Там, где Крюков канал...

30 ноября 1952 года в сквере напротив здания Ленинградской консерватории установили монумент композитору Н. А. Римскому-Корсакову. Среди деятелей отечественной культуры и искусства, музыкантов и литераторов на торжественной церемонии присутствовал внук Николая Александровича, преподаватель Консерватории и композитор Г. М. Римский-Корсаков. Перед собравшимися предстала бронзовая фигура композитора, склонившегося над партитурой, лежащей у него на коленях. С теплыми и проникновенными словами на торжестве выступили композиторы Ю. А. Шапорин и В. П. Соловьев-Седой.

Памятник воспринимается в гармоническом единстве с фасадом Санкт-Петербургской консерватории, носящей имя великого композитора. Прекрасным фоном памятнику в весеннее время служат белые свечки цветущих каштанов.

В Большом и Малом залах Консерватории, выстроенной на месте Большого театра, давались симфонические и камерные концерты, нередко с благотворительной целью.

После открытия Большого зала в нем работал новый оперный коллектив Театра музыкальной драмы (1912–1919), возглавляемый И. Лапицким. Он организовал товарищество на паях по примеру Московского Художественного театра. Позже товарищество было преобразовано в акционерное предприятие, что повлияло на репертуар театра. Наряду с постановками «Евгения Онегина», «Кармен», «Бориса Годунова», «Нюренбергских мейстерзингеров» появлялись и слабые спектакли. Однако лучшие постановки этого театрального коллектива пользовались огромным успехом и даже иногда позволяли молодому театру конкурировать с императорским – Мариинским.

В столичной Консерватории – в этом мире высокого искусства, происходили события, связанные с искусством, по традиции считающимся легким. Так, в апреле 1902 года прославленная исполнительница опереточных партий, любимица столичной публики, королева романса Анастасия Вяльцева решила выступить в оперной партии Кармен. Ее появление на сцене Большого концертного зала консерватории было встречено овациями поклонников и возмущенными отзывами критиков, блюстителей чистоты оперного жанра. Петербургский журнал «Театр и искусство», в частности, писал, что «артистка обнаружила прекрасный голос, но пела робко и неуверенно из-за сверхъестественного волнения, в которое ее не могла не повергнуть атмосфера предустановленной враждебности».

А. Д. Вяльцева

В 1909 году Большой зал наполнила непривычная для Консерватории публика. На ее сцене тогда прошел «первый в Петербурге Олимпийский праздник» – так восторженно писали столичные газеты. Зрители разразились громом оваций, когда Иван Заикин, чемпион России по тяжелой атлетике, поднял стальной рельс с двадцатью людьми. В 1912 году в прессе появилось сообщение о необычной премьере в Консерватории: «Обществом любителей древнееврейского языка поставлена будет опера „Самсон и Далила“, музыка Сен-Санса, в первый раз на библейском языке». Опера разучивалась под руководством капельмейстера Л. Компанейца.

И. М. Заикин

Эстафету Большого зала подхватил и Малый зал. В его репертуар стали включаться спектакли, далекие от «академического» искусства.

Осенью 1915 года в Малом зале состоялся концерт, в котором выступления знаменитых артистов российского балета перемежались цыганскими романсами в исполнении Юрия Морфесси и хора цыган Алексея Шишкина.

В первую годовщину Октября в Большом зале прошел спектакль «Мистерия Буфф» В. Маяковского в постановке Всеволода Мейерхольда.

15 февраля 1919 года в помещении Большого зала Консерватории трагедией Шиллера «Дон Карлос» открылся первый советский драматический театр, организованный при участии М. Горького, А. Блока и М. Андреевой, задуманный как театр больших страстей и революционной патетики.

А. Премацци. Театр-цирк. 1849 г.

В 1922 году Консерватория приступила к созданию оперной студии, сыгравшей огромную роль в практике студентов и выпускников.

До середины XIX века часть Театральной площади, примыкающая к Крюкову каналу, не была застроена. В 1844 году на гастроли в Петербург приехала из Рима цирковая труппа антрепренера и артиста Гверра, который получил разрешение на строительство здесь деревянного цирка. Выступление популярных цирковых артистов вначале пользовалось у публики огромным успехом. Власти столицы покровительствовали труппе и во всем ее поддерживали. Воспользовавшись этим, Гверра сумел получить разрешение на постройку казенного каменного цирка на месте деревянного. Проектировать здание поручили архитектору Альберту Катариновичу Кавосу. 25 апреля 1849 года строительной комиссией был принят план цирка с прямоугольником центрального здания и двумя боковыми пристройками конюшен, представлявший собой композицию в форме креста.

Однако со временем интерес петербуржцев к однообразным цирковым представлениям пропал. Уже к осени 1851 года цирковые представления практически прекратились. В здании цирка начали ставиться драматические спектакли.