Там за Гиндукушем

Фон Пенк закрыл окно на шпингалеты, задёрнул штору, запер дверь. Напрягшись, с трудом отодвинул от стены тяжёлую дубовую кровать, убранную розовым покрывалом с вышитыми кошечками. Под кроватью тяжёлый старинный дубовый, окованный ажурными стальными полосами, сундук. «Кессоне» венецианской работы шестнадцатого века! Замки внутренние, с секретом. Сундуку лет триста, но этим запорам венецианских кузнецов фон Пенк доверял больше, чем цифровым замкам Мозера. Проверил пломбы, повернул ключ, нажал в нужном месте кованую орлиную головку, снова повернул ключ. Поднял крышку. Откинул пурпурное бархатное покрывало. С минуту смотрел в сундук. Потом закрыл крышку. Поглядел в окно, покрутил головой из стороны в сторону. Снова открыл крышку. Смотрел и не мог поверить глазам своим! Все, что там лежало годами, было на месте. Отсутствовало только то, что он своими руками уложил в сундук двадцать четыре часа назад – утром тридцатого июля!

Фон Пенк медленно, аккуратно уложил в сундук бархатное покрывало, прикрыв им бесчисленные ларцы, пеналы, коробки и коробочки, книги и карты, кремнёвые пистолеты, старинные секстанты и подзорные трубы. Опустил крышку кессоне. Повернул ключ. Вернул на место голову орла. Снова повернул ключ. Размял пальцами мягкий воск пломбы, сделал миниатюрный оттиск своей печатки, которой, может быть, скреплял царские указы ещё сам Хаммурапи.

Медленно, тяжёлыми шагами спустился со второго этажа на первый к своему кабинету. Его взгляд был страшен. Фрау Грета, выходившая из умывальника со стопой льняных салфеток, увидела этот взгляд. В ужасе прижалась к стене, пропуская своего хозяина.

Кабинет, как положено, был заперт на ключ. Фон Пенк отпер дверь, вошёл в кабинет. Медленно поворачивая голову осмотрел кабинет. От этого взгляда не укрылась бы ни одна мошка ни на потолке, ни в воздухе. Все предметы деловой обстаноки были на лицо и каждый на своём привычном месте. Обошёл свой письменный стол. Кресло на месте, не передвигалось. На столе полный беспорядок, но беспорядок хозяина! В том числе обрывки телеграфной ленты. Просто бумага без знаков. Фон Пенк знал цену шифрованным донесениям. Каждый клочок ленты со знаками был сожжён его собственными руками. Перевёл взгляд на очаг. Пепел не нарушен. Дымоход узок. Теперь – главное – сейф Мозера!

Увы, сейф никогда не опечатывался, если хозяин не покидал дом на длительное время. И никогда в этом сейфе не хранились серьёзные документы. Однажды, фон Пенку, правда в чужом доме, подвыпивший приятель на пари открыл подобный хозяйский сейф с помощью хрустального бокала и изуродованной серебряной вилки!

Так, может, искомое находится, всё таки, в этом сейфе?

Фон Пенк боялся прикоснуться к замочной скважине. Пот лил с него градом. Сердце колотилось, как у связанного борова, приготовленного к закланию. Ещё раз глубоко вздохнул, вставил ключ в замочную скважину, повернул его один раз. Взялся за головку цифрового замка, произвольно повертел её, поставил на риску, соответствующую цифре «71». Еще раз попробовал повернуть ключ. Ключ не поворачивался.

Фон Пенк коротким хуком ударил левой рукой в броню сейфа. Боли не почувствовал. Да, глупо, не «71», нужно «17»! Сердце успокоилось. Переместил на диске замка указующую стрелку на риску «17», повернул ключ, спокойно, медленно отворил дверцу сейфа. Ни на верхней полке, ни на нижней – коленкоровой синей папки с наклеенным белым листом  бумаги с надписью «Совершенно секретно. План мобилизации…» на немецком языке – не было! На верхней полке – несколько коробок с патронами, два пистолета «Маузер». Один пистолет в кожаной кобуре. Второй – в деревянной. Оружие накрыто гроссбухом домашних расходов.

На нижней полке бумаг больше. Сверху – шифровальный блокнот. Тоже вещь секретная, но ей необходимо быть под рукой. Телеграфный аппарат рядом.

Но коленкоровой папки в сейфе нет. Нет. А была? Фон Пенк не помнил. Память стёрта, будто мокрой губкой меловая запись на школьной доске!

Нужно вспоминать. Начнём с самого утра. Встал. Умылся… Завтрак. За столом нет Иосифа. Где? В походе. Вчера должны были вернуться. Ну, задержались. С ними вожатый, их много…

Оделся, поехал на встречу. Лично получил от связного посылку. Вернулся домой. Куда пошёл? Наверх, в спальню? Или по коридору первого этажа в кабинет?

Ничего не помнил.

Вот, вспомнил: он догоняет нескольких мужчин, несущих Иосифа в спальню! Да, так. Что было в руках? Была папка? Она тяжёлая! Вроде, нет. В спальне у кровати Иосифа сидел без папки. Это точно. Уже сидел без папки. Так, где и когда выпустил её из рук? Не помнил. Что потом? Потом доктор Краузе нашёл этого проклятого клеща, сказал, что медицина бессильна. В полной прострации поднялся, поехал в усадьбу Барратов за доктором Котович, специалистом по клещам. Привёз профессора и леди Уну.

Леди Уну? Да. И ещё успел к ней посвататься, кольцо дарил. Дарил, дарил! Это лишнее.

Папка где?!