Такие разные дни

Лайза вздрогнула, но не отвела взгляда. Она впечатляла меня всё больше и больше. Большинство людей не выносят соседства с мёртвыми, и это вдвойне относится к Мертвому Мальчику. Лайза снова оглядела бар, различных странных и неестественных посетителей и вместо того, чтобы испугаться или ужаснуться, она просто громко фыркнула и снова повернулась к ним спиной. Они не могли помочь ей, с её проблемой, поэтому они были ей безразличны. Лайза Барклай, похоже, была очень целеустремленной дамой.

- Как можно вынести пребывание в подобном месте? - сказала она мне совершенно серьёзно.

- Здесь в “Странных Парнях”? - Есть бары и похуже. Обстановка, конечно, не на высоте, но…

- Я имею в виду не только это место! То есть везде… Весь этот район! В её голосе появились истерические нотки. Лайза услышала это и постаралась успокоиться. Она внезапно обняла себя, как будто холодный ветер пронёсся над её могилой. - Я брожу по улицам уже целую вечность. Это ужасное место. Я видела такое, - это ужас… Существ, идущих прямо по улице, среди обычных людей, и никто из них и глазом не моргнул! Где я? Я умерла? Это Ад?

- Нет, - сказал я. - Впрочем в соответствующий день отсюда можно увидеть Ад. Насколько я могу судить, вы совершенно нормальная женщина, которая имела несчастье каким-то образом попасть на Тёмную Сторону.

- Тёмная Сторона. Она ухватилась за это слово, обдумала его, а затем обратилась ко мне за дополнительной информацией. И это не было просьбой; это было требованием. Она нравилась мне всё больше и больше.

- Тёмная Сторона, сказал я, - это тёмный секрет, сокрытый в самом сердце Лондона. Самая длинная ночь в Мире, где солнце никогда не светило и никогда не будет светить. Где всегда три часа ночи - час испытания человеческих душ.

Именно сюда приходят люди в поисках запретных знаний и всех удовольствий, которых люди не должны желать, но всё равно желают. Здесь вы можете воплотить любую мечту или любой кошмар. Продать свою или чужую душу. Гуляйте, ходите по улицам и удовлетворяйте любые свои фантазии. Пока кредитоспособны… Это Тёмная Сторона, Лайза Барклай, и это не место для обычных людей, таких как вы.

- В это место нелегко попасть, - сказал Мёртвый Мальчик. - Как вы сюда попали?

- Я не знаю! Я не могу вспомнить! Её плечи опустились, а силы, казалось, покинули её.

Я понял. На неё много всего навалилось. А Тёмная Сторона так любит ломать людей. На мгновение я подумал, что она снова начнёт плакать, но её подбородок поднялся, глаза вспыхнули и точно так же она снова взяла себя в руки. - Я живу в Лондоне, всю свою жизнь. И я никогда не слышала о Тёмной Стороне. Я просто пришла в себя и вот я здесь… Потерявшаяся, одинокая…

- Теперь вы среди друзей, - сказал я.

- Более или менее, прокомментировал это Мёртвый Мальчик.

- Я Джон Тейлор, - сказал я, игнорируя Мёртвого Мальчика с легкостью, свойственной долгой практике. - Я частный сыщик. Это факт.

Её губы дрогнули в короткой улыбке. - Полагаю, я не должна удивляться, обнаружив среди множества мифических существ ещё одно.

- И мой ужасный друг - Мёртвый Мальчик. Это факт.

- Привет, - сказал Мёртвый Мальчик, наклоняясь вперёд и протягивая ей мертвенно бледную руку для рукопожатия. - Да, вы чувствуете запах формальдегида, так что привыкайте к нему. Я мёртв, необуздан, я дик и необычайно гламурен, и вы очень рады со мной познакомиться.

- Ставок больше нет.., - сказала Лайза. - Каково это - быть мёртвым?

- Холодно, - неожиданно сказал Мёртвый Мальчик. - Мне становится всё труднее вспомнить, что это такое быть тёплым. Хотя я думаю, что больше всего мне не хватает сна. Не могу просто лечь и отключиться. Ни сна. Ни отдыха…

- Вы не устаёте? - спросила Лайза, невольно очарованная.

- Я всегда уставший, - грустно сказал Мёртвый Мальчик.

- Прекрати, - твёрдо сказал я. - Думаешь, я не знаю, что ты используешь синтетический адреналин, когда никто не видит? Я виновато пожал плечами. - Лайза, извините, но вы не должны поощрять его. На самом деле он не настолько жалок как хочет казаться. Он просто думает, что это делает его более привлекательным для женщин.

- Никогда не сбрасывайте со счетов фактор жалости, - легко согласился Мёртвый Мальчик. - Девушки-самоубийцы сходят с ума по мёртвой плоти.

- Это отвратительно, - твёрдо сказала Лайза.

Он искоса посмотрел на неё. - Считайте, что вы не жили, пока не грохнетесь в гроб с кем-то, кто принимает могильную виагру.

- Сейчас же меняем тему, - громко сказал я. - Расскажите мне о своей потере памяти, Лайза. Что последнее вы помните перед тем, как очнуться здесь?

Она нахмурилась, сосредоточившись. - Целый день пропал. Последнее, в чём я уверена, - я была в Лондоне. В Настоящем Лондоне. На станции метро: “Tottenham Court Road”, хотя я не могу вспомнить, почему. Кажется, я кого-то искала. Следующая вспышка сознания и вот я здесь. Бегу по улице… Рыдаю так, как будто моё сердце вот-вот разорвётся. Я не знаю почему. Обычно я не из тех, кто плачет. Просто я не такая.

- Всё в порядке, - сказал я. - Что произошло дальше?