Там, где обитают куклы...

Когда опустела вторая партия стаканов, друзья снова направились к морю. Начинался отлив, и вода понемногу отступала, обнажая дно, на котором тут же начали появляться мелкие крабы и прочая живность, вылезшая на свет Божий подышать свежим воздухом. В небольших лужицах бестолково суетились застигнутые врасплох мелкие рыбки. «У них еще есть шанс дожить до наступления прилива, если их не сожрут чайки… Как все быстротечно и непрочно в этом мире…» — подумал Том. Мокрый песок был довольно-таки плотен и ноги не проваливались, лишь оставляя четкие следы. Идти до воды пришлось достаточно далеко. Вода отступила с мелкого участка и теперь дно круто уходило вниз.

«Йе-ху-у-у-у!» — Ральф, разогнавшись, плюхнулся в воду, за ним последовали Генри и Том — «На кой черт нам всякая мистика, со всеми этими малопонятными Хесусами и прочими, если здесь так хорошо!» Макс с Альбертом решили заходить не торопясь, но вынуждены были срочно нырнуть, попав под тучу брызг. В более глубоком месте вода была попрохладнее и теперь уже освежала, а не размачивала. Спины и плечи от долгого пребывания под Солнцем, даже несмотря на одежду, покрылись красноватым загаром. «Вечерняя реабилитация с помощью средства от солнечных ожогов — обеспечена!» — Макс критически оглядел друзей с головы до ног.

* * *

Настала пора выходить на берег. После активных водных процедур, выходили тяжело, волоча ноги по песчаному дну. Вдруг Генри, словно споткнувшись, чертыхнулся и, немного подпрыгивая, чтобы сохранить равновесие, стоя на одной ноге, придерживал вторую, что-то там пытаясь рассмотреть. «Чертов скат!» — выругался он. Небольшой серый квадрат скользил на фоне почти белого дна в направлении глубины. Из правой ступни Громилы, торчал небольшой кусок иглы с его хвоста.

«Осторожнее, парни, может здесь еще есть пару этих тварей, сидящих зарывшись в песок!» — предостерег он, — «Мелкий, надеюсь ничего не будет… Пока ничего, все нормально… Не умру, не дождетесь…» Том, напрягся и поморщившись, вырвал иглу из ступни. «Осторожнее дергай! Главное, чтобы игла не сломалась! Потом по сосудам до сердца дойдет и всё… финиш!» — предостерег его Альберт.

«Нет, все нормально… вроде… Не дождешься, упырь!» — ответил Генри, внимательно разглядывая выступившую из ранки каплю крови и красной дорожкой прошедшую к низу ступни. «Ты только конечность свою в воде не полощи, иначе запахом своей крови, привлечешь всех окрестных акул!» — посоветовал Альберт. «Да плевать!» — сказал Генри, — «Мы все равно уже накупались на пару дней вперед!» «Ты-то, наверное, да… Не говори за всех остальных!» — улыбнулся Ральф.

«Хватит вам!» — урезонил их Альберт, — «Лично я проголодался и теперь натурально хочу жрать, а не есть! Я бы сейчас с превеликим удовольствием, съел без хлеба, тех рыб, которые у них висят на сетях и составляют часть интерьера… Так вот, чтобы этого не произошло, предлагаю пойти и восполнить баланс энергии в организме!» Горячий ветер, дувший со стороны пустыни, высушил воду на их телах практически мгновенно. Друзья оделись и весело переговариваясь, пошли к ресторану.

Они снова расположились на своем, уже ставшим привычным, месте. С видом на залив. Под навесом людей почти не было, за исключением одной по-видимому, местной супружеской пары, расположившейся в дальнем углу под навесом. Супруги не обращали на них никакого внимания, всецело занятные разговором на каком-то малопонятном местном наречии, о чем-то своем. Лица их при этом не выражали абсолютно никаких эмоций. Официантка, видимо, давно знакомая с парой, по-приятельски поздоровалась с ними и положила на стол перед друзьями тисненые кожаные папки с меню.

Изучение ассортимента блюд, не заняло много времени, благо, с содержанием меню все были примерно знакомы. Пока еда приготовлялась, принесли заранее заказанное пиво. А через некоторое время, на столе появились традиционные, мексиканские лепешки, стейки из тунца, для Ральфа, жареная кефаль в каком-то умопомрачительном соусе, которую решил попробовать Том, крабовые тосты, приглянувшиеся Альберту и запеченная скумбрия с овощами, которую вдруг захотели отведать Макс и Генри.

«А не выпить ли нам чего-нибудь эдакого, за успех нашего с вами предстоящего предприятия?» — весело спросил Ральф. «Отчего же не выпить, мы всегда…» — ответил ему Макс, а затем обратился к остальным — «Чего молчите?» Все остальные согласно закивали, усиленно пережевывая. Обед плавно перешел в дружеский ужин, сдобренный неплохой дозой местной текилы. Друзья весело обсуждали сегодняшнюю экскурсию к Хесусу, не замечая укоризненных взглядов все еще сидевшей неподалеку от них пары…

Тем временем, Солнце закатилось за цепь невысоких холмов, тянувшуюся к северу от города. Сумерки постепенно сгущались. Окрестности стали быстро погружаться в темноту. Оставив неплохие чаевые официантке, друзья стали собираться. Макс решил набрать номер Луиса, чтобы сказать, что они готовы ехать обратно в город. Но телефон молчал. «Да? Ну и ладно!» — сердито произнес он, глядя на все еще светившийся экран.