Там, где правит тьма (СИ)

— Затем, — продолжил фразу Регины Штайгер, — мы отправимся наверх и приготовимся к атаке. Вы с танком захватите Лифт и подниметесь на нём на поверхность, после чего прорвётесь через заграждения около него и доберётесь до выхода​ из коллектора. Открыв его, вы выпустите основной отряд и вместе с ним отправитесь к телевышке, где займёт​е оборону. Я, Линди и ещё несколько человек поднимемся в студию и начнём трансляцию. Остальные должны будут защищать входы.

— А что потом? — задал волновавший всех вопрос танкист.

— А потом будь что будет. Но не рассчитывайте легко выбраться. Возможно, это место станет нашей могилой.

— Ладно. Рид, вот карта с местоположением лагеря банды Смайла. Линди должна быть там, — Регина протянула мне листок с картой.

— А Дик?

— Дик наверняка пойдёт с основной группой, ну а я помогу в танке. Мои навыки там пригодятся.

— Я не против, — пробормотал танкист.

— В таком случае, расходимся.

Я провёл своих новых товарищей, уехавших в сторону Утёса на машине Штайгера, после чего, бросив последний взгляд на запаянную дверь, пошёл в сторону, указанную на карте. Мой путь должен был лежать через железные шахты, которые опустели после гибели деревни. Собравшись с силами, я направился в ту сторону.

Кто бы мог подумать, что для спасения Линди мне придётся вновь отправиться туда, где мы с ней впервые встретились? Действительно, иронично. Ладно, нужно действовать: я и так потерял много времени. Однако этот план… он словно специально создан для меня и моей цели. Совпадение ли это? Не думаю. В любом случае, сейчас мне нужно беспокоиться о другом.

Добравшись до пепелища, я прошёл через него ко второму выходу из разрушенной деревни. Этот тоннель вёл в длинную разветвлённую сеть железорудных шахт, которая, несмотря на свои размеры, имела лишь один выход — всё ту же деревню. Если лагерь охотников располагался в шахтах, то они могли выходить в Подземку только через деревню. Возможно, жители погибшего посёлка были не такими уж и невинными.

Придя к нужному месту, я обнаружил замаскированную дверь. Не знай я, что она должна быть здесь, ни за что бы не заметил тонкую щель, разделявшую её и красноватую каменную породу. Итак, момент настал. Собравшись с силами и уняв дрожь в груди, я замахнулся и со всей силы ударил в дверь, отчего она, словно пушечное ядро, вылетела с петель.

Внутри было средних размеров помещение со столом и парой стульев. За столом сидели двое охотников в комбинезонах. Вскочив со своих мест, они испуганно уставились на меня, пятясь к ведущему вглубь убежища коридору.

Мгновенным рывком я преодолел разделявшее нас расстояние и ударил кулаком одного из них, отчего он отлетел в стену и обмяк, свалившись на пол, словно куча тряпья. Его товарищ закричал, поднимая тревогу, но мгновенно замолк, пронзённый резаком.

Не теряя времени, я начал прорываться дальше, ломая стены и мебель в узком коридоре.

Второе помещение оказалось куда больше. Оно напоминало бар или таверну. Внутри находилось около дюжины охотников, которые уже были готовы к нападению благодаря крикам своего товарища. Разумеется, их пули ничего не могли сделать «Гектору», потому наше сражение напоминало скорее резню. Всё было кончено за считанные секунды. В комнате остались лишь сломанные столы, разрубленная тлеющая барная стойка, обугленные тела и длинные оплавленные следы ударов резака на стенах.

Оставалось ещё две двери. За первой обнаружилось место, где они содержали захваченных людей. Моё сердце сжалось от страха.

Линди здесь не было. Как и вообще кого-либо. Все клетки были пусты; в ржавых замках, висевших на них, торчали ключи. Здесь было пусто.

Осмотрев комнату, я с ужасом обнаружил в одной из камер сумочку Линди. Дурацкую детскую сумочку с цветочком. Внутри было пусто.

На глаза навернулись слёзы. Открыв нагрудную пластину, я высунулся из «Гектора» и забрал сумочку, повесив её изнутри. Благо, «Гектор» был рассчитан на взрослого человека немалой комплекции, поэтому там было много свободного места.

Успокоив себя, я решил не терять надежду, ведь ещё оставалась последняя комната.

Выбравшись назад, в бар, я убедился, что никто новый здесь не объявился, после чего двинулся в последнее помещение. Это была спальня. Десять двухъярусных кроватей, ящики и шкафы для личных вещей, штабели винтовок и оглушающих пистолетов. Тут тоже было пусто, однако в конце длинной комнаты виделась ещё одна дверь. Скорее всего, последняя.

Напряжённо сглотнув, я вынес её ударом огромной металлической лапы и ворвался внутрь.

Это был кабинет. Видимо, тут обитал и работал главарь этой банды. На столе стояла большая папка. В углу — сейф. На полке шкафа аккуратно был уложен дорогой и невероятно редкий в Подземке фотоаппарат.

Одного названия папки хватило, чтобы вызвать у меня ярость и желание уничтожить здесь всё.

«Договоры купли-продажи».

Они действительно торговали людьми. Живыми людьми. Словно товаром.

С трудом раскрыв папку, я тут же получил ещё один удар: на первой же странице был договор продажи Линди. Её купил некий Эдмонд Хартли за сто тысяч центов.

Я опоздал. Они уже продали её.