Такое запутанное дело. Когда конец близок

Тремейн вернулся к главной своей задаче – списку действующих лиц, с которыми ему пришлось столкнуться по ходу пьесы. Был еще Мартин Слейд. Один из пациентов Хардина. Иногда у него с доктором случались стычки, но Слейд инвалид, вдобавок его мучают боли, поэтому ему можно простить многое из того, что показалось бы тяжелым проступком, будь на его месте другой. Что свидетельствует против него? Один факт: Слейд сильно встревожился, когда пришлось признать, что они с доктором не раз вступали в перепалку. Его появлению в клинике есть разумное объяснение: он пришел к врачу в назначенное время, и Маргарет Ройман подтвердила, что Слейд покинул дом, прежде чем она успела дозвониться до него и отменить визит.

Тремейн нахмурился, его царапнуло беспокойство, когда из памяти всплыла картинка: вот Слейд неуклюже ковыляет к машине, потом ненадолго замирает, словно собирается забраться на подножку. Интересно, был ли Хардин хорошим врачом и устраивало ли Слейда лечение?

Кто следующий? Фенн, моряк. Он появился возле дома, когда автомобиль Слейда скрылся из виду. Матрос ищет работу на берегу. Он явился к Хардину, поскольку слышал, будто доктор может помочь? Что ж, почему бы и нет? Звучит правдоподобно. Как известно, к доктору приходило немало бродяг, бывших матросов и опустившихся горемык.

Похоже, давая второй шанс отбросам общества, он зарабатывал себе политический капитал. Хардин провозгласил себя защитником униженных и угнетенных, хотя подобное немного устарело. Истинные обездоленные в наши дни ходят обычно в поношенных, но опрятных костюмах и всеми силами стараются выглядеть респектабельно под гнетом закладных и образования, полученного в более благополучные времена.

Что можно сказать о Фенне? Задиристый, неприятный. У него акцент, с которым говорят по другую сторону Атлантики. Больше вроде нечего добавить. Держался враждебно, но все же отвечал на вопросы Джонатана. Возможно, он что-то скрывает? Или, может, в принципе не доверяет полиции, и отсюда его ершистость? В общем, здесь не к чему придраться. Фенн появился возле дома спустя много времени после смерти Хардина, и новость об убийстве удивила его. Но Фенн – моряк. И Патрик Мартон был моряком. А Патрик Мартон мертв.

Тремейн оставил пока Фенна в покое и стал размышлять о миссис Колвер. Вначале она казалась растерянной и испуганной, но вскоре успокоилась и говорила довольно откровенно, хотя болтливостью не отличалась. Эта женщина заботилась о Хардине и вела его хозяйство, но личная жизнь доктора ее не касалась. Хотя, возможно, о загадочной Элейн ей известно больше.

Элейн. Эта женщина настолько увлеклась Хардином, что месяцами обманывала мужа. Какая она? Досадно, но о ней известно так мало, что и зацепиться не за что. А между тем описание Элейн помогло бы составить представление о докторе Хардине, лучше понять его характер.

Кто еще остался? Ах да, Джером Мастерс. По крайней мере, здесь удалось добиться кое-каких результатов. Мастерсу отведена пока главная роль в спектакле, ведь этот человек терпеть не мог Хардина, и не без оснований. Он предоставил алиби на время убийства, но при первой же проверке оно развалилось.

Странно. В конце концов, Мастерс человек неглупый, хотя и задира. Он должен был знать, что полиция наведается в «Клуб бизнесменов», чтобы проверить его историю, и ложь мгновенно обнаружится. Почему же Мастерс повел себя так глупо? Испугался и брякнул первое, что пришло в голову, не дав себе труда сочинить правдоподобную версию, которая не рассыпалась бы, а выдержала проверку? Но если он убил Хардина, у него было достаточно времени, чтобы обдумать свои дальнейшие действия. Джонатан Бойс явился в дом Мастерса через двенадцать часов после того, как обнаружили тело. Разумеется, за это время убийца успел бы состряпать подходящее алиби.

Мастерс открыто враждовал с Хардином, на его месте только глупец мог надеяться, что полиция не заинтересуется его передвижениями. Он должен был знать, что его станут допрашивать. А миссис Мастерс не делала тайны из взаимной ненависти между доктором и ее мужем.

Жена Мастерса. Тремейн посмотрел на ровный огонь в газовом камине. Несомненно, женщина с характером. Интересно, часто ли Мастерс позволяет себе действовать, не посоветовавшись с ней? Эта мысль заставила Тремейна засомневаться. Наверное, не следует сбрасывать со счетов миссис Мастерс? Может, ее роль важнее, чем ему представляется? Эта женщина не из тех, кто скромно ждет в сторонке, когда решаются серьезные вопросы. Несмотря на внешнюю хрупкость, жена Мастерса – сильная личность. Она из тех, с кем приходится считаться, и сам Мастерс убедительно показал это.

Ну, вот и все. Полный перечень. Кроме Маргарет Ройман и Рекса Линтона, конечно, – Тремейн нарочно не включил их имена в список. Решил узнать о них побольше, чтобы избежать поспешных выводов.