Там, где Крюков канал...

Большой зал Консерватории имел вытянутую прямоугольную форму. Партер насчитывал 30 рядов кресел, 10 рядов стульев и 20 лож, включая главную ложу – императорскую. Балконы Большого зала вмещали 400 человек. Сцена отделялась от зала порталом и могла иметь трехцветное освещение.

В отделке зала преобладали мотивы эпохи Возрождения. Стены были оформлены пилястрами коринфского ордера, между которыми выделялись арочные ниши, соответствовавшие очертаниям оконных проемов на фасаде. В центр каждой ниши вписывался изящный лепной барельеф в форме полного круга. Барельефы лож партера и балкона украшала лепка с растительными мотивами и изображениями лиры. Большая хрустальная люстра дополняла убранство зала.

Праздничность помещения подчеркивалась позолоченной резьбой вокруг панно, блеском хрусталя большой люстры. При открытии Консерватории в Малом концертном зале установили орган, доставленный в Петербург из Дрездена. В 1961 году, после реставрационных работ Малого зала, этот орган заменили новым, чехословацкой фирмы «Ригер», с пятьюдесятью семью регистрами, четырьмя ручными и одной ножной клавиатурами.

Ныне существующее оформление фасада Большого зала и его интерьера было выполнено в 1912 году по просьбе столичного архитектора Т. Я. Бардта.

Ранее, в 1911 году, дирекция Русского музыкального общества возбудила ходатайство о перестройке Большого зала Консерватории. Публика и специалисты жаловались на его неудовлетворительную акустику. Журнал «Театр и искусство» тогда довольно язвительно писал: «Позаботились щегольнуть шикарной лестницей, лепными украшениями на стенах и расписными потолками и упустили из виду акустику. Вообразите себе только сцену, величиной с чайное блюдечко, и театральный зал узенький и длинный, как огромный коридор, в котором никакая акустика немыслима». И действительно, сцена зала была мала. Видимость с балкона и отдаленных мест – неудовлетворительная. Да и сам творец Большого зала, зодчий В. В. Николя, в записке, датированной 1897 годом, с сожалением отмечал: «Хотя первоначально зал предполагался для ученических спектаклей, однако уже впоследствии, во время производства работ, когда стены были уже выведены, по требованию высоч. утвержд. комиссии по перестройке Большого театра для потребностей С. – Петербургской консерватории, были устроены боковые балконы и ложи, а также расширена, насколько возможно, арка сцены и сделаны своды над зрительным залом. Несомненно, что если бы эти требования были заявлены своевременно, залу можно было бы придать более отвечающий по всем требованиям вид».

Автор проекта перестройки Большого зала столичной Консерватории, архитектор Т. Я. Бардт с супругой

Выпускник Академии художеств 1903 года архитектор Т. Я. Бардт представил проект перестройки Большого зала, который был дешев и давал возможность завершить работы в один строительный сезон.

Новый зал зодчий предполагал превратить в трехъярусный, расширить площадь сцены и устроить удобное фойе, присоединив часть территории Театральной площади со стороны Торговой улицы.

Академия художеств одобрила проект архитектора, но при этом рекомендовала в убранстве зала «придерживаться, по возможности, большей простоты и в линиях, не подчеркивать крупными мотивами архитектурные формы, не делать пилястров, а по возможности убрать стены и арки легкими тягами и орнаментами».

13 ноября 1912 года члены Петербургского общества архитекторов, осматривая новый зрительный зал, отметили его превосходство над первым. Вместимость зала теперь составляла 1935 мест (876 – в партере, 176 – в боковых частях и ложах первого яруса, 296 – на балконе, 110 – в боковых частях второго яруса, 363 – в амфитеатре, 112 – в боковых частях и ложах третьего яруса и 12 – в литерных ложах четвертого яруса). Вместо 40 рядов кресел оборудовали 24.

Ярусы в новом зале теперь расположились по наклонной линии к сцене.

Архитектор укоротил зал, приблизил зрителей к сцене и увеличил ее площадь вдвое. Площадка для оркестра в новом варианте могла автоматически опускаться и подниматься.

К своему 50-летию Консерватория получила новое, улучшенное помещение Большого зала.

При открытии учебного корпуса Консерватории в ее здании насчитывалось тридцать пять классов, Малый концертный зал, библиотека, церковь и квартиры для служащих.

Сегодня мало кто знает, что при Санкт-Петербургской Императорской консерватории в 1896 году на средства, завещанные действительным статским советником Викулиным, устроили церковь во имя Рождества Пресвятой Богородицы. Храм освятили в 1896 году. В начале 1922 года его закрыли, а помещение, которое он занимал в здании Консерватории, перестроили.