Там, где не растет земляника. Книга 1

– Я Эйрин! – Парень, что сидел рядом с Заирой и смешил ее, мгновенно переключился на Арадию. – Какая красивая девушка! Почему ты ее прятал, Воли? Она точно ангел!

– Да брось, ты, видимо, ангелов не видел! – расхохоталась над собственной шуткой Заира и толкнула Эйрина в плечо.

– Он видит его сейчас, – сияла Арадия. – Ангел – мое второе имя!

Заира, возмущенная тем, что ее осадили, не смогла придумать ничего обиднее, чем:

– Тоже мне имечко!

Арадия же сделала вид, что этой фразы не услышала. Афина улыбнулась.

«Бьюсь об заклад, она тут всех строит, эта Заира!» – гневно подумала Арадия.

– Ришшен, – представился еще один парень, – и мой младший брат Лютьен.

Парни действительно оказались похожи. Даже одеты почти одинаково: голубые джинсы и рубашки похожих тонов.

– Милл, просто Милл, – представился еще один парень, весьма приятной наружности, и протянул Арадии руку. – Правда, ангел! – произнес он.

– Спасибо, – улыбнулась ему Арадия.

Воли помог ей сесть за стол. Девушка оказалась рядом с Миллом, который без зазрения совести уставился на декольте Арадии. Сам Воли сел слева от нее.

– И чем ты занимаешься? – придя в себя, высокомерно спросила Заира.

– Собираюсь в Эфгриноудл, – пролепетала Арадия. Все заохали от восхищения.

– Здорово! – вслух восхитилась Афина. У нее был необычайно мягкий голос.

– А как же Воли? – ввернула Заира.

– А Воли пообещал мне, что обязательно поступит через полгода, ведь так? – Арадия погладила своего кавалера по руке.

– Да, – кивнул тот. Девушке показалось, что его трясет.

– А давно вы познакомились? Расскажи, Акадия! – безо всякого интереса попросила Заира.

– Арадия, – поправил ее Воли.

– Ох, да, конечно, – наигранно улыбнулась Заира.

«Вот гадина! Проверяет, не подставная ли я!» – подумала девушка, а вслух произнесла:

– С моей стороны это выглядело не так интересно. Люблю, когда Воли рассказывает! Давай ты! – Она прильнула к парню, но тут же приняла удобную позу для того, чтобы слушать увлекательнейшую историю любви. Воли явно стало легче, он уже не был таким зеленым. Еще бы, Арадия лихо справлялась со своей ролью.

– Мы познакомились три недели назад. Я помогал Люциферу на рынке и увидел в толпе ее… – Он с нежностью посмотрел на Арадию. – Она парила среди рядов в белом платье, точно ангел…

– У тебя было такое смешное лицо, когда ты на меня смотрел! Я сразу тебя заметила! – рассмеялась девушка.

В дом вошли трое: Чилиан шел впереди, а за ним Стик в обнимку с такой же темнокожей девушкой.

– Ну, теперь все в сборе. – Чилиан обнял Заиру за плечи. – Кто что будет пить?

– Смотря что вы можете предложить? – вперед всех спросила Арадия. – Я бы предпочла мартини или бейлис…

– Ты как всегда, – усмехнулся Воли.

– Вот так фифа, – ухмыльнулась Заира.

– Просто я всегда знаю, чего хочу, – сказала невинно Арадия.

Она понимала, что нарывается на Заиру и Чилиана, зато заслужит уважение остальных. Они явно радовались тому, как Арадия ставит на место этих выскочек.

Чилиан и два брата отправились за напитками. Остальные остались общаться по парам. Воли воспользовался ситуацией.

– Арадия, ты нарываешься! Я тебя не об этом просил! – прошипел тот.

– Ты просил меня изображать твою девушку! Вот я и выполняю! – ласково ответила та. – Я уткну этих выскочек!

– Не надо, – взмолился Воли.

– Надо! – наотрез заявила Арадия и прильнула к кавалеру. Заира недовольно цокнула языком.

– Кто просил мартини? – спросил Ришшен, занося поднос с бокалами. – Это из родительских закромов Чилиана.

– Чýдно, – обрадовалась Арадия. – А ты галантный официант! Видимо, у тебя это в крови!

– Ты права, спасибо, – улыбнулся в ответ Ришшен. – Моя мать всю жизнь проработала официанткой. Я ей иногда помогаю…

– Здорово, – одобрительно закивала Арадия.

– Ты никогда не говорил об этом, – удивилась Афина.

– Так никто меня об этом не спрашивал, – сухо ответил Ришшен.

Арадия с удовольствием глотнула мартини. Большинство же пили пиво. Лютьен принес тарелки с закусками. Следом появился Чилиан с корзиной фруктов и поставил ее в самый центр стола.

– Итак, – начал Чилиан, – поиграем?

– Да, конечно, – согласился Милл.

– Во что? – поинтересовался Воли.

– Я хочу в покер! – сразу воскликнула Заира, и, конечно, все ее единодушно поддержали.

– На что играем? – спросила Арадия.

– На балаваны, конечно! – невозмутимо заявила Заира.

Арадия сначала немного струсила. Она ведь не знала уровень игры этой компании. Но уже ко второму кону все поняла. Играть толком не умел никто. Так что ей прилично повезло. Она осталась в плюсе. Конечно, выигрыш был невеликим – всего двадцать серебряных.

– Ты хорошо играешь в покер, – удивился Чилиан, когда последняя партия была закончена и Арадия забирала выигрыш.

– Повезло, – улыбалась она. – Когда пьешь мартини, всегда везет. Хороший мартини!

– Спасибо, – кивнул Чилиан. Заира недовольно ухмыльнулась.

– А вы знаете, папа пообещал мне, что мой день рождения, который, кстати, совсем скоро, мы проведем в «Голубой крови», – очень высокомерно и самодовольно произнесла Заира.

– Вау!.. – завороженно произнесла Бони.

– Всего-навсего? – вяло спросила Арадия. – Надеюсь, хотя бы на подземном этаже?