Там, где не растет земляника. Книга 1

На одном диване лежали пледы. Арадия закуталась в один из них, села на диван и погрузилась в мысли. «Что я извлекла из этой ситуации? Не знаю… Я ничего не проверила, ни в чем не убедилась. Я ведь даже не знала, к кому иду. Подвергла опасности трех девушек… – Арадия посмотрела на самодовольную Монику, расхаживающую вдоль шкафа с книгой в руках. – Нет, двух девушек. Моника, кажется, хотела адреналина, и она его получила. А вот Джуди жалко: она как комнатный цветок, не видела ничего, кроме подоконника. Чувствую ли я опасность? – Арадия закрыла глаза и глубоко вдохнула. – Нет, не чувствую».

Стент пересадила Джуди на диван и укрыла ее пледом. Рыжая девушка задремала. Стент укуталась в плед сама и подошла к решетке. Она пыталась услышать, что происходит с той стороны, но не доносилось ни звука.

Раздался тонкий скрежет металла – открылась ставня.

– Девочки, еда, – донесся до девушек женский голосок.

Арадия первая подошла к окошку и получила поднос с едой.

– Спасибо, – поблагодарила она худощавую бледную женщину. – Вы живете здесь?

– Мне нельзя разговаривать с пленными. – Женщина подала еще один поднос.

– Пленные? Стент, бери скорей… – Арадия посмотрела на Монику. – Моника, ты будешь?

– Нет, спасибо, – ухмыльнулась вампирша, не отвлекаясь от чтения.

– Одна не будет, – ответила Арадия женщине. – А вы часто бываете на улице? – не унималась Арадия.

– Довольно часто, я живу недалеко отсюда. – Женщина заозиралась по сторонам. – Ох, девочки, как же вас сюда занесло…

– Не переживайте, все будет хорошо, мы не со злыми намерениями, – улыбнулась Арадия. – Знаете, по дороге сюда мы видели скелеты и одного растерзанного мантикорами. Не знаете, кто бы это мог быть?

– Скелеты – да, – опечалилась женщина. – Глупые люди пытались пройти к Эфгриноудлу… Уже давно… Личинки сожрали их. Плодятся заразы, никак их не перебьют…

– Да, мы убили несколько таких по дороге сюда…

– Вы кушайте, девочки, остынет все, – молила женщина. Арадия отхватывала кусочки фруктов, не отходя от окошка. – Как же повезло, что вы все девочки…

– А у вас дети есть? – Моника приблизилась к окну. Арадия удивилась ее активности.

– Да, две крошки, маленькие еще, – зарумянилась женщина. – А ты не человек, – осторожно сказала она.

– Ха-ха, я вампир вообще-то. – Моника высокомерно посмотрела на женщину.

– Вампир, – грустно покачала головой женщина. – Ой, идут! – С этими словами ставенка закрылась.

Арадия быстро села на диван и принялась есть вареное куриное мясо. Стент уже поела, Джуди вяло ковырялась в еде, глаза ее закрывались. Неожиданно бо́льшая часть света пропала, осталось несколько небольших огоньков, едва освещающих комнату, и туалет.

– Ну да, спокойной ночи, – громко сказала Моника.

Девушки легли спать. К всеобщему удивлению, они сразу уснули. Правда, сны снились не самые приятные. На Арадию навалились воспоминания тех ужасных вещей, что им пришлось увидеть. Она резко проснулась. Рядом стояла тень.

– Тс-с-с, – прошипела она, и девушка догадалась, что это Олимуан. Она понимающе кивнула и поднялась на ноги. Олимуан вывел ее из-за решетки.

Они молча шли по узкому коридору дальше, вглубь, пока не вышли в обитую деревом комнату, весьма красивую, обжитую. На полу лежали шкуры зверей, на стене висели рога.

– Я так понял, что вы, лир, главная в группе? – спросил адекватный мужчина, имени которого она еще не знала.

– Вроде да… – Арадия подумала про Монику: той вообще никто не командир.

– Вы сообщили нам интересную информацию. Мы посовещались и решили не вмешиваться, но и не уничтожать вас как отверженных. Утром вас отпустят, – спокойно произнес мужчина.

– Мне всего-то нужно контрзаклинание! Можете не помогать, но как так можно бросать кинор в беде, если можете помочь! Ведь вы основатели всех заклинаний! Вы самые умные из всех! Вы самые сильные! И вы не подадите руку помощи тем, кто в ней нуждается? Мы проделали весь этот страшный путь! Мы, четыре молодые девчонки, без знаний или умений пытаемся спасти людей, эльфов, вампиров от тирана! Мы жертвуем своими и так короткими жизнями, а вы говорите мне, что не будете вмешиваться? Тогда будьте любезны, пожалуйста, объясните мне почему?

Гнев Арадии произвел на мужчин странное впечатление. Они переглянулись, один из них вышел из комнаты. Олимуан внимательно смотрел на девушку, приоткрыв рот.

– Вы, лир, очень смелая. Вероятно, я недооценил вас. Я вам объясню: мы придерживаемся своих убеждений и никогда не вмешиваемся в жизни кинор. Никогда.

– Но это ложь! – воскликнула Арадия, всплеснув руками.

– Что? – более строго ответил мужчина.

– Ваша книга попала в руки людей! Значит, вы хоть и косвенно, но вмешались в жизнь кинор! Нужно было лучше следить за предметом, который может принести столько разрушений в мир, повлиять на ход истории и даже на энергию М! – не унималась Арадия.

– Тут вы правы, лир, – резко ответил другой мужчина, подойдя ближе. – Мы сделаем все возможное, чтобы наши книги и предметы больше не могли попасть в чужие руки. Я напишу пару контрзаклинаний для вас на обычном языке. Можете быть свободны…