Там, где бьется артерия (сборник)

– Нет, нет! – поспешно вскинул руки Харитон. – Только тете Поле. А она – зуб даю! – по селу не разнесла. Тут другое… Когда Томка дала мне пузырь и я вышел на крыльцо, кто-то – это я точно заметил! – шмыгнул за угол. Кто именно, я не разглядел. Но рядом с магазином стояла Степкина машина, хотя, когда я заходил, ее там не было.

– То есть он мог вас подслушать? – уточнил Лев.

– Запросто! Шкура еще та! Когда уже работала Ксюха, я с ним здорово сцепился. Я ему в глаза сказал, что это он на Томкиной крови сделал себе состояние, как сорняк, поднялся на ее смерти. Он на меня аж с кулаками кинулся, орал, что живьем закопает. Вот после этого я и решил свалить из Брутов. Да и сейчас туда не езжу.

– Тогда, выходит, вас сбила не какая-то случайная машина, а это был заказ на убийство… – задумчиво отметил Гуров.

В это момент зазвонил его сотовый. Это был Стас.

– Лева, ты где? Звоню тебе из райотдела, от дежурного.

– Я тоже здесь, в угрозыске. Сейчас выйду… – Порекомендовав Мухину в ближайшие дни не слишком часто появляться на улице, Гуров направился к выходу.

Как оказалось, с телефоном Стасу здорово не повезло. Он его не очень удачно уронил на асфальт, и как-то даже не озаботился тем, чтобы проверить: а живо ли его средство связи? Когда же надумал созвониться со Львом, то обнаружилось, что аппарату кирдык. Отдав его в ремонт, Крячко решил воспользоваться проводной связью райотдела.

Повествуя о своих сегодняшних разъездах, Станислав рассказал о встрече с бывшим американцем. Тот признался, что действительно не вполне легально завез в Россию аэрозольный препарат «Майнус-дог». Он у него долго лежал без дела. Но однажды, находясь в стенах элитного клуба любителей собак, куда входит сплошь местный бомонд (сам собеседник Стаса попал в число клубменов благодаря поручительству его президента – своего бывшего одноклассника), он рассказал об этом необычном средстве случайному знакомому. Самого ли знакомого заинтересовал этот аэрозоль, или он с кем-то поделился услышанным, но уже на следующий день прямо на дом к экс-американцу прибыли двое дюжих молодых людей, которые, не торгуясь, положили перед ним тысячу долларов и затребовали себе баллончик с «Майнус-догом». Догадываясь, что это за люди, тот счел за благоразумное отдать им препарат без лишних разговоров. Уведомив, что в эту тысячу входит и плата за молчание, парни отбыли.

Прибыв в Среднедонск, Крячко разыскал президента клуба и попросил показать списки его членов. Тот, немного «побрыкавшись», реестр участников дог-клаба все же предоставил.

– И знаешь, какую я там нашел фамилию? – хитро ухмыльнулся Стас. – Стременцов! Улавливаешь, в чем прикол?

– Считаешь, что это потомок одного из братьев Брутов?

– А почему бы нет? – выразительно пожал плечами Крячко. – Кстати, я уже навел о нем справки. Очень интересная биография! Значит, ему сейчас шестьдесят три. До начала восьмидесятых он работал первым секретарем обкома комсомола, но во времена Андропова был снят с должности и едва не сел по подозрению в финансовых махинациях.

Как далее удалось выяснить Станиславу, после падения с обкомовского олимпа Стременцов ушел в торговлю. А как только «ум, честь и совесть» сама сошла с политического олимпа и в стране «победившей демократии» начала править либеральная бандократия, он в мгновение ока преобразовался в крупного кооператора, став одним из богатейших людей губернии. В конце девяностых Стременцов был уже главой крупного холдинга, куда вошли несколько типографий, книжное издательство, три газеты, телеканал, достаточно успешный банк. По некоторым данным, он давно долларовый миллиардер, хотя позиционирует себя как скромного середнячка. Не рисуется, не шикует, в меру благотворительствует. Но все знают, что именно от него зависит, кто станет губернатором, кого назначат начальником УВД, областным прокурором.

– Даже так? – Гуров прошелся по крыльцу райотдела взад-вперед, сунув руки в карманы. – Крутой, однако, гражданин! Да, к нему стоит присмотреться повнимательнее. А что рассказал Шатун?

По словам Стаса, Шацков признался, что Ананас и в самом деле располагал какой-то информацией о некоем кладе. Однако ею он ни с кем делиться не хотел. Даже с самыми близкими друзьями.

Признался Шатун и в том, что действительно, узнав еще в заключении об убийстве своего «кореша», в соответствии с неписаными законами криминального мира, он был обязан расквитаться за его смерть. Но с кем сводить счеты? Версия убийства ревнивым мужем выглядела слишком уж водевильной. К тому же с малявой на зону пришла инфа о том, что на теле убитого Ананаса были обнаружены следы изощренных пыток. Это поставило крест на предположениях о возможной бытовухе. Было яснее ясного, что экс-законника убили не местные лабухи, а какие-то серьезные отморозки, которые перед смертью пытали бывшего вора, желая что-то у него выведать.