Такие условия

– Ну, ищут нас. Осторожничают, – пояснил Кузнец, – Возможно, бояться спугнуть. Смысла тоже не вижу. Возможно, это один, ну максимум пара человек, и действует на свой страх и риск. Гамлет, может, на съезде датчик какой поставим. Все спокойнее будет, а то свалятся внезапно нам на голову.

– Датчик спаять и установить немудрено. Потом-то, что с гостями будем делать?

– Да что тут сделаешь? – продолжил свою мысль Кузнец, – делиться, что еще. Думаете, такие сложные устройства используют, чтобы за паленую водку в тюрьму посадить?

– Я вообще удивлен, – встрял в разговор один из братьев, – ведь можно было просто подойти поговорить, давно ведь ждем с кем поделиться, благодетеля, гы-гы-гы.

– Он не слышит нас сейчас, кстати? – испугался своей мысли Кузнец, – а то мы тут все секреты уже рассказали.

– Нет, не слышит, нет такой функции, – развеял сомнения Гамлет, – да и придавил я его чуть-чуть, теперь он немного не туда показывает, но трек, думаю, оставил, найти нас теперь – только вопрос времени.

– Ну что ж. Пишем сценарий, готовимся. Что остается?

* * *

Кошатники просыпаются от криков, собачники от ласк.

Кот орал! И залежаться толком-то не удалось, так, на секундочку глаза после будильника прикрыл, сам не заметил как провалился в сладкую дрему. Но сладкого много вредно, хорошо, когда за тем, чтобы не было хорошо, следит специально обученное животное.

– Ну не надо так преувеличивать, – это коту. Ему же долгожданный корм и свежую воду.

Сработал датчик. Не соврал компьютерный гений. Наследил на карте и затаился в глубине лесов. Там и дорог-то нет, как так? Хотя след четкий, понятный. Главное, стало ясно, где с основной дороги сворачивает в глухомань-то свою. А дальше поиск – не проблема уже. Так долго ищу газель эту, что аж не терпится с владельцами пообщаться. Только одному как-то боязно ехать. Но да не впервой. Ситуация не терпит посторонних глаз и ушей. И просто ездить, и просто смотреть ведь не запрещено, к тому же представитель власти как-никак. Но пистолетик-то возьму. Толку от него никакого, но спокойнее.

– Кот!

Не удержалась скотина, напрудила на пол в прихожей. От избытка чувств, не иначе. Все бы без последствий, но многоопытные, разношенные берцы невинно попали в эпицентр. Рифлёной подошве за свою службу приходилось сталкиваться и не с таким, но шнурки. Шнурки, опрометчиво оставленные незаправленными в голенища, предсказуемо намокли. Искать другую обувь, пригодную к хождению по буеракам, завалам и грязи, не хотелось. Только азарт охоты собьёшь. Да и нет ее, обуви такой, так что морщим нос и шнуруем по мокрому. Крепче держать будет.

Как назло, “животик перестал улыбаться”. Крутит, вертит, но терпимо пока. Уже и не вспомнить, что вчера такое съел. Ну, надеюсь, пронесет, хм, двусмысленно как-то получилось.

Пинка бы коту еще дать на дорожку, вот только опыта у него немало, знает, когда тушу свою лучше не афишировать, не найти его в лабиринтах квартиры. Но главный принцип правосудия – неотвратимость наказания, даже если преступник забыл, что совершил. Так что его ждет возмездие, пусть будет уверен.

Ну, а пока едем.

* * *

Воя сирен и звона колоколов не было. Как-то буднично Гамлет подошел к суетящимся вокруг газели братьям и деду Михаилу. Постоял, подумал. Вероятно, даже разделил в принципе оказавшуюся вполне беззаботной жизнь поселка на до и после.

– Едет? – спросил один из братьев.

– Едет!

– По местам стоять, со швартовых сниматься! – заорал как оглашенный дед – баковым на бак, ютовым на ют. Смотрите не перепутайте!

В поисках ускользающей газели и ее базы пришлось изрядно поплутать. Нет, датчик показывал четко, координаты не плавали.

Да живот еще этот.

Но, пробившись сквозь бездорожье по колеям, оставленных лесовозами, десять раз обматерившись, пять раз вытаскивая автомобиль лебедкой, и прикусив губу, Шериф убедился, что место не то. Координаты совпадают, но пустота. Деревья, болото. Ничего интересного. А датчик-то здесь. Ну, во всяком случае, показывает так. Похоже, возмездие сегодня вечером ждет не только кота.

Оставалось только возвращаться назад к большой дороге и все обдумать.

И опять: мат, бездорожье, лебедка и прикушенный язык.

Что ж, сам виноват. Понадеялся на чудо техники. Следы-то вот они. Не могли они на проселочной дороге следов не оставлять. Едем туда. Как все просто-то, оказывается, когда месяц потратил на безуспешные поиски. Вот она и деревня. Давно пора бы ей сгинуть, а вот подиш ты. Не иначе как вторая жизнь.

Деревня оставляла странное впечатление. Старые, покосившиеся, закопченные временем дома, гнилые заборы, непонятно от кого калитки, висящие на чем угодно только не на петлях, и проволочные, с трухлявой изоляцией петли в виде запоров для ворот. Надежней не бывает. Чего уж…

И одновременно с ветхостью бросалась в глаза подсыпанная песком и щебнем местная дорога и отсутствующая как класс вдольдорожная растительность. Ни хвоща, ни лопушка – все мелко выстрижено? Даже скорее прополото. Очевидная милая ухоженность, не свойственная русским деревням, просто бросалась в глаза.