Там, в гостях

– Правда? Ах, какой подарок, да еще вкупе с щедрым приглашением сюда… Что ж, мисс, не могу сказать, что подобный расклад меня устраивает. Вы утверждаете, будто бы этот молодой человек не намерен работать на вашу семью, но мы вынуждены полагаться исключительно на ваше слово. А раз уж род его занятий остается сомнительным, кто знает, вдруг он отправится шляться по Лондону и, возможно, даже втянется в криминальный мир… Учитывая все это, я не могу позволить ему остаться в стране дольше, чем на месяц. Вы, конечно, можете продлить этот срок, обратившись в надлежащие инстанции, однако я, если честно, сомневаюсь в успехе. Так что советую этому молодому человеку как можно полнее воспользоваться гостеприимством вашей семьи. – С этими словами офицер поставил в паспорте Вальдемара штамп и отдал документы. Собеседование окончилось столь внезапно, что мы покинули кабинет таможни оглушенные, покорно, точно овцы.

Лишь когда мы сели на портовый поезд – на который из-за задержки пришлось бежать, – Дороти взорвалась:

– Вот ведь свинья!

– А что мне оставалось? – зло глядя на нее, воскликнул по-немецки Вальдемар. – Разве не ты советовала говорить правду? Откуда же я знал, что именно отвечать? Сидел там как дурак. Зачем ты оставила меня с ними наедине?

– Так было нужно, Ойген… как ты не поймешь?

– Ты отправила меня к ним одного, а они обращались со мной как с обычным преступником. – Вальдемар, накуксившись, уставился в окно, а мы с Дороти буквально смутились присутствия друг друга. Потом мы заказали чай, и Вальдемар снизошел до того, чтобы небрежно выпить немного напитка и проглотить ломтик желтого песочного пудинга. Я же вышел покурить в коридор, решив: пусть Вальдемар с Дороти примирятся.

Впрочем, Вальдемар почти сразу же выскочил за мной следом, плотно притворив дверь купе. Видимо, не желал, чтобы Дороти подслушала наш разговор. Да он и впрямь стремился наказать ее! Старый Вальдемар такого себе не позволил бы. Дороти же старательно избегала смотреть на нас, даже сквозь окошко дверцы. Вместо этого она с излишним усердием принялась изучать журнал.

Вальдемар стрельнул у меня сигарету, а когда прикуривал, улыбнулся, будто снимая пробу, еще не зная, как я отреагировал на его поведение.

– Знаешь, Кристоф, а ведь это ты во всем виноват.

– Я?!

– Разве не ты предложил, чтобы мне в паспорте указали профессию Hausdiener, когда мы бежали из Германии?

– Ну, в общем-то, да… но ты ведь собирался в Грецию, один. Вот только там не нашлось дома, а ты оказался слишком ленив, чтобы прислуживать.

Вальдемар от души расхохотался, запрокинув голову, совсем как рассмеялся бы пять лет назад. Затем спросил:

– Ты ничего ей обо мне не рассказывал?

– А должен был?

– О, ну, про остров, Амброза, Ганса и про безумную Марию.

– Я не рассказывал ей совершенно ничего и ни о чем.

– Клянешься?

– Не стану я клясться. Если я так сказал, то так оно и есть.

– Ну ладно, – отступил Вальдемар. – Я не хотел тебя обидеть, Кристоф.

– Она что, впрямь такая ревнивая?

– Да просто она не поймет.

– Ты любишь ее, Вальдемар?

– Разумеется.

– Нет, я серьезно. Видишь ли, Дороти правда любит тебя, а девушку вроде нее не стоит дурачить.

– Кристоф, к чему ты ведешь? Никто никого не дурачит. Она же моя Braut![67]

– Была у тебя одна Braut, если память мне не изменяет.

Вальдемар с улыбкой ударил меня кулаком в ребра.

– Ах ты, грязный пес, Кристоф! Дороти – не такая Braut! На этот раз все иначе.

– Насколько иначе?

– Я собираюсь на ней жениться.

– Правда, что ли?

– Она сама просила. Клянусь тебе, Кристоф! Не веришь – спроси у нее.

– Ладно, ладно! Я тебе верю… И что же ты ответил?

– Сказал, что для начала мне надо подыскать работу, а то как же мне содержать семью?.. Над чем смеешься?

– Над тобой.

– О, Кристоф, как мне найти работу, если нигде работать не разрешают?

– Естественно, и это так удобно, да?

– Послушай-ка! Не будь ты мне другом, я бы от тебя таких речей терпеть не стал.

– Но я твой друг… Кстати, что за глупость, к чему было менять имя?

– Ах, это… Видишь ли, Кристоф, с тех пор, как мы с тобой виделись последний раз, меня успело помотать… Обещаешь, что не расскажешь Дороти?

– Бога ради…

– Ох, Кристоф, прости, не стоило спрашивать. Тебе я доверяю… Так вот, я успел побывать во всевозможных изысканных местах. Каких только людей я ни встречал! В ближайшее время обо всем расскажу. Ты поразишься… Ну так вот, спустя какое-то время я сказал себе: «Это имя, Вальдемар, тебе больше не идет». То же самое мне, кстати, говорили и другие люди.

– Что не так с твоим именем?

– О, с ним все хорошо, просто оно обычное. Вальдемарами зовут пареньков из рабочего класса.

Вальдемар говорил об этом так буднично, что мне оставалось смотреть на него разинув рот. Он этого, впрочем, уже не замечал, мои реакции стали ему безынтересны. В голову ему пришла новая мысль.

– Дороти не рассказывала тебе про своих родителей?

– Нет. А что?

– Да так, подумалось… Она же коммунистка, в деньги не верит… Не любит их, это уж точно.

Свет озарения снизошел на меня.

– Думаешь, они богаты?