе буду самой собой. Ну квартирной хозяйкой.

— Пожалуйста. — Мне-то какая разница.

— Только вот. — Она совсем засмущалась. — Если, конечно, можно, сделайте меня помоложе. И красивой.

— Конечно, можно.

На ее потухшем от времени и забот лице отразилось полное счастье.

— Спасибо большое! Я вам тогда свою фотографию в молодости принесу. У меня были такие роскошные волосы. Натуральная блондинка, между прочим. И талия пятьдесят пять сантиметров.

Произнеся это, она испуганно ойкнула, запнулась и уставилась на мою, с позволения сказать, талию.

— Вам повезло, — с усмешкой отреагировала я. — У меня и в ранней молодости до пятидесяти пяти никогда не доходило.

— Зато у вас талант, — нашлась она.

— Компенсация, — я опять усмехнулась.

— С талантом не пропадешь, — философски изрекла она. — Всегда на жизнь иметь будете. А талия что? Была и нету. Одно воспоминание осталось. Да еще эта квартира. В мужней сами живем, а эту сдаем.

Прямой логической связи между утраченной талией и квартирой я не прослеживала, однако, видимо, это было как-то связано с замужеством.

— Давайте радоваться тому, что у каждого из нас есть, — сказала я. — На свете ведь куча людей, у которых нет не то что таланта и талии, а даже приятных воспоминаний и жилплощади.

— Какая вы мудрая и тонкая женщина! — восхитилась хозяйка, не преминув выпросить у меня полный комплект моих книг с автографами. С посвящениями ей и мужу, иначе он обидится.

ГлаваIV