Такое долгое странствие

«Нет, мисс Кутпитья не стала бы так говорить, если бы не верила в это. Но во что должна верить я?»

– Ладно, спасибо. Я это сделаю. И еще спасибо вам за газеты, которые вы дали Рошан. Ее класс теперь на первом месте по сборам для беженцев.

– Это хорошо, – сказала мисс Кутпитья, открывая дверь для Дильнаваз.

У себя в кухне Дильнаваз извлекла лайм из потайного места, разрезала его и выдавила в стакан. Добавила ложку сахара и щепотку соли. «Чтобы выпить лекарство, ложку сахара добавь, лишь сахара добавь…[137] – Она долила воды и размешала, выглядывая Темула в окно и надеясь, что он появится раньше, чем Густад. Двор был пуст. – …Ложку сахара добавь – сразу станет веселей».

Раздался гудок школьного автобуса, и во дворе появилась Рошан. Выглядела она неважно. Бледная, лоб в испарине.

– Что случилось? Ты плохо себя чувствуешь?

Рошан кивнула.

– Я все время бегала ка-ка.

– Сколько раз?

Девочка подумала несколько секунд.

– Четыре. Нет, пять.

– Переоденься и ложись. Я дам тебе лекарство. – «Когда же наконец эта хроническая диарея оставит мою девочку в покое?» Она пошла за таблетками. Рошан последовала за ней и увидела стакан с лаймовым соком.

– Мама, это что? – Она наклонилась к стакану и понюхала.

– Стой! – Дильнаваз подскочила и схватила стакан.

– А что это?

– Ничего. – Она старалась, чтобы ее голос звучал спокойно. – Это для готовки. Если выпьешь – твоему животу станет еще хуже. – По спине Дильнаваз забегали мурашки. Дада Ормузд! Что было бы, если бы мой собственный ребенок проглотил сок от лайма, всосавшего в себя проклятье! Даже подумать страшно.

Рошан при виде таблеток состроила гримасу.

– Опять коричневые? От них в горле так горько.

Тем не менее девочка привычно проглотила таблетки и пошла ложиться.

Долго ждать Дильнаваз не пришлось, вскоре Темул остановился неподалеку от мелии, поднял голову и стал рассматривать ветки. Она подозвала его, подойдя к открытой двери:

– Иди сюда. – Он робко приблизился. Рука его потянулась к паху, и он стал круговыми движениями чесаться. – Не делай так, Темул. – Он послушно отдернул руку и спрятал ее под мышкой. – Смотри, что у меня для тебя есть. – Он понюхал стакан с соком лайма и уставился на плававшее на его поверхности зернышко с большим интересом. – Пей-пей, – сказала она. – Это очень вкусно.

Он осторожно сделал глоток. Глаза у него засияли, он облизал губы.

– Оченьоченьвкусновкусно.

– Пей до конца, – поощрила она его. – Это все тебе.

Темул поднес стакан ко рту и залпом выпил весь сок, потом причмокнул губами и рыгнул.

– Оченьоченьвкусноещеещеещепожалуйста.

– Больше нет. – Все оказалось так просто. – Когда будет еще, я тебя позову, хорошо?

Он энергично закивал.

– Позовипожалуйстапозовипожалуйста. Оченьвкусноещехочу.

– А теперь иди.

Он развернулся на здоровой ноге, а другую поднял, чтобы лягнуть дверь.

– Тс-с-с, – шикнула на него Дильнаваз. – Тише. Рошан спит, она себя плохо чувствует.

Темул прижал палец к губам.

– Тихотихотихо. Рошанспиттихо.

Осторожно прошаркав через порог, он вышел во двор.

II

На звук поворачивающегося в замке ключа Дильнаваз вышла из кухни.

– Что это за ghumsaan?[138] Это все Джимми прислал? – спросила она раздраженно при виде двух объемистых пакетов, которые Густад поставил на письменный стол.

– Почему ghumsaan? Ты ведь даже не знаешь, что внутри. Вот это – посылка от майора. А это – четыре чудесные книги. Искусство, мудрость и развлечение.

Она хлопнула себя ладонью по лбу.

– Книги! Опять книги! Ты сумасшедший. Куда ты их поставишь? И не надо повторять мне свою небылицу про книжную полку, которую вы с Сохрабом когда-нибудь соорудите.

– Успокойся и предоставь это мне. Но сначала послушай, кого я встретил на Чор-базаре.

Она недоверчиво посмотрела на него.

– Не хочешь же ты сказать, что встретил там майора Билиморию?

Он рассмеялся.

– Нет. Не его, но человека, который его знает. И меня тоже.

Он поведал ей о разговоре с Гулямом в чайном киоске.

– Сто раз тебе говорила, чтобы ты ничего не ел и не пил на улице. Иногда ты ведешь себя как ребенок.

– Я выпил всего несколько глотков чая, из вежливости.

– И одного глотка может быть достаточно, чтобы что-нибудь подхватить.

Это напомнило ему о том, что болтал Темул.

– Что с Рошан?

– С животом что-то не в порядке, – сказала она. – Кто тебе сказал?

– Темул. А он откуда узнал?

О нет, подумала она. Что еще наболтал ему этот идиот? К ее облегчению, Густад не стал дожидаться ответа. Ему и прежде доводилось быть свидетелем способности Темула узнавать новости раньше тех, кто находился в здравом уме и добром здравии. Он пошел к Рошан и быстро вернулся.

– Спит. Ты дала ей лекарство?

– Две таблетки энтеровиоформа.

– Хорошо, – сказал Густад. – Скоро все наладится. А если расстройство завтра не прекратится, дай сульфагуанидин. – Он всегда держал в доме запас этих таблеток. Еще до Рошан постоянными приступами диареи страдал Дариуш, пока ему не исполнилось тринадцать.