Такеси Ковач

— Я не знаю, Так. Правда не знаю. Какое-то оружие, что-то со времен Отчуждения. Она называла это протокол «Куалгрист». Что-то биологическое. Меня оставили не у дел, как только я их свел. Как только сказал, что предварительная информация сходится, — он снова отвернулся, в этот раз без следа нервозности. Пробубнил под нос с горечью: — Сказали, для меня это слишком круто. Не доверяли, мол, я разболтаю. Привезли специалистов из Миллспорта. С ними приехал и чертов Юкио. Меня оставили не у дел.

— Но ты же там был. Ты видел ее той ночью.

— Да, она что-то передавала на очищенных чипах деКома. По частям, понимаешь, потому что не доверяла нам, — он отрывисто хохотнул. — А мы не доверяли ей. Каждый раз я должен был проверять предварительные фрагменты кода. Убедиться, что это подлинный антиквариат. Все, что я одобрял, Юкио переправлял своей карманной бригаде из ЭмПи. И больше я ничего не видел. А знаешь, кто ее вообще нашел? Я. Она пришла ко мне. А меня слили, только накинули комиссию посредника.

— Как она на тебя вышла? — Удрученно пожал плечами.

— Обычные каналы. Спрашивала по Текитомуре несколько недель. Искала себе барыгу.

— Но не говорила, на какой товар?

Он сумрачно поковырял на кровати пятно краски с тела.

— Нет.

— Плекс, ну что ты в самом деле. Она тебя так зацепила, что ты вызвал своих приятелей из яков, но при этом не показала, что у нее было?

— Это она хотела вызвать яков, не я.

Я нахмурился.

— Она?

— Ага. Сказала, они заинтересуются, сказала, им это пригодится.

— Ох, это говно крабье, Плекс. Чем может заинтересовать якудза биотехническое оружие трехсотлетней давности? Они же не воюют.

— Может, думала, они перепродадут это военным для нее. За процент.

— Но она не так сказала. Ты же только что говорил: она сказала, что им это пригодится.

Он уставился на меня.

— Ну да. Не знаю. Я не прошит на абсолютную память посланников, как ты. Не помню, что она там наговорила. И уже насрать. Как сказали они, я больше не при делах.

Я отошел от него. Привалился к стене контейнера и рассеянно изучил осколочный пистолет. Периферийное зрение сообщило, что Плекс не двигался со своего места на кровати. Я вздохнул, и показалось, что с моих легких сошел вес, но он тут же вернулся вновь.

— Ну ладно, Плекс. Еще пара вопросов, простых, и я от тебя отстану. Новая версия меня гонялась за Осимой, да? Не за мной?

Он щелкнул языком, едва слышно из-за фьюжн снаружи.

— За вами обоими. Танаседа хочет твою голову за то, что ты сделал с Юкио, но ты не главное блюдо.

Я мрачно кивнул. Какое-то время мне казалось, что это Сильви как-то выдала себя вчера в Текитомуре. Поговорила не с тем человеком, попалась не на ту городскую камеру, чем-то привлекла команду преследователей, которые обрушились на нас, как ангельский огонь. Но дело было не в этом. Все проще и хуже — они вычислили нас благодаря тому, что я без прикрытия ковырялся в архивах и искал Куэллкрист Фальконер. Наверняка за инфопотоками установили глобальное слежение с самого момента, как началась эта хрень.

А ты и попался. Молодчина.

Я скривился.

— И за всем стоит Танаседа?

Плекс замялся.

— Нет? Тогда кто дергает за ниточки?

— Я не…

— Вот только не надо, Плекс.

— Слушай, да не знаю я! Не знаю. Но это кто-то наверху пищевой цепочки, вот что я могу сказать. Я слышал, Первые Семьи, какая-то придворная шпионка из Миллспорта.

Я почувствовал настоящее облегчение. Значит, не якудза. Приятно знать, что моя рыночная ценность не упала настолько низко.

— У этой шпионки есть имя?

— Да, — он резко встал и подошел к модулю для развлечения гостей. Уставился на разбитые вещи внутри. — Зовут Аюра. Судя по всему, дама жесткая.

— Ты с ней не встречался?

Он покопался в осколках, которые я оставил, нашел неповрежденную трубку.

— Нет. Сейчас я даже Танаседу не вижу. До уровня Первых Семей меня и близко не допустят. Но об этой Аюре ходят придворные сплетни. У нее есть репутация.

Я фыркнул.

— Ага, как и у всех них.

— Я серьезно, Так, — он закурил трубку и укоризненно взглянул на меня через поваливший дым. — Я пытаюсь тебе помочь. Помнишь скандал шестьдесят лет назад, когда Мици Харлан оказалась в кошутской сим-порнухе?

— Смутно, — в то время я был занят, воровал биооружие и внепланетные инфобонды в компании Вирджинии Видауры и Голубых Жучков. Высокоприбыльная преступность под видом политических акций. Мы смотрели новости только ради расследования, не более. Тогда хватало о чем волноваться, кроме нескончаемых скандалов и дебошей аристократических личинок Харлана.

— Ну, в общем, ходят слухи, что ограничением ущерба и зачисткой для семьи Харланов занялась эта самая Аюра. Прикрыла студию, применила крайние меры, выследила всех участников. Я слышал, большинство из них отправились на небо. Она отвезла их ночью на Утесы Рилы, привязала к грав-ранцам и просто нажала на кнопку.

— Как элегантно.

Плекс набрал полные легкие дыма и поднял руки. Голос его стал скрипучим.

— Вот такая она. Старая школа, сам понимаешь.

— Представляешь, где она могла найти мою копию? — Он покачал головой.