Там, где начинается свет

Чтобы отвлечься от плохих переживаний, Марта сконцентрировалась на положительных впечатлениях прошедшего дня. Но вместо Шнайдера и Силвы, в голову почему-то лез только Лапе.

В один момент девушка всё же задремала, но и во сне явился Йонас. Взлохмаченный и взбудораженный, упорно и убедительно доказывал кому-то, что весь день не покидал рабочего места. Его настойчивость и безумный огонёк в глазах пугали, и Марта проснулась.

— Проклятый Лапе!.. — вслух выругалась она. — Чего ты ко мне привязался…

Девушка протянула руку, нащупала в темноте стакан. Села на диване и сделала несколько глотков воды.

«Ах, да! — вспомнила Марта. — Лапе ведь и в самом деле вёл себя как-то странно». Когда пришёл на вечеринку, дотошно и с каким-то фанатизмом рассказывал о своей любви к работе. «Так увлёкся, — помнится, говорил он, — что за целый день ни разу не выходил из корпуса!»

Ну да, конечно, нужно же было как-то оправдываться перед Лианой за опоздание. «Трепло ты, Йонас», — подумала Марта, легла и закрыла глаза.

Но тут же открыла и посмотрела на иссиня-чёрный квадрат окна.

«Стоп! А кого же я тогда видела днём возле корпуса геологов?»

Девушка встала и подошла к окну. Ну да, вот здание, вот низкорослая рощица, вон там стоял Лапе, а потом скрылся среди деревьев и вынырнул вот здесь. Марта ещё помахала рукой, а он не заметил. А вечером лапшу вешал, якобы — работал и никуда не ходил. К чему так изворачивался? Ей-богу, тут что-то не так…

«Да плевать! — оборвала Марта поток фантазии. — Мне-то какое до него дело? Пусть творит что хочет! Может хоть на голове ходить, хоть на крыше у геологов. Только бы ушёл из моей головы и дал поспать».

Марта сгребла со стола коллекцию минералов и в очередной раз улеглась в постель. Разложила камни на подушке рядом с лицом.

Все, кроме одного. Полосатый, отшлифованный только с одной стороны кремний Марта оставила в ладони. Самый дорогой для неё камешек, от него веет теплом. Ведь его подарил Клод…

Впрочем, история коллекции началась намного раньше.

Марте было лет восемь, когда вместе с классом попала на экскурсию в музей минералов. Привезённые с далёкой Земли камни — разноцветные, как будто подсвеченные изнутри тайной древней энергией — заворожили впечатлительную девочку. Не удержалась и стащила один из них — агат, почти правильной треугольной формы, весь в фиолетовых полупрозрачных разводах.

Вспоминая не совсем хороший поступок, никогда не испытывала угрызений совести. У неё было убедительное оправдание: в момент посещения музея девочка переживала тяжёлый психологический стресс — недавно оторвали от родителей и поместили в интернат. Видимо, поэтому хотелось иметь что-то своё: личное пространство, мир, образованный предметами, которые ей нравились. Купить экспонат в музее вряд ли возможно — оставалось его лишь украсть.

Родителей Марта помнила плохо и нисколько не сожалела об этом. Отец ассоциировался с едким алкогольным запахом, запомнился человеком с опухшим лицом и бредовым взглядом. Мать же постоянно пропадала с какими-то мужчинами, а когда появлялась дома, любви ребёнку тоже не давала.

В один прекрасный день в полупустую грязную квартиру пришли люди из социального департамента. После непродолжительного разговора с отцом, который вряд ли понял, что происходит, они забрали Марту с собой и отвезли в интернат. В какой-то мере девочке повезло — родилась светлячком. Государство не могло мириться с бездарным прозябанием уникального ребёнка, поэтому и церемониться с непутёвыми родителями не стало.

Много позже, когда Клод предложил разыскать родителей, она отказалась. Марте не хотелось с ними не только видеться, но даже знать об их судьбе. Не смогла, да и не пыталась простить за свою исковерканную жизнь.

На Минерве концепция генетически обусловленной профессиональной пригодности достигла невиданного совершенства. Там считают, что физический и моральный облик, привычки и способности индивидуума определяются лишь наследственностью и ничем другим. Поэтому жизненный путь гражданина проектируется по итогам сложнейших генетических анализов. Почти сразу после рождения новой человеческой единицы, специалисты составляют карту, в ней досконально расписано, куда человек пойдёт учиться, где будет работать, в каких природных и социальных условиях обитать. Также рассчитывается карта существа противоположного пола, с которым гражданин должен вступить в брак.

Целая книга судьбы, которую человек должен прожить. Любое отклонение от намеченного плана является преступлением и жестоко карается.

Марте досталась профессия биолога. Соответствующую специализацию имела школа при интернате, позже девушку зачислили на факультет биологии местного университета.