Там, где начинается свет

— Вы и правда полагаете, что в коллективе есть злоумышленники, и они чинят вам козни? — спросила Марта.

— Думаю, есть, — кивнул он. — Об этом же постоянно предостерегает Кошут, наш незримый земной шеф.

— Но на кой чёрт это нужно? На кого они могут шпионить?

— Понятия не имею. Но в последнее время не оставляет чувство, что за мной кто-то следит. Неприятное ощущение, могу вас уверить.

При этих словах Марту и саму передёрнуло. Тут же вспомнились собственные переживания по схожему поводу. Проснулись подзабытые тревоги, девушка невольно обернулась на приоткрытую дверь — показалось, что там кто-то есть.

— Это просто нервы, — неровным голосом сказала Марта. — Чушь и вздор.

— Возможно, хотя я так не думаю. Не забывайте, что работа геологов проходит в рамках некоего закрытого военного проекта…

— Ну, не знаю… — замялась Марта. — Может, конечно…

Авторитет Беккереля взял верх над её скепсисом. В голове закружились лихорадочные мысли.

— У вас есть какие-то соображения по этому поводу? — с совершенно серьёзным лицом осведомился Беккерель.

— Как вам сказать… Например, Лапе ведёт себя как-то подозрительно…

— Нет, исключено! — решительно возразил Беккерель. — Кто угодно, только не Йонас. Я знаю его не первый год. Возможно, Йонас не обладает изысканными манерами, и поэтому показался вам неприятным. Но, уверяю, это только внешнее, обманчивое впечатление. Йонас — кристальной души человек. Он не может быть шпионом.

— Извините, если позволила себе лишнего… — опять смутилась Марта.

— Ничего страшного, — отмахнулся Беккерель и затушил окурок в металлической пепельнице на подоконнике. — Я спросил — вы ответили. Ведь вы имеете право на собственное мнение… Не берите в голову. Кажется, сбил вас с толку своей излишней мнительностью. Забудем об этом разговоре.

Он засуетился и пошёл к выходу.

Неприязни к Беккерелю у Марты уже не было. Вместо неё появилось сочувствие. Теперь он казался забитым, запуганным детскими страхами, маленьким мальчиком.

Глава 8. Мы в разных лодках!

«И всё-таки, ты не прав, Эд, — думала Марта, наблюдая за Лапе. — Странно он себя ведёт».

Уже стемнело, накрапывает мелкий дождик. Там, за окном, сыро и неуютно. И в этих сумерках, вдоль полосы деревьев, крадётся чёрная фигура.

Лапе выбрал правую сторону подлеска, со стороны коттеджей терраформирологов она не просматривается. Однако не учёл, что из зала Марты его видно.

«Почему не предусмотрел этого? — задумалась Марта. — Он меня игнорирует?»

Девушка усмехнулась. Не может относиться к происходящему без улыбки. Её забавляют шпионские затеи.

«Ну да ладно, — решила Марта. — Раз уж пошла такая игра, то попробуем найти этому объяснение… Во-первых, у меня на кухне горит свет. Логично предположить, что Лапе заметил и подумал, что я нахожусь там. Окно кухни смотрит в другую сторону, и рощица оттуда не видна… Во-вторых, — она представила в уме план местности, — другого пути у Лапе всё равно нет. А в-третьих — кому какая разница, что он там делает и куда пошёл? Может, просто хочет выпить коньяка с Силвой?»

В движениях Лапе есть что-то комичное, по-кошачьи шкодное. Марта не удержалась и прыснула со смеху:

— Котяра прибалтийский.

Ещё с полминуты девушка наблюдает крадущегося Лапе, потом тот вышел за границы освещённого пространства.

«А не пойти ли прогуляться? — решила вдруг Марта и полезла в шкаф за курткой. — На улице свежо после дождичка, красота…»

Собираясь, девушка всё еще убеждает себя, что идёт подышать воздухом, на сон грядущий, а вовсе не из-за Лапе. Однако когда оказалась возле низкорослой рощицы, обманываться уже совсем стыдно.

«Я просто должна убедиться, что он не замышляет ничего плохого», — подумала Марта, оправдывая своё чрезмерное любопытство.

Дорожка до здания геологов не освещается. Марта опасалась, что Лапе может быть где-то здесь, поэтому свернула в подлесок. Продвигаться среди деревьев тяжело, мелкие ветки цепляются за одежду и царапают открытые участки тела. Тряпичные кроссовки намокли от сырой травы. Но девушка не сдаётся и упорно идёт вперёд. Временами чудилось, что рядом кто-то есть, Марта останавливалась и разглядывала окружающую темноту. Никого не было, и простояв в ожидании пару минут, продолжала путь.

Наконец, добралась до края насаждения. До корпуса, который отсюда выглядит громадиной, — метров двадцать. Бетонный козырёк над входной дверью. Фонарь жёлтым кругом выхватывает широкий кусок асфальта. Нужно собраться с силами, сделать стремительный рывок через освещённую площадку и остаться при этом незамеченной.

«Если раньше могла сказать, что заблудилась, то теперь это вряд ли выглядит правдоподобным», — рассудила девушка и нагнулась, чтобы поправить разболтавшуюся от сырости обувь.

Именно шнурок спас затею от провала. Если бы, завязывая, Марта не замешкалась, то шагнула бы вперёд и оказалась бы в самом центре залитого светом пятачка перед зданием. В этом случае ей пришлось бы объясняться перед внезапно появившимися из-за угла людьми, и вряд ли получилось бы что-либо вразумительное.

От неожиданности Марта вполголоса чертыхнулась и замерла.