Там, где правит тьма (СИ)

Несомненно, таинственное существо скрывалось за уцелевшей стеной разрушенного здания.

Я сразу же начал двигаться параллельно укрытию возможного противника, чтобы полностью выделить здание, не давая ему перебежать за другое препятствие. После этого, предусмотрительно обогнув гору трупов, я медленно начал подходить. Почти сразу я услышал какие-то звуки. Что бы это ни было, оно находилось совсем рядом.

Каждый шаг приближал меня к роковому моменту, и вот он настал. Пора было заглянуть за обломок стены.

Сперва ствол Браунинга, затем, резким рывком, всё тело. Я вывалился из-за угла и тут же направил пулемёт на прятавшегося незнакомца. Палец инстинктивно рванулся к гашетке, но так же быстро остановился. Принятое за тоннельщика существо оказалось человеком. Маленькой девочкой не старше двенадцати лет. Очень грязной и оборванной. Сквозь тонкую маечку просвечивало истощённое детское тельце. Бледная кожа обтягивала выпирающие рёбра. На лице грязные разводы и потёки от слёз. Видимо, её успели спрятать во время нападения. А значит… — меня передёрнуло — значит, всё это время она провела в окружении сожжённых трупов в полной темноте.

Сильно дрожа, она всем телом вжалась в стену, смотря на меня полными ужаса большими зелёными глазами, обрамлёнными светлыми, почти серыми волосами. Из глаз потекли слёзы. Она судорожно открывала рот, пытаясь закричать, но не могла издать ни звука. Только резкие, короткие вдохи.

Я опустил пулемёт и выключил прожектор. После этого я, зная, что сейчас ей нужно больше всего, медленно, стараясь не напугать её ещё больше, достал рюкзак и вытащил из него оставшийся со вчера хлеб. Вслед за ним я снял с внешнего крепления флягу с водой и положил всё это перед ней, после чего отошёл немного назад, стараясь не светить ей в глаза.

Она продолжала испуганно таращиться, переводя взгляд с еды на меня и обратно.

Я окончательно отложил пулемёт к стене и сделал движение рукой, по моему мнению, символизировавшее приглашение к трапезе.

Другого знака ей и не требовалось. Видимо, страх уступил место голоду и жажде.

Жадно вцепившись зубами в хлеб, она за считанные секунды съела его, после чего схватила флягу и начала пить воду огромными глотками. Струйки воды стекали по её шее, оставляя следы в грязи и копоти.

Выпив воду, она осела на землю и уставилась на меня. В её взгляде всё ещё читался страх, но к нему прибавился и свойственный детям интерес.

Я понимал, что усиленный динамиком голос напугает её, потому, помявшись некоторое время, сделал одетыми в перчатки управления пальцами комбинацию движений, отвечавшую за открытие скафандра.

Сперва испугавшись, девочка отпрянула назад, но увидев, что экзоскелет раскрылся, с интересом посмотрела на меня. Я выбрался наружу и встал под продолжавший светить фонарь.

Она нахмурилась, но не испугалась. Видимо, я ещё не был настолько страшен. Либо, что более вероятно, она не видела тоннельщиков, чтобы разглядеть схожесть между мной и ними. Опустившись в нишу нагрудника, я принял сидячее положение и улыбнулся ей.

Она вновь открыла рот. Я услышал, как сбилось её дыхание, словно она хотела что-то спросить, однако вместо этого она поникла и вновь закрыла рот.

— Ты можешь говорить? — спросил я.

Она опустила голову и отрицательно покачала ею.

— У тебя это с рождения?

Снова покачивание.

— После того, что здесь случилось?

Пауза. Затем кивок в сопровождении всхлипов. Она съёжилась, обхватив колени руками, и снова заплакала. Её трясло.

Я был растерян. Понимал, что её необходимо утешить, но не знал, как.

Подумав, я решил подойти поближе, но она, сверкнув полными слёз зелёными глазами, тут же отпрянула, продолжая дрожать всем телом.

Что-то внутри не давало мне бросить её. В то же время, она всё ещё боялась меня. А значит, как бы меня ни пугала эта мысль, я был вынужден задержаться в этом жутком склепе.

— Не бойся меня, я не причиню тебе вреда.

Никакой реакции.

Внезапно меня осенило.

Погрузившись в рюкзак почти с головой, я вытащил с самого его дна небольшой мешочек. Моё главное сокровище, припрятанное на самый чёрный день. Самое редкое лакомство Подземки. Леденцы.

Скрепя сердце я всё же раскрыл его и положил перед ней:

— Держи, это вкусно.

Она неуверенно взяла пальцами один из похожих на стекло осколков, помедлила и положила его в рот.

Несколько секунд ничего не происходило, после чего её лицо изменилось. Ей явно понравилось, однако ужас от пережитого всё ещё был силён. Нужно было её отвлечь. Я вздохнул и привалился к стене около девочки: