Талисман царя Дария

Я стала вчитываться в текст, который был посвящен медальонам, и нашла для себя много интересного, особенно когда коснулась периода античности. И подумала, что не все, существовавшее когда-то в мире, дошло до нас. Многое утеряно, кое-что осело за границей в частных коллекциях. Так что большая часть памятников далеких веков просто не сохранилась. И поэтому о них нет сведений в подобных книгах.

Кстати, насчет частных коллекций. Владелец такого музея на дому может хорошие денежки выложить за подобную безделушку. Миллионеры-коллекционеры вообще помешанные люди. Им только покажи что-нибудь подобное, у них сразу руки тянутся к чековой книжке.

Да и какой-нибудь национальный музей охотно раскошелится ради того, чтобы исторический экспонат занял достойное место в одном из его залов. Если, конечно, этот экспонат не украден. Только вот как это выяснить? И вообще мне трудно представить, чтобы Емельян Петрович, упокой Господи его душу, был способен на преступление ради жажды обладания металлическим кругляшком.

Все эти мысли кипели в моей голове, пока я вчитывалась в текст. В книге упоминался даже какой-то талисман, принадлежавший одному из персидских царей и бесследно исчезнувший в исторических катаклизмах. Я усмехнулась. Может, как раз этот талисман мы ищем?

Ну ладно, общая картина мне ясна. Все – таки вещь имеет ценность, как ни крути. Пусть даже в известных изданиях о нем нет упоминания. Пока нет. А найдем – будет. Наши имена тоже впишут в историю. Я даже представила, как это будет выглядеть: знаменитый детектив Татьяна Иванова помогает вернуть миру затерянное произведение античного искусства. Или еще какого-нибудь. Пусть историки и разбираются, а наше дело – найти. Ну а теперь – самое главное.

Я посмотрела вокруг, чтобы на меня никто не обращал внимания в этот момент, и полезла под мой свободный блузон, где на поясе, поддерживающем джинсы, был спрятан фотоаппарат.

Я слышала от кого-то, что снимки в библиотеках делать нельзя. Но это было давно, может быть, все эти строгости уже отменены.

– Нашли то, что вам нужно?

Я вздрогнула и убрала руку. Передо мной стояла женщина-библиотекарь и улыбалась.

Я закивала.

– Да, почти все.

– Ну хорошо, работайте.

Спина моя покрылась потом.

Наконец фотоаппарат был извлечен. Я еще раз убедилась, что за мной никто не наблюдает. Впрочем, студентам было не до меня. Они старательно изучали необходимый материал. Вот и прекрасно.

Легкое жужжание подтвердило, что мой фотоаппарат в исправности и запечатлевает все, что я сочла нужным иметь на память о посещении библиотеки.

Я сняла все страницы и развороты, посвященные медальонам. Благо, таких было немного. Главное, чтобы все было в цвете.

Ну вот, дело сделано. Фотосвидетель надежно спрятан на поясе, книги сложены в стопочку, мысли уже вертятся в голове.

Я подошла к стойке.

– Как поработали?

– Спасибо, просто замечательно. Вы мне очень помогли, что бы я без вас делала.

Женщина смущенно улыбалась. Доброе слово и кошке приятно. Тем более что при такой зарплате работникам библиотек больше рассчитывать не на что.

Я выходила из библиотеки, не очень – то оценивая окружающую обстановку. Мысли мои еще обретались в далеком прошлом и отвлекали от всего, что происходило рядом.

Поэтому я совсем не ожидала, что меня кто-то тронет за рукав.

Передо мной стояли трое парней в спортивных костюмах, с сытыми лицами, зловещими полуулыбками и стрижками без челок.

Я сразу поняла, что они по мою душу.

– Ты интересуешься антиквариатом?

Я хотела соврать, но вовремя вспомнила, что вранье только разозлит их, и тогда неизвестно, чем это все закончится.

Я скосила глаза влево и увидела стоящую поодаль «девятку» бордового цвета, в которой сидел еще один такой же жлоб и пялился в нашу сторону.

Все правильно. Такие типы в одиночку не ходят, не ездят и, по-моему, даже не спят.

– Чо молчишь-то?

– Ну я…

– Когда эта херня кончится?

– Какая? – я сделала удивленные глаза.

– Ходишь по городу и интересуешься, чем тебе не положено интересоваться.

– А чем именно?

– Знаешь чем. У «Букиниста» была?

– Ну и что?

– Ничего. Больше не появляйся там. И забудь про все дела. Чтобы не нажить неприятностей. Ты все поняла?

Я молчала.

– Ты поняла, нет?

– Да поняла, поняла, – раздраженно выпалила я, чтобы только они отстали.

– Вот так, – процедил один из них и похлопал меня по щеке своими прокуренными жирными пальцами.

Я едва сдержалась, чтобы не вмазать ему по наглой роже. Хорошо, что взяла себя в руки. Неизвестно, что у них там в карманах.

Троица развернулась и со смешками в мой адрес направилась обратно к «девятке». Я молча смотрела им вслед и чувствовала себя опустошенной.

Штамповочный цех был самым шумным из всех, потому что многие цеха просто-напросто простаивали, так как работы для них не было. Хорошо, что еще не все подразделения остались без дела. Кое-кто из рабочих с опозданием, но получал зарплату. Толку, правда, от нее было немного. Раз пять сходить в магазин.

– Где тут Саня Чернов? – крикнула я прямо в ухо пожилому дяденьке.

– Кого? – услышала я в ответ такой же крик.

– Чернов! Александр! Где он?