Там, где рождается любовь. Нейронаука о том, как мы выбираем и не выбираем друг друга

Это было в 2007 году, в начале моей карьеры, когда меня попросили возглавить лабораторию ЭЭГ под руководством выдающегося невролога и нейроученого доктора Скотта Графтона. Риццолатти посетил нашу лабораторию, которую незадолго до этого перевезли из Дартмутского колледжа в Калифорнийский университет в Санта-Барбаре. Установив 128 крошечных, похожих на губки электродов на голове Риццолатти, мы записывали электрическую активность мозга великого ученого, пока он смотрел, как на экране компьютера люди брали в руки обычные предметы (вроде чашки кофе или стакана воды) или двигались с различными намерениями (например, поднимали руку, чтобы взять стакан или поставить его). Результаты были ошеломляющими. Тогда мы впервые обнаружили, что система зеркальных нейронов человека позволяет в мгновение ока распознавать намерения других людей[88]. Мы получили эффекты, которые Риццолатти обнаружил у приматов, в исследованиях методом ЭЭГ у людей. Затем мы воспроизвели их в экспериментах с большей выборкой участников и опубликовали выводы в рецензируемых журналах.

Открытие Риццолатти запустило волну научных исследований во всем мире. Считается, что зеркальные нейроны участвуют во всем: от формирования речи до развития аутизма. Мне стало любопытно: отвечают ли они также за то, что влюбленные так хорошо понимают и предугадывают действия друг друга? Чтобы ответить на этот вопрос, я обратилась (что может показаться нелогичным) не к влюбленным парам, а к соперникам на теннисном корте.

Условия эксперимента на теннисном корте гораздо легче контролировать, чем непредсказуемый ход большинства романтических отношений. Но как и хороший партнер в отношениях, хороший теннисист должен уметь «считывать» своего противника. Как известно поклонникам этого вида спорта, скорость подачи таких профессионалов, как Серена Уильямс, Наоми Осака или Роджер Федерер, может достигать 140 миль в час (около 225 км/ч). При такой скорости мяч достигает ракетки соперника менее чем за четыре десятых секунды. Как профессиональные игроки отбивают мяч, который летит к ним на такой бешеной скорости, и делают это сотни раз за матч?

Это просто распознавание паттернов, пришедшее после тысяч проведенных на корте часов, когда игроки начинают понимать, по какой траектории полетит мяч при определенном повороте бедра или движении запястья? Или есть что-то еще, что помогает спортсменам поставить себя на место соперника в критический момент? В 2013 году на Открытом чемпионате США по теннису Джон Макинрой сказал: «Если и есть что-то, чего не хочется видеть на теннисном корте, так это предсказуемость». Однако чтобы иметь хоть малейший шанс на победу, профессиональные игроки вынуждены предсказывать действия своих соперников тысячи раз в течение матча. Какая суперсила позволяет им это делать?

Чтобы разобраться, я пригласила опытных теннисистов для участия в исследовании[89]. Находясь в аппарате фМРТ, они смотрели видеоролики теннисных подач; видео обрывались в момент контакта игрока с мячом. Затем они должны были предсказать, куда попадет мяч. Будучи сама игроком в теннис, я не удивилась тому, что, в отличие от новичков, опытные спортсмены поразительно точно угадывали место приземления мяча. Но меня поразило, что просмотр этих видео активировал СЗН, как если бы участники сами выполняли подачу. Затем я показала той же группе игроков другие видеозаписи. На них тоже был теннисист, подающий мяч. Но было и важное отличие. Герой видеоролика не знал, куда направлять удар, вплоть до момента удара. Только когда мяч оказывался в воздухе, стоявший рядом научный ассистент давал указание: либо бить в центр корта, либо целиться в дальний угол поля подачи.

Это означало, что по языку тела подающего нельзя было определить, где приземлится мяч. В этот момент подающий двигался как исследователь в лаборатории профессора Риццолатти, когда тот стоял с арахисом в руке и не собирался его есть. И в этом случае область СЗН оставалась темной. Это означало, что зеркальные нейроны срабатывали только тогда, когда наблюдатель видел намерение в чужих действиях.

Похоже, что СЗН была подсознательным механизмом, с помощью которого профессиональные игроки могли предсказать, где приземлится мяч, однако не всегда надежным. Если участники эксперимента задумывались, размышляли или пытались логически обосновать свое первоначальное рефлекторное суждение, их догадки были не точнее, чем предположения новичков. Следовательно, для того чтобы выиграть матч, теннисист должен доверять своему мозгу и чутью и знать, что он биологически настроен понимать своего соперника. Я подозревала, что это относится и к счастливым парам и что проблемы в отношениях часто появляются из-за того, что мы мешаем нашей естественной способности считывать мысли друг друга и устанавливать связь.

НОВАЯ СВЯЗЬ