Таланты, которые нас связывают

Манон начинает царапать свое горло.

– Нет, не двигайся, – говорит Фиона.

Она вглядывается в шею Манон, чуть ниже ее левого уха, проводит большим и указательным пальцами и достает что-то круглое и серебряное, похожее на странную монету, после чего кладет находку в раскрытую ладонь Манон. Лили тоже осматривает шею Манон.

– На этой стороне такая же, – говорит она, снимая штуковину. – Что это?

Манон снова раскрывает ладонь, и Лили отдает ей монету. Манон рассматривает находки. В ужасе и в замешательстве.

– Дай-ка сюда, – говорит Аарон, протягивая ладонь.

Манон смотрит на него, как будто оценивает, насколько безопасно будет отдать ему все свои сбережения.

– Пожалуйста, – добавляет он.

Манон медленно кивает. Жюри присяжных в ее мозгу вынесло вердикт о невиновности и согласилось с тем, что отдать ему монеты будет безопасно. Он рассматривает их, поворачивая под светом лампочки на крыше, пока Нуала ведет машину.

– Думаю, что…

Он еще раз внимательно рассматривает их, а затем снова подносит одну из них к лампе, и она мгновенно прилипает к ней как магнит. Свет тут же гаснет, и вся машина ненадолго глохнет. Мы все вскрикиваем от неожиданности. Аарон отцепляет монетку, и лампа снова вспыхивает.

– Это предназначалось для Лили, – заявляет он.

– Когда они были на мне, я приняла свой собственный облик, – обеспокоенно говорит Манон.

– Ого, – вспоминаю я своеобразную смирительную рубашку из прорезиненного брезента с ремнями, которую они принесли с собой. – Значит, теперь они изобретают вещи для нас?

Лили выдавливает слабую улыбку.

– Нам воспринимать это как комплимент?

Под грузом пережитого и от запоздалого страха за Лили я начинаю вновь растирать ее плечи и руки курткой Аарона.

– Нужно загнать мисс Бэнбери в угол в школе, – решительно говорит Лили. – Когда рядом никого не будет.

– Думаешь, после стычки с Мэйв она снова появится в школе? – спрашивает Фиона.

– Она останется там, пока не убедится, что все под контролем, – уверенно говорит Манон. – Уж на это точно можно рассчитывать.

– Когда я отбывала наказание после уроков, из здания последними уходили только мы с ней, – вспоминаю я. – И еще иногда сестра Ассумпта.

В поисках одобрения мы смотрим на Манон.

– Возможно, это вариант.

Порывшись в карманах, она достает куски материи с шезлонгов.

– У вас же сейчас будут каникулы?

– Да. Полсеместра прошло.

– Хорошо. Можно попытаться создать заклинание и зелье на основе вот этого. Заклинание посильнее, на которое понадобится больше времени. Но через две недели к пятнице мы должны дать ей отпор, вернуть магию по каналу и запечатать Колодец на месте.

– Через две недели в пятницу? Да мы к тому времени погибнем! – восклицает Фиона. – А раньше нельзя?

– Заклинание должно созреть, а в этот день будет новолуние. Наши силы возрастут до максимума.

Я поверить не могу, что к тому времени Ро уже вернется из тура. Он планировал вернуться к моему дню рождения. Двадцать третьего.

– Ради всего святого на протяжении следующей недели ведите себя как можно тише и не высовывайтесь, – предупреждает нас Нуала. – Выходите из дома только в случае крайней необходимости.

– Ну, это не трудно, – говорит Фиона. – После каникул у нас будут пробные экзамены, и мы в любом случае должны готовиться всю неделю.

Аарон за все это время почти не промолвил ни слова. Наверное, размышляет, чем ему заниматься долгую неделю и заодно постараться, чтобы его не убили.

– Ты тоже не будешь сидеть без дела, – строго говорит Нуала. – Расскажешь нам обо всем, что знаешь. Будем пополнять мои архивы.

– Спать будешь на полу, – столь же строго обращается к нему Манон. – В гостиной.

– Да, – соглашается Нуала. – Манон займет свою комнату.

Меня поражает мысль о том, что ведьма, малый бог и бывший фанатик будут жить две недели в одном доме – я бы не отказалась посмотреть такое телешоу.

* * *

Нуала высаживает нас напротив нашего дома. Лили втискивается в джинсы, выпрыгивает из машины наружу, босыми ногами в кроссовки. Земля усеяна битой яичной скорлупой и пятнами от желтков. Мы разглядываем их в недоумении – неужто это какое-то заклинание или знак того, что дела в Килбеге пошли еще хуже.

– О, сегодня же Хеллоуин, – вспоминает Фиона, поломав голову с минуту. – Люди кидаются яйцами.

– Ох! – восклицаем мы вместе с Лили, словно с трудом вспоминая то время, когда никакой магии еще не было, а Хеллоуин еще что-то значил. – Кидаются яйцами.

Я ужасно устала за весь день, но мне противна сама мысль о том, что придется сидеть у себя в комнате и смотреть видеозаписи Ро.

– Может, останетесь у меня? – робко предлагаю я. – Сегодня же первая ночь каникул. Я уверена, что никто возражать не будет.