Там, где тепло

- Почему это?! – возмутился Сергей. – Сам посуди, Константин, - СКС идёт под 7.62 на 39, а это у нас самый ходовой патрон! Найти в любом селе можно!

- Давай разберёмся, - улыбнулся Константин. – Пуля калибра 7.62 на 39 весит сколько? Правильно – восемь граммов. А пуля калибра 7.62 на 54 весит весит уже без малого двенадцать граммов! При стрельбе по защищённому отводящим пули амулетом разница ясна или объяснить?

- Тоже мне преимущество!

- Ещё какое преимущество! К тому же у трёхлинейки ручной режим заряжения, и она менее требовательна к качеству патронов. Либо сам снаряжай, либо сдавай гильзы и забирай потом патроны с хорошей скидкой. Мы так и делаем.

- У вас тоже ручная перезарядка? – оценивающе глянул я на винтовку Константина со скобой Генри, явно подвергшейся кустарной переделке в сторону увеличения. Ясно – это чтобы в охотничьей варежке стрелять можно было.

- Да, - подтвердил тот и усмехнулся, - только калибр побольше - 45 на 70.

- А сколько патронов?

- Девять.

- Неплохо.

- Классика, - усмехнулся начальник охраны, - «Марлин» тысяча восемьсот девяносто пятого года, «Ковбой».

- Ну что ж, - решился я и полез за деньгами, – тогда беру мосинку. Тоже классика, если разобраться.

- Как скажешь, - вздохнул Сергей, приняв от меня серебряный рубль царской чеканки, и с усилием сдёрнул с деревянного ящика крышку. – И как первый покупатель ты получаешь ремень, две обоймы и пачку патронов.

- Дай уже от смазки очищенную, - посоветовал Константин.

- Её и хотел, - протянул мне винтовку парень. – Как заряжать, знаешь?

- Не-а, - сознался я. – Снизу обойму в магазин как-то вставлять?

- Нет, - не удержался от улыбки начальник охраны обоза. – Снизу магазин открывается только для чистки или разряжения. А обойма вообще не вставляется. – Он забрал у меня винтовку и открыл затвор. – Патроны укладываешь либо по одному, либо упираешь обойму и сдвигаешь в магазин все пять штук сразу.

- Понятно, - кивнул я и забрал у Сергея коробку патронов.

- Всё, - заторопился Константин, - мужики уже поели, пошли быстрее. И так слишком много времени потеряли.

- Сейчас, ящик закрою и прибегу, - отозвался Сергей.

Я, на ходу цепляя к винтовке ремень, нагнал начальника охраны и зашагал рядом. Честно говоря, Константин меня немного даже пугал. Чувствовалось в нём нечто непонятное. Как взгляну на его щёку, так буквально мороз по коже. И не понять даже – в ясновиденье дело или просто нервишки пошаливают.

Но человек он серьёзный, сразу видно.

- Ну как, доволен покупкой? – принимая от кашевара миску со сдобренной тушёнкой гречневой кашей, поинтересовался Константин. Народ к этому времени от костра уже рассосался, и лишь Напалм с Мариной продолжали греться у огня.

- Да вроде доволен. – Я повесил винтовку на плечо и подошёл получить свою порцию горячего варева, от которого поднимались целые клубы пара. – Надо будет пострелять только.

- Это дело.

- Знаете, - работая ложкой, задумался я, - понять не могу, а почему вы исключительно дробовиками и винтовками вооружены?

- А чем ещё?

- Прикупили бы калашей несколько. Не разорились бы, думаю.

- Мороки слишком много, - подув на ложку с кашей, ответил Константин. – У нас разрешения получать замучаешься, да и специфика несколько иная. И на хозрасчёте опять-таки, а на автоматы патронов не напасёшься.

- Окупились бы они, думаю.

- Вот смотри, - вернув пустую тарелку повару, начальник охраны вытер губы платком и пустился в объяснения. – Если на дальних дистанциях отстреливаться, нам винтовок хватает. Народец лихой сейчас ушлый пошёл, в кого ни ткни амулет защитный. А у патронов 45 на 70 вес пули двадцать шесть грамм с гаком. Пару раз попал - и амулета как не бывало. Патроны дорогие, конечно, но их переснаряжать можно. Так и спасаемся.

- Понятно, - кивнул я, выскребая из миски кашу. – Ну а пистолеты-пулемёты почему не используете?

- А кто б их продал? Что-нибудь хорошее найти просто нереально. Да в принципе на короткой дистанции и дыроколов с жезлами «свинцовых ос» хватает. Дробовики и вовсе оружие универсальное. Не всегда же с людьми воюем, часто и гадость всякая на дороги выбирается.

- Тогда понятно…

- Сергей! – заметил начальник охраны шагавшего к костру парня. – Ты где опять пропал?

- Мухтара кормил.

- Давай бегом!

Я вернул тарелку бородатому кашевару и вдруг заметил, как настороженно замер на месте Константин. В следующий миг растёкшееся вокруг временной стоянки ясновиденье уловило чей-то страх, голод и отчаянье, но не удалось толком осознать накатившее видение, как грохнул одиночный выстрел и чужое присутствие моментально пропало.

- Отбой! – крикнул с навеса караульный.

- Что там у вас? – задрал голову начальник охраны.

- Какие-то зверюги на запах вышли. Пришлось отогнать.

- Понятно.

Внезапно я почувствовал всплеск магической энергии и обратил внимание на одного из охранников, который скомкал призрачное плетение ненужного более боевого заклинания и усилием воли заставил его погаснуть. Непонятно как затесавшийся в охрану обоза колдун встряхнул ладонями, несколько мгновений постоял с закрытыми глазами и лишь потом присоединился к своим товарищам.