Там, где правит тьма (СИ)

— Меня зовут Рид. Я тоже жил в деревне шахтёров, как и ты. Но не всегда, — я запнулся, но увидев, что она заинтересовалась, всё же продолжил: — Я плохо помню своих родителей, ведь потерял их очень рано, но они были невероятными людьми, — на моём лице невольно проступила горькая улыбка. — Они выполняли самую опасную в Подземке работу. Они были охотниками на охотников. Это всё, что я о них знаю. Если верить тем, кто обо мне заботился, мне было четыре года в тот день, когда они не вернулись. Именно после этого я стал замкнутым и одиноким. Мне никогда не хотелось заводить близких друзей, потому что я боялся, что потеряю их. А значит, вновь испытаю эту боль.

Девочка заинтересованно слушала, тщательно смакуя каждый леденец.

— Можно сказать, что я достиг больших высот в искусстве одиночества. В одиночку я добывал больше, чем другие вчетвером. Что бы ни случалось, я всегда безошибочно находил путь назад, но один раз я наткнулся на охотников…

Я начал рассказывать ей всю свою историю с самого начала. Не утаил и того, что становлюсь чудовищем.

Крайне не вовремя, когда рассказ подошёл к концу, невыносимая боль сковала мою голову. Шёпот начал сверлить моё сознание, проникая со всех сторон. Я вцепился руками в голову и сжался. До костюма добраться уже не успею — придётся положиться на все свои силы и пережить удар. Выдержать этот ужасный взрыв в моей голове и сохранить рассудок. Я представил, что будет, если я стану тоннельщиком здесь, рядом с ребёнком.

Сцепив зубы, я застонал. Из глаз брызнули слёзы, из ушей — кровь.

Внезапно чьи-то крохотные руки коснулись меня. Я с трудом поднял голову и увидел большие зелёные глаза прямо перед собой. Сейчас в них не было ни страха, ни недоверия. Только жалость. Огромные глаза. Казалось, в них можно утонуть.

Произошло невозможное. Боль начала отступать. В шёпоте появились вопросительные ноты. Он затих. Всё прекратилось. Каким-то образом она остановила припадок.

Глядя в мои ошарашенные глаза, она улыбнулась.

— Меня зовут Линди.

Комментарий к 10. Из пепла

Бета: Отбечено.

========== 11. Машина войны ==========

— Меня зовут Линди, — сказала она немного хриплым, тонким голосом.

Я глубоко вдохнул и прислушался к ощущениям. Как и ожидалось, припадок прошёл. Каким-то образом она его остановила.

— Как ты это сделала? — спросил я.

Линди вновь молчала. Она лишь недоумённо посмотрела на меня, не понимая, о чём речь. Видимо, для неё не было ничего необычного в произошедшем.

Застонав, я всё же принял вертикальное положение и побрёл обратно к скафандру. Не дойдя до него пару метров, я остановился и, обернувшись, спросил:

— Ты пойдёшь со мной?

Линди кивнула без раздумий и встала вслед за мной. Постояв некоторое время, пока я осматривал экзоскелет, она побежала к дальнему углу пещеры и достала оттуда большую сумку. С трудом передвигаясь, она бросила тяжёлую сумку передо мной и показала на неё пальцем.

Внутри оказалось множество бумаг и записей. Папки с документацией и отчёты. Нечто подобное я видел в доме старосты нашей деревни. Видимо, перед нападением глава этого посёлка спрятал свои бумаги вместе с девочкой. А значит, он спрятал их с какой-то целью. В них должно было быть что-то, что он очень хотел передать кому-то. Что-то, что не должно было погибнуть вместе с ним.

— Просмотрим это потом. Сейчас нам лучше уйти отсюда.

Линди кивнула. Я забрался в экзоскелет и опустился на колени, чтобы она смогла залезть ко мне на спину.

После этого я подобрал сумку и повесил её на поясе, рядом с ящиком для патронов. Подобрав пулемёт, я услышал, как Линди постучала по шлему, и пошёл вперед. Теперь приходилось постоянно пригибаться в страхе, что девочка ударится головой. Узкий коридор был ещё труднее для прохождения в обратную сторону.

— Сколько тебе лет?

Небольшая пауза. Затем лёгкие удары по шлему. Тринадцать ударов. Оригинально.

— Ты старше, чем я думал. Ты всю жизнь прожила в этой деревне?

Один удар.

— Это «да?»

Снова удар.

— А «нет» — это два удара?

Снова удар. Потом два. В результате я только запутался. Она ведь могла говорить! В чём проблема теперь?

— Ты ведь говорила тогда!

Тишина в ответ.

— Так ты можешь говорить, или нет?

Два удара. Всё же это «нет». Решив проверить, я таки переспросил:

— Ты не можешь говорить?

В ответ я получил сильный удар по шлему. Такой, что в ушах зазвенело. Видимо, ей тоже надоело.

Вскоре мы таки выбрались в основной коридор, заканчивавшийся затопленной областью.

Снова раскрыв скафандр, я сел в отверстии нагрудника, свесив ноги вниз, и достал сумку. Линди с интересом выглядывала откуда-то сверху.

Большую часть документов составляли финансовые отчёты и списки добытой руды. Нашёлся лист со списком жителей деревни. Я остановился, глядя на ряды имён. Для меня они ничего не означали, но, видимо, для Линди это было больно.

Отложив его, я вытащил из сумки толстую папку без подписи. Внутри была большая пачка листов. Некоторые написаны от руки, другие — старые, печатные. На них карты, планы, схемы и заметки. Очень много.