Такая война

Противник ответил довольно необычным заклинанием. Он вскинул руки, и из-за его спины вырвалось с десяток длинных белых лент. Мак попытался их перехватить силовыми всплесками, но это оказались не боевые заклинания, направленные на пробой защиты парня. Эти ленты начали кружить вокруг подмастерья, образуя подобие купола. Только тогда он смог заметить, что на этих лентах были написаны буквы.

На плечи легла тяжесть, ноги при попытке оторвать их от земли показались жутко тяжелыми. Перед глазами поплыли мушки.

— Ты устал, — прошептал голос совсем рядом. — Слишком устал, чтобы…

Темный подмастерье, понимая, что теряет контроль над телом, сделал единственное, что было возможно — призвал силу со всех сторон. Элементарно втягивая в себя силу смерти и тьмы, которой вокруг было предостаточно, Мак заставил необычный прием пойти прахом. Ленты сначала потемнели, затем выцвели буквы. И в итоге просто опали на землю, растворяясь серым туманом.

Это не далось простым усилием. Итогом подобного втягивания силы стало то, что тьма заполнила все каналы парня и начала просачиваться сквозь тело наружу. Вместо глазных яблок — черные провалы, из ушей и носа потекла темная, тягучая концентрированная сила.

— Ты слишком молод, — произнес саторец на имперском с акцентом. — Молод и глуп. Много силы — не всегда хорошо…

Следом в Мака полетело несколько заклинаний света. Для парня это выглядело, как несколько вспышек, которые метнулись к его защите. Понимая, что незнакомый маг рассчитывал на то, что избыток силы развалит конструкт защиты, подмастерье спустил критический излишек в чистом виде. Именно поэтому защита и не подумала прогнуться на заклинания света, ударившие в нее.

— Особенно если не знаешь, куда ее девать, — закончил за противника фразу Мак после того, как заклинания осветили лагерь, но не нанесли парню никакого ущерба.

Решив не тратить впустую силу, подмастерье начал выдавать мелкие, простые заклинания с чудовищной скоростью.

Игла, лезвие, кулак, снова игла, снова лезвие и кулак…

Он повторял цикл, выдавая за пару секунд по три заклинания. Из-за перегруженностью тьмой, они наносили существенный удар по защите противника. По расчету парня, это должно было занять его и не давать ему возможности готовить более сложный и затратный в плане силы прием.

Таким образом, выдавая одно заклинание за другим, Мак еще и сближался с противником. Тьма, к сожалению, против света очень сильно теряла мощность заклинаний на расстоянии. Это заставляло темных магов вступать в ближний бой против соперников света. И сейчас подмастерье не стал рисковать и продолжать бой на средней дистанции. Он решил поступить так, как рекомендовали в своих трудах более опытные боевые маги.

Когда парень умудрился подойти на расстояние десятка шагов, почти вплотную к защите мага, он с удивлением обнаружил, что защита дрожит от напряжения. Купол врага шел волнами после каждого удара. Такое происходило, когда противник был близок к магическому истощению.

Чтобы проверить свою догадку, Мак на пару секунд прекратил давить на саторца. Как только он заметил восстановление защиты — выдал по ней «Прикосновение тьмы». Довольно мощная техника, которая заключалась в сборе тьмы на кончиках пальцев и преобразованием ее в сверхконцентрированную субстанцию, не просто обрушила защиту светлого, но и заставила ее взорваться, огласив округу звонким хлопком.

— Силен, — прохрипел светлый маг, стоявший к подмастерью боком. — Силен, но неопытен.

Саторец резко крутанулся на одной ноге и, вскинув светящуюся руку, прочертил в воздухе две руны: «Свет» и «Изгнание». Сила света, ударившая через них по защите парня, была настолько мощная, что Мака отбросило на несколько шагов назад. Он чуть было не потерял равновесие. Защита поплыла, но только от потери концентрации.

— Узкоглазый ублюдок, — выплюнул Мак, вытерев повисшую на кончике носа капельку тьмы, выхватил небольшой ритуальный нож.

Мак не заметил, что сквозь его защиту прорвались несколько игл, одна из них попала в ногу, вызвав хромоту и наглухо испортив сапог.

Быстро сделав надрез, подмастерье сжал выступившую кровь в кулак и прошептал слова призыва. За его спиной начали появляться силуэты призраков. Тени прибывали и прибывали, призванные силой крови парня. Спустя несколько секунд, когда за спиной их стало около сотни, они размазанными тенями атаковали саторского мага. Одна за другой.

Первые призраки растворялись в силе, которую излучали ленты, но чем больше призраков исчезало в свете, тем он становился тусклее. В какой-то миг противник понял, что дальше это продолжаться не может. Свет ослабевал, и призраки исчезали уже совсем рядом. Еще немного, и призрачный меч достанет бы до его плоти.

— Кунуо! Этасс! — выругался член корпуса разума и, упав на колени, быстро поднял защиту. Стена света, о которую разбивались призраки, начиналась от выставленных вперед ладоней.