Там, где оживают пески (СИ)

Когда все было кончено, оказалось, что у мага обожжены обе руки, а Гюрза шипел от боли, зажимая довольно серьезную рану. Тия боязливо выбралась из-за спины Сида, и стараясь не смотреть на убитых, протянула вирийцу какую-то склянку с мутным отваром.

-Надо промыть твою рану, тогда она быстрее заживет. - серьезно проговорила Тия.

-Вот спасибо! - усмехнулся тот, рассматривая снадобье. - Похоже, мы все-таки не зря тебя взяли с собой.

-Ну я же обещала, что спасу вас двоих - вздохнула она.

-А меня? - спросил маг, выставив вперед обе ладони. - Больно, между прочим...

-Ладно, так и быть - улыбнулась ему маленькая воровка. - Раз больно, значит и тебя. - она достала из торбы горшочек с пряно пахнувшей мазью и принялась аккуратно смазывать магу руки.

- Ну и твари же эти кочевники! - Змеелов зашипел от боли, отдирая присохшую к царапине курту. - Мне еще не доводилось встречать таких ловких бойцов.

-Это потому, что ты привык к пузатым стражникам, да бандитам, которые годны разве что женщин и стариков пугать. - пожал плечами Гюрза. - Спасибо, кстати, за помощь.

-Не за что... - процедил сквозь зубы наемник, уже жалея, что помог.

-Они постоянно практикуются, сражаясь с бестиями... - поморщился Сидус. - Так что не удивляйся, дальше может быть только хуже.

-А что это за птички такие? - поинтересовалась маленькая воровка, все-таки отважившись посмотреть на убитых.

-Птица-кахка... Странное существо птичьего рода с мозгами достаточными для того, чтобы ее можно было приручить. Питается мелкими сусликами, и идеально подходит, чтобы употреблять ее в пищу. Местные племена и кормяться и передвигаются за счет нее. - Сид помахал в воздухе ладонями, ибо мазь стала нестерпимо жечь. - Можем, кстати, похлебку из нее сварить.

-Не надо... - при мысли об обеде из падали среди трупов у Тии подступила к горлу тошнота.

-Шучу! - рассмеялся тот. - Я, кстати, обещал мастеру Эште принести ее перо... - с этими словами он подошел к ближайшей тушке и выдернул из хвоста приличный пучок.

-К слову, об обеде. Помниться мне, ты обещал привал... - опустился на песок Гюрза, поплотнее кутаясь в плащ от ветра, ставшего пронизывающим.

-Будет вам привал, но, боюсь, к вечеру. - нахмурился Сидус. - Такие отряды далеко от своих стоянок не отходят, и нам тут долго оставаться не следует, если не хотим встретиться с целым племенем через пару часов.

- Идти до ночи? - поморщилась Тия, отлично понимая, однако, что другого выхода нет.

-Именно так. - кивнул маг. - Так что еще десять минут, и трогаемся в путь.

-Удивительно, как еще верблюды не разбежались. - покачал головой Гюрза.

-Они бы разбежались, да я им не дал - хитро усмехнулся Сид и сделал движение рукой, словно веревку разматывает. В ту же минуту беспокойно ревевшие в стороне верблюды, как по команде, подошли к путникам.

-Это все-таки очень удобно -иметь в походе мага. - рассмеялась Тия.

-Живого и здорового - да. Но я сегодня слишком увлекся швырянием молний, так что теперь и мышь заколдовать не смогу.

-Ничего, у бабушки Нур такие снадобья, что живо выздоровеешь - махнула рукой Тия. - Ну так что, отправляемся?

-Да, надо идти -кивнул маг...

Они быстро уходили к горам Рух, нигде не задерживаясь и не делая привалов, ибо Сид справедливо рассудил, что чем быстрее они пересекут Приграничье, тем меньше вероятность встречи с воинственными кочевниками. Однако кругом снова было спокойно, и даже как-то слишком. Утих злой ветер, перестали сновать поблизости ящерицы и тушканчики, да и солнце совсем спряталось за тучи.

Внезапно впереди явственно послышался стук копыт. Он, казалось, исходил ниоткуда и отовсюду одновременно. Путники встревожились, но Сидус лишь приказал остановиться и ждать,сказав, что это Страж Заповедных Земель и его никак не миновать. После его слов с гор налетел сильный ветер, поднимая в воздух клубы серой пыли пополам с песком, и, словно из ниоткуда возник всадник в черном. Он стремительно приближался к ним на вороном коне, и уже было слышно, как храпит скакун и позвякивает на нем золоченая сбруя. Тия вскрикнула, наемники схватились за мечи, и лишь Сидус оставался внешне абсолютно спокоен.

Всадник приблизился к путникам вплотную. Он пристально осмотрел каждого из них рыжими, словно пламя, глазами и маг уже приготовился к его вопросам. Однако, увидев Змеелова, тот лишь посторонился и махнул рукой в сторону гор. Сид хотел было поблагодарить Стража, но тот уже растворился в воздухе.

-Что это было? - хрипло спросил Гюрза, которому всадник живо напомнил виденного однажды дэва.

-Это, уважаемый, Страж Заповедных земель, и он только что позволил нам войти - облегченно вздохнул маг.

-А мог и остановить? - опасливо поинтересовалась маленькая воровка.

-Вполне... - пожал плечами тот.

-Значит, мы теперь в безопасности? - осторожно поинтересовалась она.

-Нет, с чего ты решила? Если дэв открыл пасть, чтобы мы положили туда головы, это еще не означает, что челюсти не сомкнутся...

-Спасибо, подбодрил... - поджала губы Тия.

-Нет, всего лишь развеял опасные заблуждения некоторых. - покачал головой он.