Там, где Крюков канал...

Дело в том, что при поступлении на службу в Петербургские гвардейские кавалерийские полки, к расходам по обмундированию присоединялись немалые затраты на приобретение двух скаковых лошадей. Каждый офицер гвардейской кавалерии, особенно конногвардейцы и кавалергарды, выходя в полк, обязательно представлял эксперту – заведующему офицерской конюшней двух собственных коней, соответствующих требованиям строевой службы в особой кавалерийской части. В те времена только офицеры личной гвардии и армейской кавалерии без особого труда могли найти для себя подходящих коней. Офицеры же конногвардейцы и кавалергарды обычно сталкивались с трудноразрешимой задачей по поиску лошадей, соответствующих требованиям строевой службы в этих элитных полках. Найти идеальные экземпляры коней на российских казенных и частных заводах было, как правило, делом безнадежным.

А. А. Игнатьев. 1945 г.

Кавалергард граф А. А. Игнатьев вспоминал: «Конский состав наших полков с трудом комплектовался несколькими частными заводами на Дону и на Украине, выращивавшими хотя и „малокровный“, но крупный и костистый молодняк. Я пришел в полк с двумя молодыми конями русских государственных заводов: сыном араба Искандер-Бека, золотистым, как червонец, Импятом – Стрелецкого завода и сыном знаменитого чистокровного Лоэнгрина, белоногим Лорд-Мером – Яновского завода.

В. Серов. Портрет великого князя Павла Александровича. 1897 г. На картине изображен строевой конь великого князя, служившего в Кавалергардском полку

Велико, однако, было мое разочарование, когда заведующий офицерской конюшней, поручик Петька Арапов, определил, что оба мои красавцы, имеющие свыше четырех вершков роста, не кони, а крысы и поэтому не пригодны для строя в эскадроне, называвшимся „эскадроном ее величества“. Действительно, они казались малы среди пяти– и шестивершковых светло-гнедых коней. Надо было опять искать лошадь». И офицеры вынуждены были приобретать коней за высокую цену от 1500 и более рублей в конюшнях великих князей и манежах титулованной знати столицы. Многим молодым офицерам гвардейской кавалерии тогда помог подобрать лошадей из своей уникальной коллекции хозяин дома № 12 на набережной Крюкова канала – государственный секретарь А. А. Половцев.

Отделку парадных интерьеров особняка сенатора Половцева проводили лучшие столичные мастера по проектам архитекторов Г. А. Боссе, Н. Ф. Брюлло и М. Е. Месмахера, использовавших в оформлении жилых помещений дома различные породы мрамора, дерева, кожу и старинные гобелены. Гостей поражало разнообразие и высокое исполнение отделочных работ, прекрасные камины, индивидуальная меблировка различных помещений, отделанные бронзой зал и величественная библиотека с редкими старинными изданиями книг и художественных альбомов.

За прошедшие годы особняк изменился, во многом утратил свой былой блеск и яркую привлекательность. Психология его новых хозяев и постояльцев после 1917 года, их равнодушие и бесхозяйственность сделали свое дело. Дом разделил печальную судьбу большинства собратьев, распложенных на набережной Крюкова канала.

А. А. Половцев

Российский государственный деятель Александр Александрович Половцев родился в 1832 году. Окончил курс Императорского училища правоведения и начал служить в 1-м департаменте Сената. Являлся обер-секретарем, обер-прокурором, а с 1873 года стал сенатором с пожалованием в статс-секретари.

В 1892 году А. А. Половцев занимал должность члена Государственного совета. Государственный деятель, предприниматель, меценат, действительный статский советник, статс-секретарь, почетный член Академии наук, Половцев являлся незаурядной, разносторонне образованной личностью.

Супруга А. А. Половцева, Надежда Михайловна, была приемной дочерью барона А. Л. Штиглица и до замужества носила фамилию Юнева (иногда Июнева), так как была подкинута Штиглицам в июне месяце. По Петербургу распространялись слухи, что она внебрачная дочь великого князя Михаила Павловича.