Артем пригласил Аню в Дом кино на премьеру фильма, к которому имел непосредственное отношение как продюсер. Фильм показался ей вполне сносным, снят он был со вкусом, прекрасная операторская работа. Не взволновал, но тут уж ничего не попишешь. Все-таки она отточила восприятие на фильмах Феллини, Гринуэя, Жулавски.
Потом был банкет для съемочной группы и особенных гостей. Ненашев постоянно находился в центре внимания, как именинник. В его честь без конца пили здравицы, без конца щелкали фотоаппараты. Аню разглядывали с наглым любопытством. Одна из актрис, этакая рыжая кошка, просто ела ее глазами. "Счастье, что я одета к лицу и выгляжу неплохо, - подумала Аня, - а то бы провалилась сквозь землю!"
Очень скоро все напились до полного раскрепощения, и рыжая подошла к Ане.
- Давай знакомиться. Я Лера.
- Аня, - ответила без всякого выражения.
Рыжая исполняла в фильме одну из главных ролей. Ане даже понравилась ее игра, такой непосредственной, органичной была она в кадре.
- Ты ему кто? - с места в карьер начала Лера, указывая на Артема, которого пылко обнимал какой-то пожилой импозантный мужчина.
"Конь в пальто", - едва не вырвалось у Ани, но она вовремя прикусила язык. Ответила туманно:
- Приятельница, скорее всего.
- Не гони, сразу видно, что спишь с ним. Он носится с тобой, как с принцессой.
"С княжной", - хотела поправить Аня, но опять вовремя одумалась. Лера налила себе и Ане коньяка, чокнулась с ней и выпила.
- Актриса? - был следующий вопрос в анкете.
- О, нет! - Аня ответила слишком поспешно и, боясь обидеть Леру, добавила: - Я работаю по костюмам.
- Художник? - рыжая дунула на длинную челку, падающую ей на лицо. - Рисуешь?
Аня помедлила с ответом:
- И это тоже.
- Интересно, наверное? - Актриса была сама непосредственность не только на экране.
Ане она начинала нравиться.
- Трудно сказать, - ответила она на непростой Лерин вопрос. - Понимаешь, в кино нет перспектив роста.
- Как это? - удивилась Лера. - Фильмы-то разные, цели тоже.
Аня вдохновилась:
- И все же. Я работаю ассистентом художника по костюмам. Художником не иду на большие проекты, боюсь.
- Чего? - Актриса схватила с тарелки бутерброд с черной икрой и стала с аппетитом жевать
- Запороть боюсь, боюсь, что не справлюсь, - ответила Аня. - А у ассистента всегда одно и то же: подготовить к съемкам все нужное, проследить, чтобы не было косяков и лаж, к следующему дню все отобрать и так далее. Какой тут рост? Меня пугают люди, которые всю жизнь проработали, скажем, гримерами. Всю жизнь - одно и то же!
- И про актрис это можно сказать, - задумалась Лера и тут же нашлась: - Ну а опыт, рост мастерства разве не идут в расчет?
Аня подумала:
- Пожалуй, идут. А потом? Дальше что?
- Ну, ты так далеко-то не заглядывай, - посоветовала Лера. - Ты рискни художником отработать картину, а потом и задашь себе этот вопрос. В любом случае, Анька, тебе не место в костюмерах, сечешь?
- Секу.
Они еще выпили, закурили и тут подошел Артем. Он явно встревожился, увидев девушек вместе.
- Темчик, я в восторге от твоей принцессы! - заявила Лера.
- От княжны, - поправил ее Ненашев, улыбаясь Ане. - Лерка, там тебя режиссер обыскался, речь готовит.
- Да пошел он, старый козел! - отмахнулась рыжая, однако, натолкнувшись на стальной взгляд Артема, тотчас ретировалась: - Ухожу, ухожу, ухожу.
Аня с сожалением посмотрела ей вслед.
- Лера посоветовала мне попробовать себя в качестве художника по костюмам, - сказала она задумчиво.
- Так в чем дело, Ань? - оживился Артем. - Все к вашим ногам, княжна! На следующий проект рекомендую тебя в качестве художника.
- Все будет зависеть от проекта, - сказала Аня. - Мне кажется, я еще не готова взять на себя такую ответственность...
- Когда-то надо начать. - Артем взял ее руку и сжал в своих ладонях. - Ты постоянно всего боишься. Может, это потому, что рядом нет надежного человека?
Аня внутренне съежилась. Ненашев это почувствовал, но руку не отпустил.
- Давай сбежим отсюда, я кое-что тебе покажу!
Он потянул ее за собой. Выскочили на улицу, к машине.
- Ты что, сядешь за руль? - приостановилась Аня.
- Сяду. Я не пил, только притворялся. - Он распахнул перед ней дверцу.
Было уже поздно, двенадцатый час ночи, но город жил своей бурной жизнью. Светились огни реклам, сновали автомобили, на Тверской и Садовом все было, как днем. Артем загадочно молчал, но Аня чувствовала, что он взволнован.
- Куда мы едем? - не выдержав, спросила она.
Они подъехали к одному из новых домов-небоскребов, вошли внутрь, причем, и охрана и консьерж пропустили пару без слов. Забрались в сияющий новеньким металлом лифт и долго поднимались. Артем неотрывно смотрел на Аню, и глаза его светились в полумраке лифта. И вот остановка. Ненашев обнял ничего не понимающую спутницу и вывел из лифта. Они прошли куда-то вверх по ступенькам, открыли небольшую дверцу, и Аня ахнула, у нее подкосились ноги. Порыв ветра, казалось, принесшегося прямо из космоса, трепал их волосы. Далеко внизу лежал город, весь в огнях, мерцающих как звезды.