Take It Off: история Kiss без масок и цензуры

С первой ноты слушатель понимает, что ничего сколько-нибудь органичного или естественного от COS ждать не стоит – в этом альбом схож с Music From The Elder. Не стилистически, а скорее по тому, как усиленно стараются KISS, слишком удаляясь от своей зоны комфорта, и в итоге альбом звучит чрезвычайно надуманно. Это особенно заметно на открывающем запись Hate, где Джин пытается звучать, словно он полон… ненависти. Впрочем, самым абсурдным все же вышел второй трек альбома – Rain. Даже не беря во внимание гитарный рифф в начале, звучащий, словно его не взяли на альбом Alice In Chains Dirt, как насчет факта, что Пол фактически заимствует из песни Rain When I Die AIC конкретную фразу? В названиях обеих песен фигурирует слово rain (дождь) и даже есть одинаковая строка припева – I think it’s gonna rain («Кажется, пойдет дождь»).

Дальше ситуация не улучшается, и похоже, единственный раз, когда всеми нами любимые KISS все же прорываются сквозь пелену – это припев Jungle (песня, вступительная басовая партия и рифф которой звучат очень похоже на – как вы угадали? – Alice In Chains). Изменение звучания даже сказалось на том, на что мы, казалось, могли всегда рассчитывать в «безгримовые» времена, – на таланте Брюса Кулика исполнять незабываемые и мелодичные гитарные соло (особенно принимая в расчет, что последний альбом включал одно из самых лучших его соло, в Unholy). Здесь же он звучит так, словно ему дали установку привести соло в большее соответствие со стилем Джерри Кантрелла… и он повиновался. Но, по крайней мере, Кулик играет выдающуюся роль в одном из самых интересных треков альбома – завершающем I Walk Alone, где в первый (и последний) раз на записи KISS звучит его ведущий вокал.

Однако после всего вышесказанного не стоит осуждать группу за COS слишком сильно, так как альбом попадает в обширную категорию осечек, совершенных массой рок-команд – тех, кто в тот же период выпустил едва ли не самые несобранные и заурядные альбомы за всю свою карьеру (если вы запамятовали, напомню, о ком я: Van Halen III от Van Halen, Risk Megadeth и Load и Reload группы Metallica, и к списку альбомов, которые лучше бы вычеркнуть из памяти, можно добавить записанную спустя несколько лет звуковую бомбу-вонючку St. Anger).

Помимо всего прочего, о воссоединении оригинального состава KISS было объявлено еще до завершения работы над Carnival Of Souls, а альбом пылился на полке больше года, пока Эйс, Джин, Пол и Питер взрывали стадионы, фестивали и арены по всему миру. Из-за этого пиратские версии COS циркулировали среди фанатов еще до окончательного объявления даты официального релиза в 1997 году (под, вероятно, самой скучной обложкой из всех альбомов KISS; от исходной версии, изображающей жутковатого персонажа с полыхающей головой, отказались в пользу студийного снимка группы, чтобы избежать путаницы, каким составом все-таки записывался альбом).

И последнее: Carnival Of Souls является единственным альбомом KISS, ни одна песня из которого так никогда и не была исполнена группой на концерте.

Что к чему: Тоби Райт

Сопродюсер альбома Carnival Of Souls вспоминает о записи последнего альбома, относящегося к эпохе «без грима».

Как ты стал продюсером Carnival Of Souls?

Боб Эзрин посоветовал меня Джину, так как знал о моей работе с гранж-группами, в особенности Alice In Chains. Они искали кого-то для записи альбома в этом стиле. Мы провели приятную встречу в A&M Studios, где в то время они пытались работать и заняли одну из комнат. Пробежались по вопросам: что вы хотите? что вам нужно? что вы ищете? Мне показалось, я на самом деле смогу сделать такую запись, какую они хотят. На обсуждении присутствовали я, Джин, Пол и, кажется, Эрик, если не Брюс.

В «безгримовые» годы KISS чаще всего критиковали за то, что они следовали модным трендам того времени: во второй половине 1980-х подражали Bon Jovi и поп-металу, а затем с Carnival Of Souls — Alice In Chains и гранжу.